Девушка мгновенно напряглась и, отстранившись, настороженно посмотрела Марко в лицо.
– Я клянусь смотреть исключительно Вам в глаза и трогать Вас только мочалкой. Я буду вести себя, как настоящий рыцарь…
– Помнится, настоящие рыцари разоряли деревни и насиловали женщин для развлечения!
– Согласен, пример не очень удачный. Я буду, как ненастоящий рыцарь. Как сказочный. Согласны?
Девушка мелко отрицательно мотала головой, и Марко добавил:
– От Вас и правда пахнет, как от палёной кошки.
Лера стрельнула глазами в сторону вожделенной ванны, в её глазах блеснула откровенная жажда. Девушка снова посмотрела на мужчину, уже с сомнением, и Марко решил не дожидаться внятного согласия. Он аккуратно посадил Леру на кушетку и включил воду.
– Я налью пены, если Вам так будет проще.
Может, под пеной её будет не так видно? Лера закивала. Глаза её были расширены, в них плескалось что-то очень похожее на страх. Марко молчал и старательно смотрел не ниже её подбородка. Поболтав рукой в воде, он вернулся к девушке.
– Позвольте помочь Вам.
– Знаете, после того как Вы облили меня грязью, оскорбили, похитили из-под носа полицейских, а потом были свидетелем моей истерики, Вы заслужили право обращаться ко мне на «ты».
Лера понимала, что болтает, пытаясь заглушить нервозность, но не могла остановиться. Марко галантно подал ей руку, будто приглашал на танец.
– Благодарю. Тебе я давно предложил называть меня по имени. Ты примешь моё предложение?
– Учитывая, что через минуту Вы приметесь меня раздевать?..
– Ты, – поправил её Марко.
– Ты, – тихо ответила Лера и мучительно сглотнула.
Глава 11
Лучше бы она молчала. Это её «через минуту Вы приметесь меня раздевать», сказанное с очаровательным акцентом, заставило Марко напрячься в тех местах, где сейчас это было совершенно ненужно. А ещё она упорно называла его на «Вы». Это и бесило, и возбуждало одновременно. Да, конечно, он старше, но ведь не настолько же! Кстати, а насколько?..
Валерия боялась и краснела, как невинная девица. Вдруг Марко пронзила мысль: а вдруг она и есть?.. Нет, это невозможно. Мужчина отмахнулся от этой мысли. Он и так находился на грани потери самоконтроля. Мысли о том, что никто ещё не прикасался к этой белой коже, грозили лишить его остатков рассудка.
Какой чёрт его дёрнул навязать ей помощь? Он мог предложить ей хозяйственные перчатки, закреплённые липкой лентой. Мог. Но не предложил. И тем самым сам себе устроил пытку. Если он сейчас напугает девушку, она, чего доброго, и от него сиганёт в окно. И в этом случае он уже никогда её не поймает.
Марко зашёл Валерии за спину. Девушка сжалась, и Марко аккуратно положил руки на её плечи, а потом начал поглаживать по рукам. От прикосновения Валерия подпрыгнула, но потом заставила себя расслабиться. Марко принялся аккуратно выбирать перья из её волос, и нарочито тихим, спокойным тоном стал рассказывать:
– Представляешь, я бегал за тобой по Чинечита около часа. Совсем отчаялся найти. А потом услышал мелодию фортепиано. Ну и пошёл на звук…
– А с чего Вы взяли, что это я? – тихо спросила Валерия.
– Я уже видел, как ты играешь.
– Но Вы не могли… – удивилась девушка.
– В самый канун нового года ты играла в ресторане в Сант-Анжело. Я там был, – чуть мягче ответил Марко.
Странно, но теперь это воспоминание уже не наполняло его ни гневом, ни раздражением.
– Неужели? – в голосе девушки показалось любопытство.
– Да, потом узнал. Тебя трудно не узнать.
С этими словами он чуть взъерошил яркую шевелюру Валерии.
– Я сейчас помогу тебе снять сорочку, а потом отвернусь. Ты сможешь сама забраться в ванну?
– Да, – голос девушки осип.
Марко потянулся к подолу сорочки и призвал на помощь весь свой самоконтроль.
– Так вот, я вошёл в этот склад, а там ты…
– Вы и правда кого-то видели, там? – неуверенно спросила Валерия, путаясь в тонких бретельках.
– Да. Молодой парень. Стоял в тени прямо за тобой. Потом за тобой же и пошёл, – твёрдо ответил мужчина.
Валерия порывисто развернулась к Марко, забыв о своей наготе.
– Но я никого не видела!
Марко чуть не ослеп. Кто там говорил, что у мужчин не развито периферическое зрение? Ложь чистой воды! Только небеса ведают, чего ему стоило не опустить взгляд, но Марко смог. Правда, даже не опуская глаз, он успел рассмотреть девушку.
