Когда волна головокружительной паники скрутила мозг, Лидия заставила себя достать ключи и сесть в хэтчбек. Запустив двигатель, она подумала, что должна найти то, что, черт возьми, было спрятано на днище ее авто, но мысленный образ тонны оружия, которое Дэниэл снял с солдата, избавил ее от порыва.
Вернуться к подъездной дороге. Найти помощь. Спасти Дэниэла.
Переключив передачу на задний ход, Лидия развернулась и двинулась назад по узкой дорожке, по своим же следам в сырой грязи, как по железнодорожным путям, и, слава Богу. Ей нужна была помощь, чтобы не сбиться с курса.
Казалось, прошла вечность, прежде чем она выехала на открытый воздух, минута тянулась как двадцать лет. А когда добралась до асфальта, Лидия не стала смотреть по сторонам. Она просто выехала прямо на середину дороги, крутанула руль и дала по газам. Ей нужно было уехать достаточно далеко, чтобы позвонить шерифу.
Когда зазвонил ее телефон, она вздрогнула и долго возилась, прежде чем ответить.
– Алло…
– Я в порядке. Со мной все хорошо…
– Дэниэл! – Лидия ударила по тормозам без веской на то причины. – Где ты?
– Я иду через лес на юго–запад. Понятия не имею, сколько времени мне понадобится, чтобы выбраться на дорогу.
– Где солдат? Или кем он там был?
– Я связал его его же кабелем. Просто оставил его там и убежал.
– Слава Господу. – Она ненадолго закрыла глаза. – Я ищу, где можно остановиться…
– Поезжай туда, где тебя никто не увидит, и я скажу, где находится трекер. Тебе нужно сначала снять его и выбросить. Ты в опасности, пока не снимешь его…
В этот момент показалась одна из тропинок в заповедник. Этот был маршрут, который, по словам местных жителей, вел к «уродливой стороне вещей», поэтому на небольшой затененной территории не было припаркованных машин.
– Я на месте, – сказала она, притормаживая. – Ну, в смысле, я останавливаюсь.
– Хорошо.
– Ты уверен, что с тобой все в порядке? – Лидия поставила рычаг переключения передач в исходное положение. – Ты…
– Я наслаждаюсь приятной пробежкой по лесу. Видом. Знаешь, как рядовой турист.
Она снова закрыла глаза.
– Где мне искать под машиной?
– Со стороны водителя. Прямо за передним колесом. Ты увидишь, если посветишь фонариком на телефоне.
– Окей.
Выбравшись из машины, Лидия упала на землю и нырнула под машину. От двигателя через металл рамы исходило тепло, а от запаха масла и грязи у нее защекотало в носу.
– Ты все еще здесь? – спросила она, переведя Дэниэла на громкую связь и включая фонарик.
– Да, – Его голос звучал по–металлически жестко. – Где ты?
– Под машиной.
– Где ты остановилась?
– На Тропе Горящего Дерева. Парковка. Здесь больше никого нет.
– Ладно, посмотри чуть вправо. Он…
– Я вижу его.
Черная, черт знает, как ее правильно называют, штука оказалась больше, чем Лидия думала, размером с ладонь, и, когда она осветила его лучом своего фонарика, все происходящее стало похоже на сценарий фильма про Агента 007.
– Есть вероятность, что если я сниму ее, она взорвется? – спросила Лидия.
Наступила пауза.
– Да, такое может случиться. Я не знаю.
Лидия выругалась.
– Напомни мне не спрашивать тебя о риске заболеть раком.
– Нет, у тебя не будет проблем с раком. Ты правильно питаешься, занимаешься спортом. Хотя… какая у тебя генетика?
– Во мне намешано много всего, – пробормотала Лидия, взяв устройство в руки. – Хорошо, мне начать считать или просто сделать это?
– Просто сделай это.
– Отличный момент для воплощения лозунга «Найк» в жизнь.
Закрыв глаза, Лидия сделала глубокий вдох…
– Дерьмо! – сказала она, вырывая вещицу.
– Лидия? Лидия!
– О боже, коробка мигает. – Она перевернула штуку в руке. – Что за чертовщина?
– Выбрось ее! Брось как можно дальше… просто выбрось эту чертову штуку в лес.
