– Веди нас к ней! – приказал Дар, но дикарка даже не взглянула в его сторону, отдав всё своё внимание нашему капитану.
– Веди! – рыкнула на неё Майя, принимая на себя роль королевы.
Пожав плечами и опустив копьё, та кивнула и жестом предложила следовать за ней. Пройдя метров триста и остановившись перед одним из деревьев, девушка бросила:
– Ждите! – и с поразительной ловкостью поползла по стволу вверх.
Поняв, что сейчас нам будут демонстрировать отсутствие нижнего белья, Дарем резко отвернулся. Питер тоже начал смущённо разглядывать ближайший кустик, а вот его высочеству невесте пришлось закрыть глаза ладонью, ибо того всё устраивало.
– Ещё раз так сделаешь, я тебя лично на остров детей Солнца верну, поменяв на Регана! – зашипела Лириана не хуже гадюки.
– Я же исключительно с исследовательским интересом смотрел, вдруг там всё по-другому? – невозмутимо ответил принц, лишь уголки губ дрогнули, выдав, что он едва сдерживает смех.
– Что ж ты под юбку своей невесте заглядывать не хотел? – рявкнула подруга и ущипнула возлюбленного за плечо.
Всё же не выдержав, Джас захохотал и привлёк невесту к груди, успокаивающе чмокнув в макушку.
– Пойдёмте, королева вас примет!
Обернувшись на голос, мы обнаружили уже другую чернокожую девушку. Поманив за собой, она, петляя между деревьев, вывела нас на небольшую и абсолютно пустую поляну, окружённую метровыми острыми кольями.
– Её величество сейчас подойдёт, – пояснила девушка, видя наше недоумение, и застыла словно статуя в нескольких шагах от нас, видимо, тоже ожидая появления своей королевы.
Первыми, спустя минут пятнадцать, на поляне появились две молодые дикарки. Тыча в спину копьями, они вели перед собой Мориса, от локтей до запястий плотно прижатых к телу рук, опутанного верёвкой. Делневи шёл спотыкаясь, с обречённым выражением лица изучая землю под ногами.
38
МЕЛОРИ.
– Пухляш! – кинулась к Морису эльфийка, но была остановлена мгновенно уткнувшимися в её грудь копьями.
– Не подходи! – предупредила Майю одна из девушек, конвоировавших толстяка.
– Майюшка, ты волновалась за меня! – счастливо просиял Делневи, поняв, что всё-таки добился благосклонности капитана.
– Вовсе нет! С чего это вдруг? – ответила та, осознав, что выдала себя с головой.
– Так значит, он тебе не нужен? – раздался властный голос, и на поляну царственной походкой выплыла неожиданно белокожая женщина.
На ней было вполне приемлемое платье, вышедшее из моды лет тридцать назад, впрочем, как и она сама. Вокруг серых глаз и в уголках губ виднелись глубокие морщины, да и проступающая в светлых волосах седина позволяла понять, что дама, мягко говоря – не молода.
– Нужен! – ощетинилась сразу же эльфийка.
– Зачем?
Покосившись на довольно улыбающегося толстяка, капитан смущённо пробормотала:
– Не зачем, а почему! Потому что он мой!
– Вот как, согласен? – королева вопросительно посмотрела на Мориса.
– Да! Простите, ваше величество, вы очень красивая, и лицо ещё ого-го, и туловище стройное – обязательно найдёте себе другого!
Да уж, если он и Майю такими комплиментами осыпал, становится ясно, чего она его так гоняла!
Королева, как и мы, впала в ступор, растерянно глядя на этого дамского угодника.
– Кажется, нам конец! – простонал Питер, прикрыв ладонью глаза.
Услышав его фразу женщина, приходя в себя, рявкнула:
– По законам нашего племени, если ты хочешь получить этого мужчину, должна сразиться за него!
– Да запросто! – шагнула вперёд эльфийка. – Мне надрать зад той, что на него претендовала до этого? – с явной угрозой бросила она вызов, будем правдивы – старушке.
– Много чести, – фыркнула королева в ответ, – против тебя выйдет один из лучших воинов нашего племени! Прошу на поединок! – и повернувшись к своим девочкам, приказала: – Очистить поле и позвать сюда Яру.
