Блуждая губами к ее уху, встречаю взгляд Бена и шепчу:
- Помни. Я не намерен делиться
- Как я могла забыть
Шепчет она в ответ.
Мы произносим последние прощальные слова, а Бен тем временем ждет, чтобы забрать ее у меня. Когда она входит в дом, он поворачивается и одаривает меня самодовольной ухмылкой, в то время как его рука лежит на ее пояснице.
Черт возьми! Только не поясница. Только я могу прикасаться к ней в этом месте.
Мне ничего не остается, как только смотреть. Я чувствую себя беспомощным. Так будто я пастух и наблюдаю за тем, как его любимая овечка исчезает в лесу с опасным волком. Она думает, что с ним она в безопасности, но это не так. Я лучше знаю.
Может это слишком по-детски, но я пишу ей сообщение, прежде чем уехать, в попытке отвлечь ее внимание от него.
«Скучай по мне, пока меня нет рядом»
Позже я слышу звук входящего сообщения.
«Не могу скучать по тебе, пока ты не уехал:)»
Отъезжаю от обочины, и, скрывшись из поля зрения,
отправляю следующее сообщение.
«Уехал. Теперь можешь скучать по мне»
«Хорошо. Но будь осторожнее!»
Она беспокоится о моей безопасности. Это заставляет меня улыбнуться.
«Целую»
Находясь в дороге, у меня есть время о многом подумать, но мои мысли главным образом вращаются вокруг красивой брюнетки, недавно появившейся в моей жизни, которую совсем не заботят вещи, которые я могу для нее сделать. Осведомленность о том, как мало ее волнуют деньги, которые я мог бы потратить, заставляет меня хотеть купить ей мир.
***
Мама встречает меня у дверей, чего никогда не делала, и заглядывает в машину. Она высматривает мою “девушку”.
Увидев, что я один, она злится на меня.
- Ты не привез ее?
Почему она это делает?
- Нет, мама. Я же сказал тебе, что не привезу ее
- Я надеялась на то, что ты передумаешь. Я хочу познакомиться с женщиной, которая понравилась моему сыну. Разве я о многом прошу?
- Нет, мама.
Я не должен этого делать, но я даю ей ложную надежду. Это было бы правильно, если бы Пейдж в действительности была моей девушкой.
- Возможно, я привезу ее в следующий раз
Ее глаза засияли, как только она услышала мое предложение.
- В следующем месяце я обязательно устрою ужин в честь твоего дня рождения. Ты можешь привезти её
- Мы обсудим это с ней и посмотрим
Лгу я.
Ответ ее устроил, и она, наконец, впускает меня в дом.
Мы сидим за обеденным столом, когда она снова поднимает эту тему.
- Расскажи нам о своей девушке
Все сидящие за столом смотрят на меня, когда я отвечу. Понимаю, что без лжи здесь не обойдется. Я попытаюсь быть максимально неопределенным.
- Она американка
Вижу, как вытягивается мамино лицо.
- Она не живет в Австралии?
- Нет. Она гостит здесь у подруги
- И она в ближайшее время не собирается в Штаты?
- Пока что нет
Это снова заставляет мою маму улыбнуться.
- Очень хорошо. И чем она занимается?
- Она музыкант и очень хороший. Кстати говоря, благодаря этому мы и встретились…я услышал, как она поет в клубе в Вагга Вагга
Я стараюсь не называть им имя Пейдж, но иллюзия на мгновение ощущается реальной, и мне нравится это. Я получаю удовольствие от счастья, которое вижу в их лицах, но вместе с тем появляется чувство вины. Всё, что я рассказываю им о ней, является правдой, завуалированная ложью.
Эддисон уехала с Заком. Находясь в компании Бена, я чувствую себя неловко, поскольку он изменился, как только мы вошли в квартиру. Стоит мне только повернуться, как он тут же оказывается рядом, касается меня при удобном случае, сидя рядом со мной на кушетке. Он становится еще более настойчивым и начинает преследовать меня. Мне это не нравится.
Лежа на диване, я говорю ему, что мне необходимо сходить в магазин за тампонами, чтобы хоть как-то избавиться от его назойливого внимания. Он настаивает на том, чтобы отвезти меня, но я отказываюсь, убеждая, что прогулка поможет снять боль. Как глупо. Я ужасная лгунья, но лишь таким способом я смогу избежать настойчивости Бена.
Прогуливаясь по аптеке, которая находится за несколько кварталов от квартиры, я слышу, как раздается пение Брета в моей сумочке. Стоя перед зеркалом в отделе косметики, я поднимаю глаза и замечаю глупую улыбку у себя на лице и, наконец, отвечаю. Я даже и не подозревала, что улыбаюсь.
- Привет, дикарь
- Привет, моя американская девочка. Как обстоят дела в Вагга Вагга?
Он мог бы просто спросить как дела, но по всей видимости его интересует как у меня обстоят дела с Беном.
- Всё хорошо. А ты наверняка весело проводишь время в кругу семьи?
- Я бы не сказал. Было бы намного веселее провести этот вечер с тобой
В этом я с ним полностью согласна.
- Как только ты вернешься, у нас будет достаточно времени, чтобы провести его с пользой
И каков же был план после праздников? Будет ли он продолжать приезжать в город, чтобы заполучить меня?
- Чем ты занимаешься, пока меня нет рядом?
Я смеюсь, потому что это звучит настолько нелепо.
- Я гуляю в аптеке
- И для чего ты это делаешь?
Он не дает мне время для ответа.
- Тот ублюдок приставал к тебе?
Знаю, что хуже всего было бы рассказать ему о поведении Бена, поэтому я решаю немного приврать.
- Мне было скучно и захотелось выйти на некоторое время. Правда, в Сочельник не принято грустить
- Небезопасно гулять ночью одной
Дерьмо. Кажется, он разозлился.
- Я всего лишь в нескольких кварталах от дома
- Меня не волнует, находишься ли ты через улицу или в нескольких кварталах. Я хочу, чтобы ты взяла такси
- Я действительно в порядке
- Все девушки так говорят, а потом их ловит какой-нибудь психопат. Я с ума сойду, если тебя похитят и убьют. Так что возьми, пожалуйста, такси. Ты поняла?
Я улыбаюсь. Он беспокоится о моей безопасности даже будучи властным.
- Хорошо я возьму такси, если так ты будешь чувствовать себя лучше
- Да. Так мне будет спокойнее. Ты не передумала провести Рождество в доме друга?
- Нет, но это не означает, что я ничего не планирую. Я собираюсь устроить марафон по просмотру рождественских фильмов и пить яично-винный коктейль. Я единственный ребенок в семье, и поэтому привыкла развлекать себя сама. Это действительно не имеет большого значения
Он молчит, и я не уверена купился ли он на мою историю. Надеюсь эта вещь не вызвала у него жалость снова. Терпеть не могу, когда меня жалеют.
