- Думаю, я потеряла аппетит. И просто хочу лечь спать. Можно я пойду в комнату?
Притянув ее к себе и обхватив своими большими руками, словно защищая от всего мира, Дэкс, не колеблясь, ответил:
- Конечно, милая. Иди. Мы со Слэйдом будем через минуту.
Дэкс поцеловал ее в лоб, и она, неся себя с царственной осанкой принцессы, пошла по коридору. Ханна права. Она была бы чертовски прекрасной женой. Теперь Гэвин никогда не женится, потому что единственная женщина, которую он хотел, была той, которую он никогда не сможет получить. Спустя мгновение, когда Ханна исчезла за углом, Дэкс развернулся к нему. От ярости у него сжались кулаки. Понимая, чем все это может грозить, Слэйд встал между ними, но Гэвин почти пожалел об этом. Если бы Дэкс избил его, может быть, это обеспечило бы ему хоть небольшое искупление. Ад и то был бы лучше, чем жизнь с мыслями о Ханне, преследующей его в мечтах.
- Ты, жалкий сукин сын, - прорычал Дэкс и сделал в шаг в его сторону.
- Удивлен? - Гэвин отступил. Он чувствовал, как весь горит и что-то мерзкое съедает его внутренности. Если он все разрушил, может, ему удастся наконец остаться наедине со своим чувством вины.
- Заткнись, - Слэйд огрызнулся на него, упершись обеими руками в грудь их младшего брата, чтобы предотвратить нападение. - Дэкс, он сказал не то, что имел в виду.
- Перестань говорить за меня, - врожденная доброта брата уже начинала действовать Гэвину на нервы. Независимо от того, что он сделал или сказал, Слэйд просто не позволит ему это. - Я подписываюсь под каждым сказанным мной словом. Ханна мила, но моя позиция основана на имидже, и я не могу сделать маленькую деревенскую девочку своей невестой. Если вы оба хотите взвалить на себя девушку, которая получила образование в местном колледже и у который отсутствуют нормальные манеры, то удачи вам.
Дэкс остановился. Его руки опустились, не желая продолжать борьбу. Это разочаровало Гэвина.
- Слэйд прав. Ты настоящий кусок дерьма. Я знаю, что ты любишь эту женщину, так какого хера скрываешь это? - потребовал Дэкс.
Желудок Гэвина перевернулся. Последнее, чего он хотел, - чтобы Дэкс копался в его прошлом. Слэйд подождет, даже не представляя, что его старший брат будет скрывать что-то от него после «исповеди». Заслужить доверие Дэкса сложнее. Он откопает все.
- Я ничего не скрываю. Я прямо заявил, что не хочу отношений с Ханной.
Дэкс впился в него взглядом.
- Ты не хочешь жениться на Ханне, потому что слишком заинтересован в своем имидже, не так ли? Ну, тогда объясни мне вот что, Гэвин. Почему у генерального директора Black Oak нет женщины, которая была бы вовлечена в твою жизнь или в твой бизнес больше, чем твой секретарь? Ты позволил Ханне планировать свои вечеринки, где она выступала в качестве хозяйки. Она всегда умела себя преподносить. Ты сам это говорил. Так что не надо мне этого дерьма. Она практически была твоей женой во всех отношениях, кроме одного. И теперь ты придираешься к ней? Тут есть что-то еще, и я намерен выяснить, что именно. Может, ты сэкономишь мне время и объяснишь все сам?
- Пошел ты, Дэкс. И держись подальше от моего бизнеса, - приказал он.
Хлопнув рукой по груди Гэвина, Слэйд отошел от него и, сузив глаза, посмотрел на Дэкса.
- Пойдем позаботимся о Ханне, брат. У Гэвина есть над чем серьезно подумать, потому что я уверен, что он определенно что-то скрывает. Если это так, мы узнаем, что именно. И хлопот он потом не оберется.
В полнейшей тишине Слэйд и Дэкс развернулись и вместе направились к спальне, где Ханна, наверняка, уже выплакала все глаза.
Уставший Гэвин выключил свет и буквально рухнул в ближайшее кресло. Он должен найти способ, чтобы отвлечь их от копания в смерти Никки. И он справится с воспоминаниями из прошлого; он делал это почти каждый день в своей голове. Но он не сможет справиться с их осуждением и отвращением, когда они узнают правду.
Черт, что бы он ни сделал, он не собирался терять своих братьев. Он уже лишился Ханны. И теперь больше некому встречать его с радостной улыбкой на лице. Он больше не мог обманывать себя, думая, что когда-нибудь найдет способ быть с ней. Этой мечте не суждено сбыться.
Все кончено. Все было кончено в ту самую минуту, когда он повесил трубку и позволил Никки умереть.
Спустя некоторое время ему наконец удалось заснуть. Его сны были наполнены видениями с участием Ханны и ее полными слез глазами.
Казалось, что лишь мгновение спустя он почувствовал, как его телефон завибрировал, и проснулся. От того, что он спал под странным углом, шея затекла и ужасно болела, но Гэвин был не в состоянии вернуться к себе в спальню и слушать крики удовольствия Ханны. Он был не в состоянии справиться с ее слезами.
Телефон завибрировал снова. Он был, как всегда, рядом с ним, в кармане брюк. Работа была единственным местом, где он еще не все разрушил, и он бы предпочел, чтобы так оно и оставалось.
Тяжело вздохнув, он вытащил телефон, чтобы просмотреть сообщение; искоса взглянув на часы, отметил, что было почти восемь утра. Комнату заливали первые лучи солнца, и ему захотелось задернуть шторы. Гэвин уловил запах кофе, который просачивался откуда-то с кухни. Посмотрев на сообщение, он не узнал номер.
"Держись подальше от Ханны. Я все знаю, мистер Большая Шишка. Ты не можешь похоронить это. Если ты не позволишь ей уйти, то я обнародую все документы, связанные со смертью твоей подружки, и уничтожу тебя."
Гэвин снова и снова перечитывал текст сообщения, страх пронизывал него стальными нитями. Прошло довольно много времени прежде чем он встал и направился к себе в кабинет. Ему не нужен кофе. Ему нужно много алкоголя, дурманящего мозг, потому что его гребаное прошлое наконец собирается его поймать.
Ни в коем случае он не освободит Ханну, чтобы эта ползучая дрянь добралась до нее. Он никогда не откажется от ее будущего, чтобы защитить свое прошлое.
Он любил ее, и она никогда не узнает, как сильно. Так же, как никогда не узнает о том, что он охотно пожертвовал бы ради нее всем.
Входя в офис Black Oak Oils, располагающийся на Аляске, Слэйд чувствовал себя новым человеком.
Во время завтрака он оставил Ханну за столом, положив ей в кофе немного сахара. Поцеловав девушку в лоб, он сказал ей, что скоро вернется. Это была прекрасная картина интимности, словно муж и жена расставались на день. Дэкс, конечно, тоже ее поцеловал. Возможно, не так совершенно, но он стремился быть похожим на брата.
- Ты сам хочешь убить Уорда или удостоишь меня этой чести? - спросил Дэкс.