Нас, включая Мориса, тут же, бесцеремонно тыча копьями, сопроводили за торчащие из земли колья, а капитана, наоборот, вытолкали в центр поля, естественно, отобрав перед этим клинки.
При виде девушки, присоединившейся к ней спустя несколько минут, Джейн с ужасом выдохнула:
– Ну всё, трындец нашей бравой морячке!
И этот вывод напрашивался сам собой! Против мускулистой, чернокожей «красотки», возвышающейся над соперницей на полголовы, Майя выглядела хрупкой статуэткой. Но, надо признать, эльфийку дикарка не сильно впечатлила и, наградив ту предвкушающим оскалом, она встала в стойку.
– Не недооценивай её, уверен Майя справится! – ответил подруге Дар, пристально следивший за развитием событий.
Безусловно, вытащить нас всех с этого острова для него не составило бы труда, но супруг явно надеялся на мирное разрешение конфликта. И я его понимаю, кому охота оставлять после себя гору трупов? Тем более, это женщины, а воевать с противоположным полом наши мужчины не приучены.
Королева величественно взмахнула ручкой и началось! Удары на эльфийку посыпались, словно из рога изобилия. Конечно, она ловко уворачивалась, но и пропускала достаточно; лицо уже украсили ссадина на скуле и разбитая губа, да и держаться за рёбра девушка стала слишком часто. А вот сопернице она пока так и не нанесла существенного урона.
– Майя! – закричал толстяк после очередного удара кулака в лицо возлюбленной и, оттолкнув своих стражниц, рванул на поле боя.
Разумеется, его тут же вернули на место, но эльфийку это разозлило! Медленно вытерев кровь с уголка губ, она резко бросилась вперёд. Пройдясь серией ударов по корпусу дикарки, с силой врезала кулаком в солнечное сплетение, отчего та, задохнувшись, согнулась. Ухватившись за смоляные волосы, капитан припечатала соперницу лицом о колено и оттолкнула её от себя. Скуля и держась за сломанный нос, встать с земли поверженный противник больше не пытался.
– Это всё? – повернулась Майя к королеве.
– Я всегда держу своё слово, – буркнула та разочарованно. – Можешь забрать своего толстяка, но только его, остальные останутся на острове.
– Нет! – воспротивился Дар.
Ну, наконец-то, активизировались и наши мужчины! Дарем выхватил у стоящей рядом девушки принадлежащие капитану клинки и передал их Джасу, тот сразу освободил Мориса, разрезая верёвки, и уже все вместе мы направились на поле.
– Простите, ваше величество, но я не могу позволить взять их в рабство! – встал супруг напротив королевы.
– Как ты вообще посмел со мной заговорить? Кто твоя хозяйка? – раздражённо бросила она в ответ.
Заметив, что от злости муж стиснул кулаки и их окутало синее сияние, я шагнула к нему и, положив на сжатую руку ладошку, заглянула в бирюзовые глаза, успокаивающе улыбнувшись. Рвано выдохнув, он привлёк меня к груди и зарылся носом в волосы на макушке.
– Эээ, а почему он себя так ведёт? – спросила старушка.
– Как? – полюбопытствовала Лира.
– Как будто её не боится и вообще съесть хочет!
– А мы все себя так ведём! Да, сладкая? – заверил Джастин и, притянув к себе невесту, накрыл её губы страстным поцелуем, окончательно приводя женское племя в шок.
– Почему?
– Потому что влюблены, – пожал плечами Питер. – У нас нет ни хозяев, ни хозяек – мы равны. Никто никого не держит рядом насильно, но мы и сами не хотим жить друг без друга.
Обдумав полученную информацию, королева нахмурилась и поинтересовалась:
– А как вы этого добились?
– Уважением, заботой, лаской, – пояснил Дар, окатив меня влюблённым взглядом.
– Я тоже хочу, чтобы на меня так смотрели, а не выталкивали друг друга вперёд, когда я прихожу выбирать мужчину на ночь, – капризно надула губы монаршая особа. – Если вы нас научите, как это сделать, я отпущу пленников! – в устремлённых на нас глазах светилось столько надежды, что мы растерялись.
– Но этому не научишься за день... – пробормотала я стушевавшись.
– А вы у нас задержитесь, мы к вам как к дорогим гостям относиться будем!
