Елена Вадимовна удивлённо огляделась. По её меркам квартира была роскошной, в таких апартаментах она ещё никогда не жила.
— Но у нас там аренда оплачена до конца года, — сухо заметила Елена Вадимовна.
— И? — поднял брови Васнецов.
— Ну… Зря деньги потратили.
— Бывает. Но вы в любом случае выиграли.
— Не знаю, не знаю! — саркастически хмыкнула бывшая тёща.
Она, как и дочь, вовсе не собиралась прощать зятя…
— Явился на всё готовое! — ворчала потом Елена Вадимовна. — Уже и сынок ему подрощенный, не надо по ночам вставать, не надо по врачам мотаться. Помнишь, каким Егорушка был слабым, когда родился? А сейчас? Шило!
— Ой, мам, смотри не сглазь! — испугалась Ника.
— И вот такой подарок этому, прости господи, папаше! За что? Он разве заслужил? Нет!
Однако женщины не могли не радоваться счастью Егорки. Малыш нарезал круги по стенам и потолку от возбуждения. Он с разбегу запрыгивал на отца, а Васнецов не скрывал своих чувств — постоянно обнимал и целовал малыша. Не боялся показаться сентиментальным или недостаточно мужественным: он явно был без ума от сына.
Конечно, обе женщины не могли не дрогнуть, наблюдая за этой картиной…
Пару дней мать и дочь обустраивались на новом месте, им было трудно поверить, что, по крайней мере, месяц они проживут в этой шикарной квартире. Какой контраст с их тесной и убогой каморкой!
Но что будет дальше?
Вечером субботы, уложив малышей, женщины сели пить чай на кухне.
— Сколько же Лёшка всего сюда натащил, — покачала головой Елена Вадимовна. — Холодильник битком. А игрушек сколько купил Егорушке! Избалует нашего пацана.
— Он хочет за неделю компенсировать пять лет своего отсутствия, — презрительно усмехнулась Ника.
— Это невозможно! И все твои страдания тоже ластиком не сотрёшь. Ты намучилась из-за него, доченька. Как ты тогда плакала! Никогда этого ему не прощу.
— Однако ты переехала в эту квартиру. Значит, уже согласилась играть по его правилам.
— Что ж мне там одной делать? Я без вас не могу! Ничего я не согласилась. Лёшку не прощу. Не прощу! Сейчас курс уколов закончу, сил у меня прибавится, и тогда надаю ему подзатыльников.
— Какая ты у меня воинственная, — улыбнулась Ника и погладила худую мамину руку. Сквозь бледную восковую кожу просвечивали синие вены.
Что же будет дальше? Как они будут жить?
Эти вопросы разъедали Нике мозг соляной кислотой, она ни на секунду не могла расслабиться.
— Но Лёшка ведёт себя так, словно точно знает, что делать, — сказала мама. — Вот этого у него не отнять, он всегда таким был. Сразу всё берёт в свои руки.
— И как же он устроит нашу жизнь? Не могу же я вечно работать на удалёнке. Виктор Палыч меня уволит. А Васнецов сказал, чтобы в его новой квартире я спроектировала комнату для няни.
— Значит, мы будем жить здесь, Алексей — в своей квартире с няней и Дашенькой. А Егорка будет и там, и там, — предположила Елена Вадимовна. — Наверное, как-то так.
— А как же я без Даши? Я уже в неё влюбилась… — призналась Ника и заморгала. — Как я буду без неё жить?
— Между прочим, я тебя предупреждала, дочка! Зачем дала волю чувствам? Зачем привязалась к Дашеньке?
— Ой, кто бы говорил! Я видела, как ты её ножки целовала! И сюсюкала над ней, сюсюкала, — возразила Ника.
— Да-а-а… Эта девочка — та ещё соблазнительница! Ресницами похлопает, и ты пропала. Такая кукла. Ну, оно и понятно. Папаша-то у неё вон какой красавчик. Чтоб ему пусто было!
Ника была рада, что вместе с ней в квартире живут мама и Егорка. Теперь Васнецов не посмеет к ней притронуться. Ника поклялась, что больше никогда в жизни ему не уступит — она и так презирала себя за то, что один раз уже не устояла.
Решено: никогда. И точка.
***
В воскресенье отец с сыном привезли готовую новогоднюю поделку. Трудились над ней в номере отеля.
— Мама, бабуля, Даша, смотрите, что мы с папой сделали! — закричал Егорка, влетая в квартиру.
