Вдруг моё зрение рассеивается, картинка перед глазами рассыпается на миллионы кусочков – всё вокруг окрашивается в совершенно невероятные цвета, словно окружающую нас обстановку пропустили через сюрреалистичный фильтр в программе для обработки фотографий. У меня возникает ощущение, что я смотрю на мир через игрушечный калейдоскоп.
Я вскрикиваю, отшатываясь назад.
– Кто-нибудь ещё это видит? – раздаётся, словно отдалённое эхо, голос Шона.
– Ребята, это правда происходит? – откуда-то с другой стороны от меня спрашивает Радж.
Я растерянно оглядываюсь. Пока я поворачиваюсь, мир трансформируется прямо на моих глазах. Картинка, окружающая меня, кажется бесконечной рекурсией.
– Укжааль, что происходит? – впервые на моей памяти я слышу панику в голосе Эстеллы. Я моргаю и вдруг вижу своих друзей – так же ошарашенно осматривающих окружающую нас обстановку.
Укжааля среди нас нет.
– Я полагаю, это и есть пространство между мирами? – закусывает губу Грейс.
– Это так… странно, – протягиваю я.
– Точно, – кивает Радж.
– Чуваки, это того стоило, – расслабленно бормочет Крэйг. – Это эпично!
– Ага, Крэйг, только не забывай о том, что нам ещё тесты на наркотики сдавать перед сезоном, – ворчит Шон. – Будем надеяться, что этот сок не содержал ничего такого.
– Так и что нам делать дальше? – возвращает всех с небес на землю Диего. – Знаете, та часть фильма, в которой у хороших ребят начинаются массовые галлюцинации, обычно заканчивается чем-то крайне хреновым.
– Согласен, – кивает Алистер. – Нужно соблюдать осторожность. И Грейс, пожалуйста, держись поближе ко мне.
– Хорошо, Алистер, – усмехается Грейс, – я позабочусь о твоей безопасности.
– Эм-м… Я, вообще-то, имел в виду… А, неважно.
– Да что вы все разволновались? Здесь же так здорово… – Крэйг оглядывает всех нас с таким забавным выражением лица, что я почти готова рассмеяться. Зара подмигивает ему.
– Точно, – она протягивает руку для того, чтобы отбить ему «пять», но их ладони проходят сквозь друг друга.
– Ты тоже это видела? – ошарашенно спрашивает меня Джейк и протягивает ладонь к моему лицу – только для того, чтобы увидеть, как его пальцы проходят сквозь меня.
– Мы что, призраки? – пугается Радж.
– Если это так, то я буду преследовать тебя, – усмехается Зара, – до конца твоих дней!
И она издаёт шутливое завывание.
Я поднимаю руки к вискам, чтобы потереть их и сосредоточиться – но пальцы проходят сквозь кожу. Это очень странное ощущение – я одновременно материальна и призрачна, и больше всего я сейчас напоминаю себе Ирис.
– Давайте не будем забывать, зачем мы здесь, – тихо говорю я. – Допустим, в этом измерении, или что бы это ни было, мы – что-то вроде призраков. Но это не должно отвлекать нас от цели, с которой мы сюда пришли.
– Да, нужно найти это чёртово сердце, – вздыхает Джейк. – Джуманджи сказал, что оно питает дерево – значит, оно должно быть где-то в деревне, так?
– Так чего мы ждём? – восклицает Эстелла. – Вперёд!
Я с удивлением понимаю, что в калейдоскопе перед моими глазами способна разглядеть отдельные детали – например, вход в зал в самом низу дерева Элистель. Мы все движемся туда – и несмотря на то, что вход закрыт острыми деревянными кольями, мы беспрепятственно проходим прямо сквозь них. Это очень странное ощущение, потому что я чувствую кожей текстуру кольев, но они не причиняют мне вреда.
Внутри зала всё горит оттенками красного и оранжевого. Мы поднимаемся по внутренней лестнице наверх на несколько уровней и выходим на платформу.
– И… что дальше? – спрашивает Шон.
– Я не знаю, но…
– Может, спросим у них? – Алистер указывает пальцем на группу воинов ваанти с направленными в нашу сторону копьями. Они смотрят прямо на нас, и я задыхаюсь от потрясения.
– Вон они! – восклицает на своём языке один из воинов. – Держите их!
Отряд быстро наступает на нас. Я в ужасе закрываю глаза и тут же по звуку понимаю, что что-то не так.