Лидия рванула, ударившись головой, когда вылезала из–под машины, потом она вскочила, размахнулась и вложила все силы в бросок Ламара Джексона [27], швыряя устройство в деревья.
– Лидия? – раздался голос Дэниэла. – Ты…
– Да, я выбросила коробку.
– Выбирайся оттуда.
Она не теряла ни секунды, сразу села в машину. Даже не стала пристегивать ремень безопасности. Выезжая задним ходом и забуксовав в грязи, Лидия развернулась и помчалась вперед.
– Ты в порядке? – спросил Дэниэл.
Трясущейся рукой она поднесла телефон к уху, хотя он все еще был на громкой связи.
– Нет. Не в порядке. Где ты?
– Все еще в лесу.
– Ты в безопасности?
Последовала пауза, во время которой она слышала только шум его прерывистого от бега дыхания.
– Тебе не нужно меня спасать, Лидия. Я же сказал тебе, у меня всегда все хорошо.
На окружной дороге она просто поехала в том направлении, в котором двигалась ее машина. Каждый раз, когда она моргала, она вспоминала момент, который еще больше разрушал ее самообладание: ванная у Питера Винна, солдат, идущий под лабазом... а потом то, что сделал Дэниэл, чтобы защитить их обоих.
Репортеры уже позвонили Иствинду. Она это знала точно. К кому еще они могли обратиться?
– Лидия?
– Я не знаю, куда еду, – тихо сказала она.
– Просто езжай вперед, не останавливайся.
– Как ты можешь такое говорить?
– Потому что это все, что тебе нужно сделать. Только не сбей никого и двигайся вперед.
Она моргнула. Потом еще раз.
Когда что–то ударилось о ее лобовое стекло, Лидия вздрогнула. Но это был дождь, крупные капли, которые как миниатюрные кулаки били в ее стекло.
– Дождь пошел, – сказала она, в микрофон который все еще был включен.
Лидия поняла, что боится закончить разговор, как будто именно их связь по телефону уберегла Дэниэла, сохранила ему жизнь. И ей тоже.
– Что мы будем делать? – прошептала она, включив дворники.
– Сейчас ты просто ведешь машину, Лидия. Это все, о чем тебе нужно думать. Ты должна дать адреналину шанс выйти из тебя, прежде чем придёшь в себя.
– Питер мертв.
Последовала еще одна пауза, и только шаги Дэниэла доносились по громкой связи.
– Да, вероятно, так и есть.
– Думаешь, это сделал тот человек в форме?
– Я не знаю. Можешь сказать мне, почему кто–то хотел причинить вред твоему боссу?
Лидия подумала о тех бумагах, которые сгорели в камине.
– Нет, но я собираюсь это выяснить.
* * *
Дэниэл пробирался между деревьями, прижимая телефон к уху. С другой стороны, он слышал рокот машины Лидии и, вполне вероятно, работу дворников.
Точно по расписанию, – подумал он, взглянув на небо.
Дубы и клены были голыми, под ними нельзя укрыться, а из сосен никогда не получалось хороших зонтиков. Все это было для него хорошей новостью.
– Лидия? – произнес он, перейдя на шаг.
– М–м?
Оглянувшись, он посмотрен на горизонт. Если повезет, дождь продлится долго, потому что если мертвый парень где–то всплывет, это будет проблемой.
– Что они с тобой сделали?– спросил он. – Что случилось?
Неудивительно, что Лидия ответила не сразу. А потом она шокировала его, сказав то, что как он чувствовал, было правдой.
– Кто–то ходил под моими окнами в субботу вечером. Именно тогда они, должно быть, подложили трекер под мою машину. А потом... они сфотографировали меня, когда я стояла возле дома, сразу после того, как я заметила их следы и вышла на улицу.
Черт.
– Как думаешь, кто это был? – спросил он.
– Отель. Все произошло после того, как я позвонила в СМИ.
– Есть еще что–то, что ты не мне не рассказываешь, Лидия?
– Нет, это все. Клянусь памятью дедушки.
Дэниэл остановился. Развернулся. Стал выжидать. В лесу он доверял своим инстинктам больше всего на свете, но сейчас он отвлекался – именно так можно было погибнуть. Именно так тот наемник оказался в лапах трупного окоченения.