Алексей осторожно занёс в прихожую композицию. Кособокий полуметровый снеговик держал в руках-ветках клюшку, рядом на ватных комьях снега лежала настоящая шайба.
— Это гениально! — не выдержала Елена Вадимовна.
— Какая прелесть! — восхитилась Ника.
Васнецов настороженно уставился на них — не издеваются ли? Это сарказм?
Но нет, женщины рассматривали шедевр едва ли не с благоговением. Егорка подпрыгивал рядом от возбуждения. У него горели глаза.
— Мы придерживались твоей пошаговой инструкции, — сказал Нике Васнецов.
— У вас очень хорошо получилось! А где вы раздобыли форму?
На снеговике красовалось настоящее красно-белое хоккейное джерси с эмблемой на груди.
— Мы с папой пошли в огромный швейный магазин, а там тётеньки-консультанты. Они сразу же решили нам помочь! Папа им всё объяснил. У них есть швейные машинки, и ткань, и ещё много чего. Одна девушка — такая хорошенькая! — сказала, что сошьёт кофточку. И вот мы сейчас заехали, а она нам отдала.
— Всё понятно, — насмешливо взглянула на зятя Елена Вадимовна. — Представляю, какой ажиотаж вы устроили в швейном магазине.
— Снеговик просто потрясающий, — сказала Ника. Она склонилась к мальчугану и поцеловала Егорку в розовую щёчку. — Ты молодец, сынок.
Васнецов расправил плечи — очевидно, надеялся услышать комплимент и в свой адрес тоже. Ох, и помучился он с этим долбаным снеговиком! Весь люкс уделали — клей, вата, пенопласт, щепки…
Но похвалы от бывшей жены он так и не дождался.
13
Никто бы не сказал, что красивая пара, гуляющая с детьми на игровой площадке, имеет какие-то психологические проблемы, да и вообще давно в разводе.
Со стороны у них всё было прекрасно.
Молодая изящная женщина с улыбкой наблюдала за сыном — он бегал по площадке как заведённый. Высокий и широкоплечий мужчина держал на руках глазастую малышку в розовом комбинезоне.
— Ой, кошка! — воскликнула Ника, заметив около турника пушистую красавицу. — Васнецов, иди скорее! Покажи ребёнку кошку.
Алексей послушно двинулся в сторону тренажёров воркаута и постарался привлечь внимание дочки к животному.
— Смотри, кто у нас тут, — тихо сказал он Даше, почти касаясь носом пухлой розовой щёчки. — Это киска. Полосатая. Ну-ка, позовём её. Кис-кис-кис!
Но тут мимо с воплями и улюлюканьем пробежал Егор, и кошка кинулась прочь — от греха подальше.
— Что ж ты так орёшь, сын? — рассмеялся Васнецов.
— Я индеец!
— А, понятно.
Алексей вернулся к коляске и взглянул на бывшую жену.
— Сегодня наш снеговик произвёл фурор в группе, — заявил он.
— Наверное, воспитательница была в восторге?
Ника усмехнулась. Она уже поняла, что Тамару Николаевну Алексей покорил с первой встречи.
— Да. Самые лучшие поделки отправят на городской конкурс. Интересно, пройдём ли мы отбор.
Ника знала, что у Васнецова спортивный характер. Ему всегда хотелось добиваться успеха, лидировать, побеждать. В юношестве он мечтал стать самым крутым хоккеистом, сейчас старался быть хорошим отцом. Вот только старт у него был неудачный, с опозданием в четыре с половиной года.
— Вероника, мне надо уехать — деловая встреча через полчаса. Давай помогу вам подняться наверх.
— Не надо. Мы ещё погуляем.
— Хорошо. Завтра поеду в Краснодар на пару дней. Справишься без меня?
Ника презрительно закатила глаза:
— Я без тебя пять лет справлялась. Забыл?
Васнецов не отреагировал на её выпад.
— Понял. Второй пункт. Мы с тобой должны переоформить документы Егорки. Займёмся этим, когда вернусь.
— Хорошо.
— И третий вопрос. Отправь мне на почту все анализы и заключения Елены Вадимовны. У меня здесь друзья, Денис и Богдан, у них большие связи. Я уже поговорил с Богданом, он поможет подобрать для твоей мамы компетентных врачей и хорошую клинику. Мне очень жаль, но Елена Вадимовна выглядит ужасно, сразу ясно, что она больна. Твою маму надо лечить.
