— Ладно, пойду я, — вдруг заявил принц, нарушив образовавшуюся неловкость. — Не хочу мешать. А то не сдержусь ещё… В общем, увидимся.
И исчез, громко хлопнув в ладоши. Как раз когда такси остановилось у нужного подъезда.
Среда. Ночь. Невинность
Поблагодарив водителя за быструю поездку, я выскочила из машины и пулей взлетела на пятый этаж, намеренно проигнорировав существование лифта. В ту минуту мне была дорога каждая секунда и тратить время на ожидание я не имела права. Правда, в тамбуре случилась небольшая загвоздка — своенравный ключ категорически отказывался вставляться в замочную скважину — но мы справились, и меньше чем через минуту я уже стояла в прихожей. Бросив сумку прямо на пол, ловко скинула сапоги — и принялась судорожно стаскивать брюки, неуклюже прыгая в сторону спальни. Следом полетела блузка, затем настал черёд колготок… А после привычная обстановка квартиры вдруг резко сменилась на пресловутую комнату в мрачных тонах — и помещение заполнил громогласный смех, застав меня в полусогнутом положении с призывно оттопыренной попой.
— Ой, не могу... — раздался протяжный стон. — Уморила... Неужели тебе так дорог этот наряд?..
Своим невинным вопросом Игдаэш попал точно в яблочко... Однако признаваться и давать собеседнику повод для ревности я пока не собиралась.
— Вообще-то мне больше ходить на работу не в чем! — заметила, оставив в покое одежду. — А сохранение должности, если вы не забыли — одно из условий вашего конкурса.
— Я ничего не забываю, — вмиг успокоился принц. — И помню абсолютно всё...
С этими словами он взял меня на руки и бережно перенёс на постель. И столько нежности было вложено в это простое действие, что я почувствовала себя драгоценной хрустальной вазой... Очень необычное ощущение, между прочим. И крайне приятное. У меня аж дух от восторга захватило! Однако на этом соблазнитель не остановился. Выразительно глядя мне в глаза, он медленно опустил руку вниз — и замер, задумчиво поглаживая мою наполовину обнажённую коленку... А меня тут же охватило сладкое предвкушение, противиться которому оказалось выше моих сил.
— Я помню, как ты переживала из-за ночной сорочки, — не прекращая воздействия, принялся мягко перечислять принц. — Помню, что не хотел тебя позорить и потому предложил перенестись сюда вместе. Помню, как обещал не трогать твою одежду... И помню, что ты отказалась.
На последней фразе я подсознательно заподозрила неладное… Но было уже слишком поздно. Рывок — и трусики с треском превратились в жалкую тряпку, а мужчина переключился на лифчик, недвусмысленно потянувшись к бретелькам. Естественно, я попыталась отстраниться, однако из этого ничего не вышло — стреноженные колготками голени лишили меня манёвренности, а с ней и всякого шанса на спасение… В результате чего лифчик благополучно отправился вслед за трусиками. Мне оставалось только порадоваться, что утром я надела далеко не самое лучшее бельё…
— А ещё я помню, отчего ты сходишь с ума, — властно накрыв ладонью грудь, добавил Игдаэш.
И, словно в подтверждение, по коже тут же побежали мелкие мурашки, сгустившись точно в области клитора… Там, куда секундой позже опустились пальцы партнёра. Честно говоря, именно этого я и боялась. Страшилась, что его прикосновение безжалостно сотрёт хлипкие границы моего жалкого самообладания — и весь тщательно выстраиваемый контроль с грохотом рухнет в пропасть, выпустив на свободу возбуждение, которое я сдерживала целый день… Так и случилось. Нет, понимание последствий никуда не делось и уступать партнёру у меня по-прежнему не было ни малейшего желания… Но мне вдруг стало совершенно неважно, получу я удовольствие или нет. Ведь сам процесс тоже приносил своего рода наслаждение… И был вполне достоин внимания.
— Тебе нравится?.. — заметив отсутствие сопротивления, вкрадчиво поинтересовался принц.
— Да, — блаженно прикрыв глаза, откликнулась я. — Очень...
— Тогда перейдём к следующему этапу?
— Нет.
— Почему?.. — то ли удивлённо, то ли уважительно протянул Игдаэш. — Почему ты упорствуешь, если тебе и правда это нравится? Неужели из-за теоретической возможности получить неограниченную власть в параллельном мире?
