— Освободить тебя можно, есть некий череп привязки. Пошли, найдём артефакт и отвяжем тебя от лавки.
— Ура! — Я прочистил уши, как бы на этот крик к нам не прибежали игроки.
Первый этаж был в руинах, разобрали практически всё, пришлось даже шкафы передвинуть и выкорчёвывать доски пола и вот что удивительно, сам череп оказался спрятан в потолке под давно погасшим световым кристаллом. Разумеется, наши делишки не остались незамеченными, и на шум небольшой стройки заявилась Фока:
— Привет, Самурай, и что ты тут делаешь?
Ответил, не поворачиваясь, и едва не сказал то, что меня может выдать, к счастью, вовремя себя отдёрнул, а Эли спряталась в стену:
— Ищу один проклятый артефакт, по информации из древней крипты он должен быть тут. — «Ну и сказанул… ладно, кажется, поверила», — добавил мысленно.
— Тебе помочь?
— Нет, а тебе ненужно идти в свой мир, игрок?
— Не доверяешь… ну и ладно, мне не привыкать, работай дальше, а я на патруль. Если встречу жителей твоего мира, отправлю сюда. Не переживай, мне Богиня выдала нужные сведения, и о предателях можешь не переживать.
Отвечать не стал, всё это на совести Системы, лично я вообще бы не доверял игрокам, тем более тем, кто не знает правды. Как только Фока скрылась, выждал некоторое время, но метка, означающая то, что на меня кто-то смотрит так и не появилась. За исключением стены, из которой практически мгновенно показалась Эли:
— Ну, как?
— Держи, и рекомендую объектом привязки выбрать этот мир, чтобы ты могла свободно путешествовать.
— Я учту, спасибо.
Передал красный, исписанный рунными знаками, череп. Именно такой появляется над каждым убийцей игроков, у меня тот вообще меняется и с каждым разом становится всё ужасней и кровожадней… Интересно, а если я убью тысячу игроков, будет ли какое-то достижение? Ага, золотой скин!
Эли взяла череп в руки, и тот даже не прошёл сквозь неё, прикрыла глаза и, глубоко вздохнув, выдохнула. Череп превратился в красную пыль и впитался в землю.
Призрачная девушка неожиданно поднялась в воздух, а над её головой расступились тучи. Солнечные лучи коснулись всей лавки. Эли грустно улыбнулась мне:
— Прости, Призрак. Спасибо тебе за всё, что ты для меня сделал, но я так больше не могу. Встреча с тобой лучшее, что со мной случилось. Ещё раз спасибо и прощай. — Призрачная девушка исчезла, тучи сомкнулись, а я понял одно. Я… вновь остался один.
— Привет! — Голова Эли показалась из моей груди, я от неожиданности отступился, споткнулся о лежащую балку и, хорошенько выругавшись, рухнул в облако пыли, довольно сильно ударившись затылком.
— Твою Систему! Эли!
— Ахахахах!!! Ой, не могу, Призрак, ты действительно думал, что я брошу такого, как ты? Не смеши мои призрачные трусики.
Эли вылетела из меня полностью и с улыбкой, а так же с озорными глазками уставилась на мою всё ещё лежащую в пыли тушку. Я же скрипнул зубами, сорвал с головы шляпу и кинул в неё. Ожидаемо, что шляпа прошла насквозь.
— Ой, да ладно тебе, Призрак, ты как будто не рад меня видеть.
— Убью!
— Нет, не убьёшь, хочешь, поспорим? — Тут она встала на ноги и свободно вышла из лавки. — Убьёшь, если догонишь.
Я встал, подобрал шляпу и с рычанием бросился в её сторону.
* * *
Что-то изменилось. Какой-то закон мироздания был нарушен, это почувствовали все жители мира и все игроки, вот только Система просто и без затей сообщила всем игрокам, что секундная неполадка на сервере и на этом всё. Что касается местных жителей, то одна гоблинша, стоя на ступеньках мэрии, смотрела на сюрреалистическую картину с открытым ртом…
Самурай, их защитник, с рыком, размахивая своими лапами-когтями бежал за «проклятой», а Эли, улыбаясь и смеясь чуть ли не во всё горло, корчила ему смешные рожицы. Но вот это было частью происходящих странностей, в основном, большая её часть кроется в том, что эта «девушка» намертво должна быть привязана к лавке, а теперь бегает по улице свободно.
