Кадир с трудом мог бы описать своё отношение к этой девушке, кроме того, что она была демоницей – и это уже значило достаточно, и она была менее откровенной в своей любви к боли, чем Наяра. Иногда она казалась почти мягкой, но в другие минуты в её глазах сверкало нечто опасно похожее на смазанную ядом сталь.
- Доброе утро, красавчик, - первой отметила она его появление. – Мы боялись, что ты не придёшь. Раймир сказал нам, что при должной подготовке мужчина может кончать без перерыва два дня подряд… У тебя оставалось ещё почти двенадцать часов.
Аника хрюкнула в кулак, однако зелёные глаза её задорно блестели, когда она смотрела на вновь прибывшего, и демоница явно не слишком старалась спрятать веселье.
- О, но это так, - уверенно отозвался Раймир. – Знаешь, если парень готов кончить даже в бою, это о чём-то да говорит.
Кадир испытал огромное желание выхватить меч и броситься прямо на него – и наплевать, что потом его, скорее всего, всё-таки убьют.
- Я знаю одно очень подходящее заклятье, - подал голос Алексис и с подозрительной многозначительностью пошевелил в воздухе пальцами, позволяя искоркам электричества пробежаться по их кончикам. – Но даже мне нужно подойти вплотную, чтобы его использовать. Завайна определённо превзошла нас всех.
- Это точно, - подтвердила Мейра, - до сих пор даже Анике не удалось возбудить этого хмурика.
- Аника просто не слишком старалась, - старшая демоница высокомерно сверкнула глазами на подругу.
У Кадира напрочь пропал аппетит. Если бы он чувствовал себя достаточно свободным, чтобы встать и просто уйти, он бы так и поступил.
- Поспорим, что ты не заставишь его кончить, глядя на рукоятку его огромного меча?
Кадир почувствовал, что ещё мгновение, и он возненавидит даже собственный меч. Захлёбывающийся смех Аники подтвердил эту мысль.
- Источник, вы можете хотя бы за завтраком поговорить о чём-то другом? – непривычно мрачный голос Эштара оборвал хихиканье демониц на полуслове. На мгновение в поле зрения Кадира попал приоткрытый рот Раймира, который явно собирался выдать какую-то колкость, но Мейра его опередила.
- Точно. Хотите расскажу о яде, который мне вчера привезли? Он на вкус прямо как молочный шоколад.
- Спасибо! – коротко откликнулся Алексис и со звоном отодвинул от себя чашку какао.
- Чего ты так боишься? – поинтересовалась Аника, ласково глядя на мага. – Яд – это же не таракан. Как он может испортить аппетит?
- Ещё пять минут и тут вообще никто не захочет есть, - теперь и Раймир отодвинул свою тарелку подальше.
- Теперь у нас соревнование, кто вспомнит за едой самую большую мерзость? – поинтересовался Эштар.
- Хочешь подключиться? – предложила Аника. – Хотя мне всё равно есть чем тебя покрыть.
Эштар ответил очень спокойным взглядом.
- Ну же, мы ждём, - поторопил Раймир.
- Ладно… - мрачно откликнулся Эштар. – Склизкие демоны из болот в мире Бавир.
- Фуу! – Мейра демонстративно отпихнула тарелку.
- Мокрые от спермы штаны, - коротко откликнулась Аника, глядя прямиком своему сенешалю в глаза.
Новый взрыв хохота потряс зал. Кадир испытал абсолютно непреодолимое желание провалиться под пол.
Когда после завтрака Аника озвучила желание видеть его в команде, которая вместе с ней направится осматривать местное «священное место», Кадир был готов расплакаться от радости от того, что она вообще ещё видит в нём бойца.
На краю сознания промелькнул вопрос, который он пытался задать самому себе: почему она до сих пор не наказала его за то, что произошло? Мелькнул и исчез, потому что Аника не была Ракшасой – напомнил он себе. Аника не наказывала почти никого.
Разумеется, он кивнул в согласии и стал ждать, когда она соберёт вещи, чтобы последовать за ней.
С ними шли Мейра, которая, видимо, прибыла разобраться в недавнем нападении, и Раймир. Это был не самый приятный для Кадира состав, но ему не из чего было выбирать.
Священные места были точками, в которых миры в наибольшей степени сливались между собой. В этих точках наиболее вероятно было возникновение портала, и потому для демонов, чьё влияние основывалось на власти в срединных мирах, эти позиции имели то же значение, что и горные перевалы для сухопутных армий.
Демоны и ангелы издавна конкурировали друг с другом за домены – отдельные участки миров и целые миры, которые можно было взять под контроль захватив все «священные места». Разумеется, для этого клан должен был иметь достаточно воинов, чтобы установить стражу и образовать новый форпост – а залогом получения новых воинов была власть над новыми доменами.
Ракшаса мало внимания уделяла подобным перипетиям. Кадир даже не знал до конца – каким количеством внешних доменов она владела за пределами Бездны. Возможно, впрочем, это просто были не те вопросы, которые она стала бы обсуждать в присутствии раба.
Аника подходила к этому делу с большим любопытством и вкладывала много сил в то, чтобы развивать влияние своей семьи, но она, как правило, старалась выбирать пустые домены, а не отбивать у других кланов уже завоёванные. Это требовало предварительных исследований новых миров, но в этих вопросах Аника умела ждать.
Хотя она наверняка могла бы послать с поручением группу солдат, когда новый мир действительно удавалось отыскать, она с увлечением отправлялась осматривать его сама, и Кадир видел, как горели при этом её глаза. Анике действительно нравилось это занятие. Она не боялась стычек с другими демонами, её веселили битвы, но Аника не любила расхлёбывать их последствия. Именно поэтому она обычно брала с собой только небольшой отряд: каждый следующий присоединившийся к группе боец делал более заметным магический след, который тянулся из Бездны следом за ними, а значит, повышал шанс, что кто-то, кто тоже хотел бы завладеть новым доменом, отследит эту связь.
Очевидно, её всё же заботило то, что кто-то заинтересовался нынешним миром одновременно с ней и всё время, пока они двигались к окраине города, Аника обсуждала это с Мейрой и Раймиром, так что Кадир успел успокоиться и порадоваться тому, что о нём забыли.
