Вскоре из лицея вернулась Аллегра, меланхолично кивнула на мужчин и спросила:
— Давно так сидят?
— Час. — Карла показала на пустую коробку от пиццы.
— Ясно. — Аллегра скользнула взглядом по тёмной макушке Марио и отправилась к себе, по пути гадая: успел ли он поговорить с братом? Скорее всего нет, иначе тот хоть как-нибудь отреагировал бы на её появление. Оставалось запастись терпением и дождаться, когда они закончат. Но, к её огромному разочарованию, Рико засобирался через час, сворачивая чертежи и возвращая в тубус.
— Уже уезжаешь? — встрепенулась Аллегра, поднимаясь и переглядываясь с Марио.
— Надо всё обдумать. — Рико подбросил чертежи в руке. — И завтра кое-что докупить в городе.
— Жаль, что теперь я точно не могу поехать с тобой, — с тоской в голосе сказала Карла.
— Мне тоже жаль, малышка, — мягко улыбнулся Рико и невольно вздохнул, вкладывая в слова гораздо больше, чем мог сейчас сказать. — Очень, очень жаль.
— Я думала, ты останешься хотя бы на ужин, — не сдавалась Аллегра, поняв, что Марио не собирается вызывать его на откровенный разговор.
— Откуда такая забота? — удивился Рико. — Я думал, ты обрадуешься ещё двум дням свободы от надоедливого брата.
— Ты не надоедливый, — пробурчала Аллегра. — Не всегда, по крайней мере.
— Надо чаще уезжать, чтобы ты успела соскучиться. — Он чмокнул её в лоб и вышел на улицу.
— Рико, подожди! — крикнула Карла, бросаясь следом. Аллегра вздохнула и посмотрела на Марио.
— Не думай, что тебя я отпущу так быстро.
— Ох, луковка, без ножа режешь, — покачал головой Марио, понимая, что хотя бы одного серьёзного разговора сегодня не избежать.
— Ты позвонишь, когда доберёшься? — жалобно спросила Карла.
— Телефон не работает, — сухо напомнил Рико, доставая шлем. Но, заметив, как изменилось её выражение лица, смягчившись, добавил: — Я куплю новый завтра и сразу тебе позвоню. Обещаю.
— Ты точно уверен, что мне не о чем волноваться? Дело закрыто?
— Уверен. — Рико улыбнулся, садясь на мотоцикл.
— А у нас? — настойчиво спросила Карла. — У нас всё в порядке?
— Иди ко мне. — Обняв её одной рукой, Рико обвёл контур её лица, задержавшись на губах. — Всё будет хорошо, малышка. Обещаю. А теперь отпусти уже меня и ни о чём не волнуйся.
Он уехал, а Карла ещё долго стояла, глядя на опустевшую дорогу, не в силах отделаться от тоскливого, отчётливого ощущения, что теряет его и ничего не может с этим поделать.
========== 16. Покрытие чужих тайн и работа под прикрытием ==========
— Уехал.
Вернувшись на кухню, Карла расстроенно вздохнула и упала на стул. В глазах стояли слёзы, и как бы она ни стыдилась этой слабости, скрыть их не могла. Аллегра подошла и участливо положила руку на плечо, осторожно погладив.
— Всё будет хорошо, ты же знаешь. Рико всегда перед делом такой, пора бы привыкнуть.
— Не всегда, — упрямо дёрнула плечом Карла, сбрасывая чужую ладонь. И тихо повторила: — Не всегда.
— А мне кажется, ты преувеличиваешь.
Аллегра раздражённо качнула головой: ей хотелось, чтобы Карла поскорее оставила их наедине, но кажется, у той в планах были длительные излияния о собственных чувствах. Подругой, той самой, близкой, Аллегра Карлу никогда не считала. И тут сказывалась не только разница в возрасте, но и разница в отношении к жизни. Поначалу Аллегра вообще не могла понять, почему Рико всё ещё встречается с этой ветреной девицей. Потом узнала её поближе, поняла, что Карла обладает не только красотой, но ещё и неоценима в общем деле, и последующие месяцы просто наблюдала, как та влюбляется в брата. «Не она первая, не она последняя», — философски размышляла Аллегра, думая, что совершенно точно не видит Рико и Карлу, состарившихся вместе. Ну не видит, и всё тут. Своё мнение она благоразумно держала при себе, но в последнее время Карлы в их с братом жизни стало слишком много. А ещё, и Аллегра отлично это видела, это начало напрягать Рико. Поэтому его интрижка со следователем не только не возмутила, наоборот, вызвала прилив энтузиазма — может, они с Карлой всё же расстанутся? Да, по отношению к Карле, которая единственная из их четвёрки ничего не подозревала, это было жестоко. Но брат для Аллегры всегда был на первом месте, тем более если думать о благе его или Карлы. Сейчас и вовсе хотелось как можно скорее избавиться от неё и поговорить с Марио — она ужасно соскучилась.