Распахнув веки, я в изумлении вижу замерших в нескольких шагах от нас ваанти. Замерших – значит замерших совсем. Прямо в движении. Даже их глаза кажутся застывшими. Всё вокруг замирает вместе с ними – кажется, даже воздух.
– Кажется, время остановилось, – бормочет Грейс.
– Почему они вообще нас атакуют? – изумлённо спрашивает Мишель, машинально прячась за спиной Шона.
– Не думаю, что нас, – возражает Шон. – Они не могут нас видеть. Взгляните-ка…
Я разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов, чтобы увидеть у входа в зал ещё одну группу воинов – так же застывших, с яростью, горящей в неподвижных глазах.
– Они атакуют друг друга, – удивлённо шепчет Джейк. – Но почему?
– Что за ерунда? – возмущается Крэйг. – У них же были мир и любовь вот буквально десять минут назад!
– Война Трёх племён, – вдруг поясняет Диего. – Ваанти иногда говорят о ней. Столетие назад у них была масштабная гражданская война из-за каких-то религиозных распрей.
– Из-за веры в Вечное? – зачем-то уточняю я.
– Ага. Из-за поклонения духу острова, пророчеств Вечного и страхов из-за Раан’лости. Одно племя хотело жить по устоям Вечного, другое собиралось полностью искоренить эти сказки. Всё обернулось очень плохо – было ещё одно такое же дерево, как это. Оно сгорело. Эти идолы, которые мы находим – потерялись.
– Это два племени, – напоминает Мишель. – А третье?
– Третье вышло победителем, – вздыхает Диего, – предки Вэйрина просто хотели мира. Они одолели вождей обоих враждующих племён и установили мир. И всё стало, вроде как, нормально.
Я киваю.
– Установили баланс, значит. Наверное, для них это хорошо, – задумчиво произношу я, разглядывая замерших неподвижно воинов.
– Получается, мы прошли сквозь время, – добавляет Грейс. – Интересно, и как же это работает…
– Вам не кажется, что каким-то образом мы можем контролировать течение времени здесь? – бормочет Алистер. Я поворачиваю к нему голову.
– Думаешь, они замерли, – я киваю в сторону воинов, – потому что так было нужно нам?..
Нет, так было нужно мне, мысленно поправляю я себя, вспомнив ситуацию с временной петлёй – по какой-то причине я чувствительнее к времени, чем все остальные.
Я сосредотачиваюсь, не дожидаясь его ответа, и вдруг отряд ваанти напротив нас отмирает, и воины движутся вперёд словно в замедленной съёмке – они проходят прямо сквозь нашу компанию, и я оборачиваюсь, наблюдая за сражением.
– Мари, это ты контролируешь это слоу-мо? – уточняет Диего. – Зак Снайдер подох бы от зависти.
Я усмехаюсь, позволяя времени идти своим чередом в этой странной реальности. Шестым чувством я ощущаю, что нужно подниматься наверх – словно что-то зовёт меня туда. Мы движемся вперёд, по кажущимся размытыми мостикам и лесенкам у ствола дерева.
Над нами пролетает воин на дельтаплане и сбрасывает зажигательную бомбу. Она взрывается прямо посередине моста, куда я уже готова была ступить. Хотя мы и призраки в этом измерении, я думаю, что ходить по воздуху нам всё же не дано. Нахмурившись, я просчитываю варианты, как вдруг Эстелла рядом со мной бормочет:
– Кажется, я знаю, что нужно делать. Марикета, ты можешь… отмотать время вспять?
Я смотрю на неё, словно на сумасшедшую, но тут же направляю все свои мысли на то, чтобы эпизод с разорвавшейся бомбой на наших глазах не происходил. И – чудо какое! – мост собирается осколками назад в своё первоначальное состояние, бомба поднимается наверх.
Как в сториз в инстаграме, чёрт его побери.
Мы быстро перебегаем по мостику, потому что я действительно не уверена, насколько далеко распространяются мои необыкновенные возможности в этом пространстве.
Поднимаясь дальше по лестнице, мы останавливаемся у ещё одного повреждённого участка пути. Я закусываю губу, размышляя – мы не видели, как это произошло, значит, тут я бессильна. Перепрыгивать слишком далеко.
– Взгляни туда! – зовёт Грейс, и я поворачиваю голову в том направлении, куда она указывает. Высоко над нами стрела пронзает резное крыло дельтаплана, пилот которого не в силах удержать контроль над летательным устройством. Он падает ниже, как раз мимо нас, и я инстинктивно останавливаю его полёт как раз в тот момент, когда его падение проходит ровно рядом с тем местом, где мы остановились.
