- Если мы умрём, то умрём вместе, - передразнил принц, даже в такой момент, умудрившись остаться невозможной сволочью, вызвав на лице асина слабую улыбку.
- Я люблю тебя, Риому!
Улыбаясь, Лейд ринулся в атаку, позволив себе трусость умереть первым. Хотя бы ради того, чтобы умирая верить, что у везунчика Риому появился шанс. Он ведь счастливчик. Он... Сможет...
Не сомневаясь, Лейд встретил чужой меч. Не Наи. Но какая разница, ведь он тоже знал этого человека. Гордость клана саи.
- Предатель! - прошипел тот, совершая обманный манёвр. - Умри!
- Меньше слов, - копьё, вылетевшее из-за его спины, пронзило нападавшего насквозь. - Больше дела! - закончил Риому, ухмыльнувшись, и, дёрнув Лейда за шиворот, пинком отправил за колонну.
- Вздумаешь подохнуть, из-под земли достану, - мрачно пригрозил принц, с поразительной лёгкостью раскручивая копьё.
А затем случившееся стало тем, что, наверное, могло бы войти в разряд легенд и мифов, если бы этому нашлись свидетели.
Риому стремительной бабочкой взлетел в воздух, и раздвоился. Это было невозможно, но внезапно глаза отказали всем присутствующим, потому что принц бросился в разные стороны с фантастической, выходящей за грань человеческого восприятия скоростью. И лишь спустя секунду стало понятно, что в одной из сторон, куда, немедленно оставив недобитую охрану Риому, ринулся пяток асинов, оседает на пол пробитое белоснежное кимоно, а сам полуголый принц, напоминая сумасшедшую молнию, рассекает воздух. И там, где он возникает, словно мгновенная вспышка, спотыкается и падает вниз одно, одетое в тёмное тело.
Всё закончилось в течение минуты. А может быть даже меньше.
Лейд стоял, одеревеневшей статуей, непочтительно распахнув рот, и, наверное, точно так же выглядели многие из клана саи, так и не успев осознать, с какой стороны к ним пришла смерть.
Когда, крутанув копьём, Риому плавно приземлился на пол, в храме не было ни одного живого человека. Только бесчисленное количество мёртвых тел на полу. Один из асинов что-то захрипел. Риому, не оборачиваясь, добил его копьём. Всё это время с его лица не сходила эта невероятная мечтательная улыбка.
Он повернулся к Лейду и зашагал к нему навстречу, как шагает гордый победитель - лев среди десятка заваленных антилоп.
А затем улыбка медленно сползла с его лица.
Лейд ощутил лезвие, приставленное к собственному горлу. Ему не обязательно было видеть того, кто сумел захватить его врасплох, достаточно было того, что невидимый нападающий в секунду скрутил его, выворачивая руки за спину, обмотав запястья его же собственным поясом. Парализовав его тело парой стремительных нажатий акупунктуры. Сделать подобное мог лишь один человек.
- Кайсё, - беззвучно выдохнул асин. Если бы кайсё пожелал, он бы сделал так, чтобы Лейд не мог говорить. Но, возможно, кайсё было интересно услышать хоть какое-то оправдание.
- Ты разочаровал меня, Лейд, - проговорил он равнодушно.
Лезвие сильнее впилось в кожу. Кайсё двинулся навстречу напряжённо застывшему принцу. Риому напоминал хищника, готового к броску, но пока в руках кайсё находился Лейд, принц не мог нападать.
- Значит, вот так клан саи выполняет свои обещания? - холодно осведомился принц, не сводя с настоятеля внимательного, фиксирующего каждое движение взгляда.
- Формальности соблюдены, принц, - ответил кайсё, не меняя тона. - Мы выполнили задание. Но Гайтетсу платит щедро. Если мы договоримся, я верну Гайтетсу его задаток.
- Если причинишь вред Лейду, я убью тебя. О чём здесь можно договариваться?
Было удивительно слышать от Риому подобный тон. Оказывается, когда нужно, принц способен разговаривать не менее угрожающе спокойно, чем кайсё.
- Я отпущу его, если ты гарантируешь мне жизнь и неприкосновенность всего клана саи. До того момента, как месть вступит в срок. Мы не прощаем предателей. Лейд предал клан.
- Я не предавал клан! - Лейд попытался вставить своё слово, но, похоже, его никто не собирался воспринимать всерьёз. Впрочем, почему же не собирался? Риому выразил прямо-таки искреннюю заинтересованность.
- Как удивительно, - сообщил он с поразительной миной, умудряясь язвить и сохранять полнейшёю серьёзность. - Ну давай послушаем. Что ты тогда собирался?
- Я привёл Риому! - медленно отозвался асин, сглотнув под угрозой лезвия. Риому фыркнул с таким видом, что можно было копать себе могилу. Более того, сволочной принц любезно подал ему лопату.
- Это кто кого привёл, спрашивается, - с самым невозмутимым видом сообщил он кайсё. - Насколько мне помнится, ты меня упорно отговаривал от этой затеи. Интересно было бы понять, что там вообще творилось в твоей голове?
- Но кто виноват, что ты пошёл! - возмутился Лейд, осознав, что с подачи принца кайсё его похоронит в любом случае. В общем, терять было нечего.
- А что мне оставалось делать? - принц смерил Лейда уничтожающим взглядом. - Дать тебе умереть?
- А что МНЕ оставалось делать? - от возмущения Лейд дёрнулся, заставив кайсё выругаться, потому что прыгать с ножом у горла было не очень умно. Но сейчас, пока Лейд являлся гарантией жизни кайсё, можно было не особо осторожничать. На фоне такого монстра как Риому, даже кайсё не мог быть уверен в исходе поединка.
- Я не мог предать клан! - сказал Лейд пытаясь успокоиться. С кайсё станется перерезать ему горло, а потом попытаться сразиться с Риому, даже если итог схватки останется неизвестным. Обидно будет пропустить такую битву. Кайсё считался непобедимым. Но по крайней мере теперь Лейд мог быть уверенным в том, что старик не выжил из ума. Если бы Лейд сумел нанести удар, возможно у них появился бы шанс.
- Но ты предал, - равнодушно сообщил кайсё, плавно перемещая Лейда к выходу. - Ты не выполнил задание.
- Риому, гарантируешь мне жизнь, и можешь забирать его.
Кайсё вновь неуловимо двинул лезвием.
- Если сюрикен окажется отравленным, - заметил Риому мимоходом, - я вырежу весь клан саи до того, как наступит зима.
Кайсё удержал лезвие, и оно не поранило кожи асина.
- Хорошо, - кайсё продолжал двигаться, заставляя Лейда идти к воротам.
Риому неотрывно следовал за ними, словно тень, не выпуская из рук копья, ни на секунду не опуская глаз. Кажется, даже не моргая. Почему-то Лейд был уверен, что кайсё ведёт себя точно так же. Боится сморгнуть. Для таких, как кайсё и Риому, было достаточно доли секунды, чтобы успеть увидеть шанс и воспользоваться им.