Судя по всему, этот вопрос давно не давал принцу покоя. Иначе он бы ни за что не позволил мне отдохнуть от своих ласк…
— Нет, власть меня не особо привлекает, — покосившись на собеседника, ответила я.
Мне просто хотелось радикально изменить свою никчёмную жизнь. Начать всё с нуля — и добиться успеха… Что, как известно, легче всего сделать на новом месте.
— Тогда что тебя останавливает? Принципы?
Почему-то о чувствах он даже не подумал.
— Да, — подтвердила, не вдаваясь в подробности. — И они в том числе.
— Но это же нелепо! — в сердцах воскликнул Игдаэш, вызвав у меня снисходительную усмешку.
Уж очень по-детски выглядела его реакция.
— Вы хотите сказать, что основной критерий отбора не имеет смысла? — скептически уточнила я.
Вот что действительно было нелепо!
— Я хочу сказать, что в вашем мире уже никто не смотрит на невинность невесты, — с жаром возразил принц. — И хранить себя для мужа — полнейшая глупость... Если хочется — отдайся инстинктам. Тебе никто не мешает. Поверь, со мной всё пройдёт быстро и безболезненно. Гораздо лучше, чем с кем бы то ни было другим. Обещаю, ничто не омрачит твою первую ночь! Она навсегда останется в воспоминаниях и будет там самым светлым пятном за всю историю… Клянусь.
Звучало весьма заманчиво… И всё же упрямство не позволило Игдаэшу меня уговорить.
— Если вы видите, что мне этого хочется — почему не берёте? — спросила, смело посмотрев партнёру в глаза.
— Не могу, — коротко сообщил принц. — Я не имею права основываться только на твоём внутреннем желании. Для продолжения мне необходимо чёткое согласие. Словесное… И сегодня я непременно его добьюсь!
На этом лирическая часть ночи благополучно завершилась — и собеседник вновь взялся за соблазнение… Вот только удовольствия я больше не получала. Смекнув, что к чему, он сменил тактику и теперь прерывался каждые несколько минут, заставляя меня страдать от ярких приступов неудовлетворённости! И если вначале я ещё как-то терпела эти издевательства, то ближе к концу пытка стала совсем уж невыносимой… Каждый раз, как Игдаэш убирал руки, душу охватывало жуткое чувство одиночества, вынуждающее меня бессознательно тянуться к партнёру, искать глазами его пальцы, натыкаться на стоящее колом достоинство — и жарко мечтать о продолжении… Любом, каком угодно — лишь бы прекратить эти мучения!
— Всё, — когда я уже приготовилась сдаться, внезапно обронил принц. — На сегодня хватит.
Затем щёлкнул пальцами — и вернул меня в родной мир. Без нижнего белья, зато в спущенных колготах и с острым ощущением поражения.
Похоже, следующую ночь мне не поможет выдержать даже чудо…
Четверг. День. Побег
Новый день не задался с самого утра. Во-первых, этой ночью мне впервые за время испытания не удалось ни на минуту сомкнуть глаз. И пускай возможность наверстать упущенное у меня имелась, воспользоваться ей я не рискнула, резонно опасаясь не услышать будильник... Уж больно страшными казались последствия.
Во-вторых, уже перед самым выходом обнаружилась пропажа моего любимого пальто. Судя по тому, что дома его найти так и не удалось, оно бесследно сгинуло в гардеробе выставки... Пришлось лезть за старым пуховиком, облачиться в который не посмел бы и самый непритязательный бомж. Естественно, из-за этого я чуть не опоздала.
В-третьих, мой крайне непривлекательный внешний вид не ускользнул от бдительного ока коллег, вызвав тучу насмешек... Хорошо, что Аркадия в зале не было. Подобного позора я бы не вынесла.
И, наконец, с самой работой тоже что-то не заладилось. Сначала меня отвлекала злость на девочек пополам с обидой на несправедливое устройство обоих миров, а после сытного обеда эмоции отступили — и я совсем размякла, принявшись банально клевать носом. В ход снова пошёл кофе, затем зелёный чай с просроченной шоколадкой и упражнения во время похода в уборную... Всё впустую. Хронический недосып с недавней бессонницей прекрасно сыграли свою роль — и бороться с дремотой стало практически невозможно... Единственное, что отделяло меня от закономерного выговора с последующим увольнением — это участие Насти, которая с завидной регулярностью напоминала мне о необходимости бодрствования. Порой в довольно грубой форме — но это, в отличие от едких замечаний Светланы, меня не задевало. Ведь соседка действовала мне во благо...
