Я не ожидал этого. Мне пришлось задуматься о том, что вызвало ревность, узы или мои чувства. Но я не знал. У меня уже вошло в привычку в последние недели винить узы во всем, что бы между нами не происходило, но когда магия ослабевала, я не был уверен, какая часть наших чувств и поступков была действительно нашей собственной.
— Я не знаю, что ответить на это, Этан. Уверен, что все будет по-другому, когда мы не будем больше связаны узами. Скорее всего, это просто побочный эффект.
— Точно. Еще одна вещь, которую можно свалить на заклятие. Просто замечательно! Полагаю, у нас осталось еще семнадцать дней на то, чтобы вести себя, как малолетки, а потом все между нами снова будет нормально, да? И неважно, твою мать, что для нас значит это «нормально», или что значило.
Мне стало больно от того, что он подсчитывал дни, оставшиеся до момента, когда избавится от меня. Я бы не смог вот так сразу назвать количество оставшихся дней, как это сделал он. Но это только доказывало, что он не чувствовал ко мне того, что чувствовал к нему я. По всей видимости, через семнадцать дней между нами все будет кончено. Я пойду своей дорогой, а он своей.
Я вздохнул.
— Сейчас, когда я знаю, что такое может произойти, обещаю, что в будущем не буду смотреть на то, как ты питаешься. А через семнадцать дней это вообще уже не будет важно.
— Джейми, не…
Я остановил его, подняв руку. Что бы он ни сказал, как бы ни собирался оправдываться, я не хотел этого слышать. Я понял, что между нами все разрушено, не связь, которая сейчас была, кажется, действительно восстановлена, а наши отношения, которые не продлятся больше семнадцати дней.
Этан так и стоял на месте, и я не обернулся посмотреть на него. Я просто вышел в прохладный ночной воздух и направился к дому. Не знаю почему, но я знал, что расставание не вызовет боли. Я останусь в его доме, но мы больше не будем с ним так близки, как раньше.
Я почти час лежал в кровати один, когда пришел Этан. Он не заговорил со мной, не потянулся ко мне. Просто забрался в постель и повернулся ко мне спиной. Мое сердце сжалось от ощущения, что он только что повернулся спиной к нам и тому, кем мы могли стать друг для друга.
— Итак, — произнес Этан, и я вздрогнул.
Последние четырнадцать дней мы провели, почти не разговаривая друг с другом. Мы порознь ходили пить кровь, порознь проводили время с нашими семьями, и хотя все еще спали в одной кровати, не прикасались друг к другу с того самого дня, как поругались в Храме.
Узы, кажется, действительно укрепились. Мы не чувствовали ни боли, ни каких либо других неприятных ощущений, если находились врозь. Так что нас не тянуло набрасываться друг на друга, по злобе или по страсти.
— Что? — спросил я, стараясь, чтобы мой тон звучал нейтрально. Не хотел разозлить его до того, как он закончил предложение.
— Ну, завтра же Хэллоуин, — Этан замолчал, будто ожидая, что я что-то на это отвечу. Он всю ночь вел себя странно, намного необычнее, чем всегда.
— И? — я опять попытался произнести это ровным тоном.
— Ну, я помню, что ты всегда любил Хэллоуин, и подумал, может, ты захочешь отпраздновать его. Со мной. Завтра, — он внимательно смотрел на меня, и я боялся показать на лице хоть какую-то эмоцию, не уверенный в том, какой реакции он от меня ждет.
— Эм… конечно, — сказал я медленно. — Это было бы здорово. Ты уже что-то придумал?
Этан расслабился, облегченно вздохнув, будто ожидал, что я накинусь на него или накричу. Он сел рядом со мной на диван, чего не делал уже две недели. Я хотел спросить его, что происходит, но боялся нервировать. Казалось, он решил наладить со мной отношения, и было бы глупо пустить его усилия насмарку.
— Ну, в городском Клубе вечеринка. Я подумал, мы можем надеть костюмы и пойти туда. Я помню, что ты всегда на Хэллоуин ходил в клубы смертных, а я никогда там не был. Но если у тебя есть идея получше… — он умолк, глядя на меня с легкой улыбкой.
— Нет… нет, отличная мысль. У тебя есть маскарадный костюм?
— Я вампир, знаешь ли, — рассмеялся он.
— Ты не можешь пойти на вечеринку вампиром! — воскликнул я немного громче, чем хотел, но он, к счастью, просто снова засмеялся. — Я имею в виду, ты должен переодеться в кого-то… другого.
— Прости, а вампиры это что, слишком избито?
— Немного.
— Что если нам пойти, выдавая себя друг за друга? — усмехнулся он, и я рассмеялся.
— Слушай, я могу узнать, что с тобой сегодня, не зля тебя при этом? — спросил я.
Он тяжко вздохнул и взял меня за руку. Было приятно снова ощущать его прикосновения. Я был так зол на него, что почти забыл какая нежная у него кожа, какие теплые у него руки.
— Джейми, прости меня. Правда, прости. Не знаю, что на меня тогда нашло. То есть, я знаю, но это не должно было встать между нами. Я… я скучал по тебе.
— Я был рядом с тобой, — прошептал я, смотря на то, как подушечками пальцев он выводит маленькие круги на моей ладони.
— Знаю. И от этого мне еще хуже. Так много ночей я просыпался и боролся с самим собой, чтобы не пододвинуться к тебе и не коснуться тебя. Черт, иногда я даже подумывал о том, не затеять ли мне драку просто для того, чтобы ты заговорил со мной, — он улыбнулся, но улыбка получилась невеселой. — Я все испортил, я знаю. Просто надеюсь, что мы сможем оставить это в прошлом. Я не хочу… не хочу терять тебя.
Мне хотелось спросить его, что он имеет в виду, но подумал, что каким бы ни был его ответ — он все равно меня не устроит, поэтому не стал задавать вопросов. К тому же, я могу спросить об этом в другой раз. Он касался меня, разговаривал со мной, и это было больше, чем я получал от него за предыдущие недели. Не собираюсь быть тем, кто все испортит.
Я кивнул, не зная, что сказать в ответ, но желая показать ему, что понял хотя бы часть того, что он сказал. Я тоже по нему скучал. Сколько ночей я, просыпаясь, тянулся к нему, в последний момент одергивая себя, чтобы не погладить его плечи, не пробежать пальцами по волосам.
Я точно знал, что узы тут ни при чем. Я хотел прикоснуться к нему, потому что… ну, потому что хотел. Не потому, что был должен. И меня до смерти пугала мысль, что он никогда не почувствует того же самого ко мне.
Пока мы были врозь, я снова послал Королю Жафиру прошение, чтобы меня отпустили из клана, когда связь будет разорвана. Я просил его не говорить об этом Этану до второго ноября, но обдумать мою просьбу. Я знал, что не смогу остаться в Анаборисе и смотреть, как Этан будет встречаться с другими мужчинами. Это убьет меня, и для нас обоих будет лучше, если я уеду.