Вот Самурай её поймал и, судя по всему, он ещё не заметил гоблиншу, так как начал буквально шлёпать по заднице призрачную девушку, а она так и продолжала хохотать и корчить рожицы даже не пытаясь вырваться. Она была счастлива.
* * *
Лаава поморщилась, когда странная волна коснулась и её. Посмотрела вдаль и вызвала свою карту мира, но та ничего не показала. Новых Богов не появилось, а небольшие группы местных просто прячутся от игроков, вот только проблема — таких групп очень много и приходится буквально выкапывать их из-под земли, в лесах, в горах, и даже под водой, вот только проблема крылась не в этом.
— Таня, как это понимать?
Перед Лаавой на коленях стояла дроу и сама морщилась от полученной новости.
Клан Ирикли был уничтожен.
Клан Фиворт был уничтожен.
— Не знаю, госпожа, там были не очень подготовленные люди, но они легко должны были расправиться с местными жителями, буквально завалив их своими телами.
Лаава только печально вздохнула, а вот дроу неприятно напряглась и действительно неприятно. Не к добру такой вздох.
— Таня, скажи мне, почему так происходит? Почему мне приходится всё делать самой? Может, мне лично отправится за этим Самураем, если моя Жрица и по совместительству Глава самого мощного и «богатого» клана не может дать отпор какому-то начинающему неписю?
— Нет, что вы? Госпожа, я уверена, что это лишь небольшая проблемка. Я отошлю отряд во все заброшенные крепости, деревни, безопасные зоны и даже в уцелевшие поселения. Он ведь должен где-то сбывать и хранить свою добычу. Мы его легко вычислим и уничтожим.
— Нет. — Пантера тихо покачала головой. — Он мне стал интересен. Первоначальная задача — привести его живым, если конечно, это удаться. Если нет, то я буду довольна, и холодному трупу.
Тане пришло очередное задание, даже не читая условие и штрафы за провал, тут же согласилась.
— Как прикажете, будет выполнено.
Подняв свою голову, дроу посмотрела на вечно молчаливых стражниц. «Первая» и «Вторая» молча смотрели, будто сквозь неё. Разумеется, они ей не соперницы, но то, что ни постоянно находятся при её госпоже, девушку напрягало, Таня им даже немного завидовала.
* * *
Внимание! В течение 15 часов группа игроков прибудет в разрушенный город «Нерг».
Именно такое сообщение пришло мне, когда я спускал все свои золотые на очередное улучшение, мелкое землетрясение и на этаже ниже первого… скажем минус втором, появились поля и несколько загонов с мелкой живностью. И, разумеется, по законам Системы, вся животина не воняла и не гадила, так что приходилось её только кормить и разводить.
— Пора зачищать очередной лагерь, Варинария!
— Я тут. — Гоблинша тут же подошла, облачившись в кое-какие одежды. Да она и похорошела после вкусной еды, и это я не о молочке, хотя…
— Сюда идут игроки, я отправлюсь подальше отсюда, а вход завалю. Я так же прикупил несколько защитных артефактов и если что Фока свяжется со мной. Она игрок и подозрений не вызовет, а вам нужно будет сидеть тише воды ниже травы.
— Это очередная мудрость с вашей родины?
— Да. Так что проверь, нет ли никого снаружи, и заходи сама. Я устрою небольшой завал из камней и тщательно замаскирую проход, можете начинать сажать первый урожай и разводить животных. Богиня всё предоставила для этого.
— Как прикажете. — Гоблинша мгновенно испарилась, забежав в бункер и начав раздавать указания.
— Вот же я сейчас спалюсь… Фока!
— Я тут. — Лучница спрыгнула с крыши, не удержалась на ногах и приземлилась лицом в каменный пол. — Ауч… больно.
— Всё хорошо?
— Да. Вы что-то хотели?
— Сюда идут игроки, твоя задача убедиться…
— Чтобы никто не ушёл живым. — Произнесла лучница таким тоном и с маниакальной улыбкой, что по спине пробежали мурашки. Вот кого нужно брать в последовательницы тёмных богов.
