— Да, чувак, но ты должен перестать корить себя из-за Ронни.
— Я знаю, — отвечаю я. — Просто это тяжело.
— Просто верь, брат, что ему станет лучше. Слушай, извини, что застал тебя и Айви вчера вечером.
— Всё хорошо.
— В любом случае, что между вами происходит? — с любопытством спрашивает он.
Я ещё никому из них не сказал, что мы на самом деле встречаемся, не то чтобы это секрет или что-то в этом роде, но события начали развиваться так стремительно, и эти бои, всё в один миг закрутилось, что у меня не было времени рассказать о нас.
— Мы вместе.
— Молодец, парень.
— Кто там вместе? — спрашивает Логан, подходя к нам.
— Айви и я.
— Я так и знал, — говорит он. — Я имею в виду, я этого не знал конечно, но подозревал. Она делает тебя счастливым?
— Да, так и есть чувак.
— Это всё, что имеет значение, брат.
Приподняв подбородок, я спрашиваю его:
— О чём говорил по телефону?
— Чувак, всё решается очень быстро. Они хотят, чтобы мы полетели в Вегас. Сегодня.
— Что? Почему Вегас?
— Думаю, что те промоутеры улетели прошлой ночью, и именно там их штаб-квартира.
— Ладно. Если мы полетим, как долго нас не будет и что будет потом?
— Судя по разговору, вероятно, они хотят обсудить контракт. Я имею в виду, что мы точно всё не узнаем, пока не окажемся уже там, но они сказали, что пришлют свой частный самолет и подготовят всё необходимое для нашего прилёта и проживания там.
— Айви может поехать с нами?
— Конечно. Я жду от них сообщения по электронной почте, и обо всём разузнаю.
— Круто, я поговорю об этом с Айви, но мы должны всё хорошенько обдумать. Я напишу тебе. — Он протягивает мне чек за вчерашний бой, и я беру его обеим руками, прежде чем уйти. Выходя, я открываю конверт с чеком и несколько раз моргаю, глядя на него. Поворачиваясь обратно к Логану и Итану, я спрашиваю: — За что так много? — Логан подходит ко мне, и я протягиваю ему конверт.
— Вероятно, чтобы показать свой интерес к тебе, — отвечает он.
С чеком в руке я выхожу, ещё раз взглянув на сумму. То, что я думал, будет стоить семь тысяч долларов, на самом деле семнадцать тысяч. Ассоциация просто выдала мне лишние десять тысяч без всякой причины.
Глава 24
— Мы действительно делаем это? — спрашивает Айви, когда мы выезжаем из банка и направляемся в аэропорт, чтобы встретить Логана и Викторию.
Я оглядываюсь назад и вижу наши чемоданы, лежащие на заднем сиденье.
— Похоже на то.
— Что, если они не предложат тебе контракт? — обеспокоенно спрашивает она.
— Тогда значит, что пока не судьба, детка, и мы просто забесплатно слетаем в Вегас в рамках сделки.
— Я действительно не могу дождаться, когда мы уже прилетим туда, — говорит девушка.
— Я тоже.
На её телефон приходит сообщение, и она закатывает глаза. Я опускаю взгляд и вижу, что оно от её мамы.
— Знаешь, ты должна простить её. Независимо от того, что виноватым в произошедшем она считает меня, она твоя мама.
— Она никогда не забудет о том, что случилось с Зои.
— Тогда помоги ей сделать это. Дай ей возможность понять и принять всё то, что произошло.
Айви кивает головой и начинает отвечать маме эсэмэской. Я съезжаю с автострады, когда солнце оказывается высоко в зените, и думаю о том, что собираюсь предпринять. Сегодняшний день может стать первым шагом на пути к моей новой жизни, к реальному будущему в мире ММА. Больше никаких подпольных боёв, происходящих в последнюю минуту по причине замены очередного болвана. Что бы ни случилось с Ронни, я не могу нести это бремя. Я должен верить, что с ним всё будет в порядке. Что он выкарабкается, и моя семья будет в безопасности, как и раньше.
Возможности для светлого будущего велики, и я был одним из счастливчиков. Я мог бы зарабатывать хорошие деньги, и Айви никогда больше не придётся работать, и я могу дать ей будущее, которого она заслуживает.
— Она хочет поужинать.
