Только потому, что она была ужасно неопытна. Ханна редко ходила на свидания в средней школе. Поступив в местный колледж, у нее заболела бабушка. Поэтому у нее никогда не было достаточно времени на себя, даже после переезда в Даллас. Девушка, как правило, была занята работой. Теперь она вспомнила прошедший год и разглядела некоторые признаки того, что пропустила из-за своей невнимательности.
- Вы не забыли про мой день рождения.
- Конечно нет, как мы могли забыть, - ответил Слэйд, - мы планировали его несколько недель. И уже начали строить планы на следующий год, хотя должен признать, что не знаю, что может быть лучше, чем небольшой пирог и несколько подарков.
Они подарили ей электронную книгу, о которой она мечтала, и ей это понравилось. Может быть, они и, действительно, уделяли ей больше внимания, чем она думала.
- Мне понравилась моя вечеринка.
Они пригласили Ханну в одно из ее любимейших кафе. На самом деле, это был не их размах. Когда она зашла туда после работы, они ждали ее там с чисто южным домашним гостеприимством.
Если бы у Слэйда и Дэкса на уме было только обольщение, то им более выгодно было бы заманить ее в тихое, высококлассное место, напоить, а затем привести к себе в логово. Вместо этого они пригласили ее друзей и, улыбаясь, весь вечер, потягивали чай со льдом. Когда братья проводили ее до двери дома, они не напрашивались переночевать. Лишь по очереди обняли ее и чмокнули в лоб, а потом смотрели ей вслед, пока она не добралась до своей квартиры.
- Я рад, что тебе понравилось, Ханна, - Слэйд послал ей грустную улыбку.
Она прикусила свою губу.
- Я не понимаю, что вы нашли во мне. Или, может быть, я боюсь, что понимаю, и мне это не нравится.
- Как по-твоему, что нас привлекло в тебе? - спросил Дэкс.
- Тихая покорность? Я вам нравлюсь, потому что я делаю то, что мне сказали?
Дэкс чуть не задохнулся, и Слэйд послал ему уничижительный взгляд, взревев.
- Ханна, ты не делаешь то, что тебе говорят. Не тебя ли я просил пару дней назад принести в мой кабинет запас колы? - спросил Дэкс.
Ханна вздрогнула. Это действительно было так.
- Да.
- И что же я получил?
- Зеленый чай очень полезен.
Она ожидала, что он начнет жаловаться, но когда девушка улыбнулась ему, он просто сказал "спасибо".
- Этот напиток отвратителен, - сказал Дэкс.
- Но он выпил все до капли, - возразил Слэйд.
- А как насчет того случая, когда ты забрала ключи от мотоцикла Дэкса и от моей машины, после того как мы выпили чуть-чуть пива в офисе?
- Да, - кивнул Дэкс, - Есть еще много случаев, за которые в будущем тебя ждет наказание.
Хорошо. Она не всегда была послушной.
- Я отдала вам ключи обратно, когда вы протрезвели. Все это я делала, пытаясь защитить вас.
Последние вырвавшиеся слова она хотела бы забрать обратно.
Слэйд послал ей свирепый взгляд.
- Разве теперь не понятно, по какой причине я взял твой телефон, Ханна?
- Это не то же самое, - возразила она.
- Почему бы и нет? - выпалил он, - ты сказала, что пыталась защитить нас. Ну, а мы старались позаботиться о тебе. Я сделал это потому, что не хочу, чтобы ты пострадала.
Слэйд скрестил мускулистые руки на широкой груди.
- Видишь, это практически ничем не отличается.
Они что, оба тупые?
- Я не рассматривала вас в качестве своих сексуальных игрушек.
- Детка, мы не игрушки. Я мог бы в ближайшие пять минут найти себе кого-нибудь, если бы просто хотел заняться сексом. Дэкс - тоже. От тебя нам нужно гораздо больше, чем просто секс. Если ты это еще не поняла, скажи, и мы сможем тебе это доказать.
- Похитив меня, заставив силой приехать вместе с вами на Аляску и солгав мне, вы сделали это невозможным.
Братья уставились на нее. Ханна могла чувствовать волны неудовольствия, исходящие от них. Это лишний раз доказало, какие отношения у них могут быть. Все, что будет происходить между ними, будет похоже на сражение. Они хотят контролировать и защищать ее. Ханна была в силах справиться с этим сама.
На самом деле, ее пугало не то, что ее будут контролировать, скорее, она боялась себя и того, насколько сильно хотела их. И то, как много она сможет отдать, чтобы сохранить братьев.
- Я отказываюсь в это верить, - настаивал Слэйд.
- Итак, мы облажались. Ты теперь перестанешь о нас заботиться?
Нет. Никогда.
- Вы должны понимать, что я не хрупкая, маленькая девочка.
Это было небольшим откровением. Она всегда считала себя тихой. Но это не значит, что она не могла быть сильной.
- Если ты думаешь, что мы не знаем этого, то ты ошибаешься.
Видя, как она постепенно меняет свое мнение, Слэйд улыбнулся.
- Ханна, дорогая... - потянувшись к ней, он тут же одернул свою руку.
- Мы никогда не считали, что ты недостаточно сильна или умна.
Дэкс, несмотря на все его высокомерие, нуждался в мягких прикосновениях. Он все еще не верил в себя, в свою значимость. Но она сможет помочь ему. После того, как он ответит на простой вопрос.
- Почему?
Он приподнял брови в недоумении.
- Почему?
- Она хочет знать, почему мы хотим ее. Полагаю, у нее сложилось неправильное впечатление о том, что мы выбрали ее почти наугад, просто потому, что она красивая и покорная.
Слэйд почти прочел ее мысли. И когда Дэкс снова посмотрел на нее, его лицо выглядело мягче, чем обычно.
- Я помню тот день, когда ты пришла на собеседование в нашу компанию. На тебе тогда была надета джинсовая юбка.
Она покраснела. Тогда она только прибыла на автобусе из Лаббока, а тот даже не потрудился остановиться у здания их компании.
- Да, я не стремилась быть очень модной. И я проходила собеседование для работы в отдел доставки корреспонденции, если ты помнишь.
- О, я и не забывал. Я наблюдал за тобой, когда ты ждала в холле. Вместе с тобой на собеседование пришла еще одна женщина, на ту же должность. Я слышал разговор между вами двумя. Ты помнишь, что ты сделала?
Он подслушивал?
- Ничего не было.
- Чушь собачья. Ты поднялась и сказала секретарю в приемной, что ты не можешь претендовать на эту должность, потому что у другого заявителя было трое детей и муж, который только что ее бросил.
- Эту женщину собирались выселить из квартиры. Я не могла получить эту работу вместо нее. Я знала, что только мы вдвоем претендуем на эту должность. Если бы я не была уверена в том, что она получит работу, как только я откажусь, я бы не сделала этого. Кроме того, я так и не дошла до двери, потому что секретарь...
Она нахмурилась.
- Подожди, так это ты позвал ее и велел ей задержать меня, - обратилась она к Дэксу.