— Ты что-то знаешь, да? — Карла вдруг вскинула влажные, блестящие глаза на Аллегру.
— Ты о чём сейчас?
— Не прикидывайся дурочкой, Аллегра, тебе не идёт! Ты знаешь, да, что Рико закрутил с этой тощей стервой! Он наверняка рассказывал тебе, делился! Что, смеётесь все вместе за моей спиной? Думаете, я не вижу, как вы переглядываетесь!
Она вскочила со стула и обвела притихших Аллегру и Марио обвиняющим взглядом.
— Молчите, да, — горько выплюнула она. — Считаете: «Глупая Карла, пусть продолжает надеяться, всё равно Рико её скоро бросит!»
— Да не думаем мы так! — вдруг воскликнул Марио, всплеснув руками. — Почему ты уверена, что весь мир только вокруг тебя вращаться должен? Не думаешь о том, каково там Рико, который и о деле должен думать, и детали все в голове держать, и Бьянчи обхаживать, боясь пропустить хоть одно слово, да ещё и переживать, как бы ты ему скандал не закатила накануне дня Икс!
— Лучше бы ты помолчал, Марио, — сузила глаза Карла. — Уж кто-кто, а лучший друг всегда найдёт слова, чтобы обелить и выгородить.
— А ты не могла подумать, что у нас с Марио могут быть свои тайны? — тихо сказала Аллегра, прямо и холодно глядя в глаза Карле. — Что у нас есть что скрывать даже от Рико, и именно поэтому мы, как ты говоришь, постоянно переглядываемся, а? Что молчишь, язык проглотила?
Карла действительно замолчала, тяжело и шумно дыша, переводя взгляд с одного на другого, и вдруг застыла, поражённая догадкой. Широкая улыбка осветила её лицо, а гнев моментально утих, как свеча на ветру.
— Вы… Только не говорите, что вы теперь вместе.
Красноречивое молчание послужило ей ответом, и Карла, не выдержав, облегчённо рассмеялась. Тайна, которая буквально висела в воздухе и давила на неё всё это время, тайна между Аллегрой и Марио оказалась такой простой и невероятной, и вместе с тем принесла потрясающую лёгкость, словно камень свалился с души.
— Поздравляю! — она искренне обняла Аллегру, и та ответила ей осторожными объятиями. — А Рико, как я понимаю, ничего не знает и ни о чём не догадывается, да?
— Правильно понимаешь, — угрюмо сказал Марио. — И я надеюсь, ничего не узнает, пока я с ним не поговорю. Тебе ясно?
— Обижаешь! — Карла улыбнулась ещё шире и сделала вид, что закрывает рот на замок и выбрасывает ключ. — Тогда я, наверное, вам мешаю?
— Наверное, мешаешь, — кивнула Аллегра, позволив себе, наконец, улыбнуться в ответ.
— Надо же, кто бы мог подумать. — Резво засобиравшись, Карла прихватила рюкзак, с которым пришла, и подмигнула на пороге. — Желаю счастья, голубки!
— Я припомню это Рико, обязательно, — зловеще пообещала Аллегра.
— Я тоже, — кивнул Марио, подходя и привлекая её к себе. — А теперь, луковка, может расскажешь мне, как соскучилась?
— Ты уверен, что заслужил? — Аллегра притворно надула губы. — Кто-то обещал поговорить с Рико.
— Видела, какие страсти тут творились? Думаешь, если бы я подошёл к нему сегодня и сказал: «Эй, чувак, мы тут встречаемся с твоей сестрой!», он бы обрадовался? Расскажу в пятницу, когда всё останется позади.
— Опять откладываешь, — вздохнула Аллегра, но тут же с хитринкой улыбнулась, перехватывая его ладонь и сплетая пальцы. — Пойдём, я покажу тебе, как ты был неправ.
— Звучит зловеще, хоть и многообещающе, — пробормотал Марио, покорно следуя за ней к лестнице. Но когда Аллегра остановилась у своей комнаты и толкнула дверь, он решительно остановился. — Сладкая моя, это перебор.
— Что именно? — невинно поинтересовалась Аллегра, проходя в свою комнату. — Это просто моя спальня, ничего необычного.