— Кто? — растерянно спрашиваю я, тем самым обрывая мысль.
— Моя мама.
— С тобой?
— С нами обоими.
— Когда?
— Она не сказала, но главная суть переписки в том, что я сказала, что мы официально встречаемся.
— Стоп, стоп, стоп. Что именно ты ей сказала, Айви?
— Ранее я сказала ей, что она делает меня несчастной, и она вышла из себя, но я проигнорировала это, — я пристально смотрю на неё, как бы сильно меня ни бесила её мама, но ведь у неё действительно никого не осталось, кроме Айви.
— Давай я просто зачитаю тебе смс, — предлагает она и просматривает свои сообщения, нахмурив брови. — Мама, да, я игнорировала тебя, но лишь по причине твоих обидных слов о Крейне. Он удивительный человек и всячески помогал мне во многих отношениях, которые ты никогда не поймёшь. Он показал мне, как быть сильной и справиться с потерей Зои. Я вижу боль, через которую он прошёл, потеряв её, и винить его в произошедшем — несправедливо. За всё то время, что мы были вместе, мы сблизились. Конечно, никто из нас не знает, что ждёт нас в будущем, но я знаю, что в моём будущем будет Крейн. Так что, если ты хочешь быть частью моей жизни, тогда тебе нужно отпустить обиду, которую ты испытываешь по отношению к нему, и также стать частью и его жизни.
Я с трудом сглатываю, услышав её слова, и понимаю, как сильно я ей помог. Я имею в виду, я помню времена сразу после смерти Зои, когда она была разбита, и мне приходилось заставлять её быть сильной. Я разговаривал с ней, пока она не засыпала, а затем звонил ей утром, когда вставал, чтобы разбудить её, и заставляя встать с постели. Но большую часть времени я был пьян, поэтому тогда я не осознавал, какое влияние оказываю на неё. Думая о тех временах, я понимаю, как она изменила и меня тоже. Когда я с Айви, выпивка — последнее, о чём я думаю. У меня даже нет желания выпивать, пока она рядом.
— Ты действительно так думаешь о своём будущем?
— Да. И я не хочу столкнуться с ним без тебя. Я пробовала, и это ужасно. Я сама не своя, когда мы не вместе; ты показал мне, какой я хочу быть.
Паркуя грузовик у аэропорта, я заглушаю двигатель и смотрю на Айви. Я знаю, что я тоже чувствую себя хреново, когда мы в разлуке.
— Айви… я люблю тебя, — я не планировал говорить ей это, но когда это признание слетает с моих губ, то я сразу понимаю, что это одна из самых простых вещей, которые я когда-либо делал.
Она улыбается от уха до уха и берёт мою руку, прижимая её к своему сердцу.
— Я люблю тебя, Крейн, — её сердце сильно колотится, и она продолжает: — Вот что ты делаешь со мной каждый раз, когда мы вместе.
Приблизив её губы к своим, я изучаю её глаза и удивляюсь, как, чёрт возьми, мне могло так повезти… снова. Я секунду колеблюсь, прежде чем поцеловать её и спросить:
— Готова увидеть, что ждёт нас в будущем? — она отвечает мне поцелуем, а затем мы выходим из грузовика.
Схватив наши сумки, я сразу же вижу самолет ACM. На нём нанесена графика с логотипом их компании и спонсорами, что делает его более заметным, по сравнению с другими самолётами на летном поле. Логан машет, высовывая голову из дверного проёма самолёта.
— Святое дерьмо, — взволнованно произносит Айви. Мы направляемся в его сторону, и я не могу не посмотреть на неё. Она выглядит по-другому: спокойнее, счастливее.
Поднимаясь по трапу, я пропускаю Айви немного вперёд себя. Внутри самолёта нас приветствуют две стюардессы, вручают нам два бокала шампанского, забирают наши сумки, а два пилота в кабине машут нам.
— Будет кто-нибудь еще? — спрашивает Логана девушка одна из членов экипажа.
— Нет, мэм.
Виктория и Айви обнимаются, явно прибывая в несколько легкомысленном и возбуждённом состоянии. Я оглядываю самолёт, когда ударюсь с Логаном кулаками в знак приветствия.
— Чувак, это нереально.
— Я знаю, прикинь? Вот, давай присядем, мне нужно многое обсудить с тобой.
