Кажется, семейный ресторанчик, но увидев на столах грязную посуду, я подумала, что оно уже закрылось. Посетителей тоже не было. Но прежде чем я вышла поискать что-то еще, из кухни выглянула женщина.
— Вы закрыты?
— Нет. Присаживайтесь.
Её левая рука была в гипсе от локтя до пальцев. Неловко действуя ею, она очистила для меня стол. Ждать пришлось не долго. Странно, что ей никто не помогал. По всей видимости, она просто не успевала все делать одна. Может поэтому и посетителей нет? Но еда оказалась вкусной, хоть и простой и цены приемлемые, особенно для меня.
На улице совсем стемнело, пока я ела. Нужно было искать какой-то ночлег. Посмотрев вокруг, я невольно поморщилась, зацепившись взглядом за грязную посуду с остатками еды. Оставив деньги на столе, я уже собралась уходить, но все же вернулась. Быстро собрала грязную посуду и поставила поднос на столик, чтобы этой женщине было удобней.
Кажется, я все же ошиблась с направлением. Пока особенно не присматриваешься, все дома и улицы выглядят похожими, а я шла больше по наитию, ориентируясь на привычное мне. И в итоге оказалась в каком-то жилом районе. Частные дома, закрытые ворота и высокие заборы и никаких гостиниц или чего-то подобного тут не было, и быть не могло. И я никак не могла выбраться, улочки все петляли и петляли, казалось, все глубже заводя меня в дебри.
Очередной раз повернув, я и вовсе оказалась в каком-то темном проулке. Тут едва было видно, куда ноги ставить. Дома вокруг выглядели не жилыми. Ни звуков, ни света, запах нежилого. Я не в первый раз уже подумала, что придется возвращаться, хотя сильно устала к тому моменту, когда увидела, что ворота одного из домов приоткрыты. Постояв немного, я пошла к ним. Негромко позвав и не дождавшись ответа, вошла внутрь. Сразу было видно, что здесь никто не живет, во дворике какие-то кучи, двери в дом, настежь распахнутые, зияли черным провалом. Еще немного подумав, я решила — что еще мне остается? Я устала, здесь есть хотя бы крыша над головой и защита от ветра.
Почти на ощупь я прошла внутрь. Комнаты были пустыми, пахло пылью и еще чем-то сладковатым и липким. Принюхаешься и не чувствуешь, а как только забудешь, сразу ощущаешь. Самая большая комната и самой освещенной была. Присев в уголок, я пыталась думать о том, кто здесь жил раньше и почему они покинули это место. Как было бы хорошо, если бы у меня было что-то подобное. Свой дом. Теплый и только мой. Похожий на тот, что был у меня раньше.
35 глава
Сейчас, когда я вспоминаю об этой ночи, мурашки по коже бегут. А тогда… Я словно онемевшая вся была и ничего не чувствовала — ни страха, ни опасений. Весь этот отъезд был сплошной импровизацией. Но если подумать… вряд ли все так просто получилось, если бы я не продумала все заранее. Просто не отдавала себе в этом отчета. Зашоренная страхами и надуманными чувствами, на что-то надеясь, никак не решалась сделать первый шаг за порог.
Усталость брала свое, и я заснула. Постоянно просыпаясь, скоротала время до рассвета. Больше заснуть не смогла, хотя после такого «отдыха» чувствовала себя разбитой, замерзла сильно. Делать тут было больше нечего, и местные жители могли заметить меня, зачем лишние вопросы?
Пока шла, немного согрелась, и попался магазинчик, где смогла попить кофе горячего. Нужно было купить местную газету и искать работу и жилье. На поиск ушло целых два часа, этот район словно заколдованный был — никак не могла вернуться туда, откуда пришла.
Но, как только выбралась и купила газету, до меня дошло, что звонить мне не с чего. Мой телефон так и остался на кровати в моей комнате. Я только сейчас о нем вспомнила! Пользоваться я бы им не стала, но купить новую симкарту можно было и здесь. А как быть сейчас? На телефон у меня денег точно не было.
Просто, чтобы что-нибудь делать, сидя на скамейке в парке, подчеркнула несколько подходящих объявлений. Нужно было и карту города купить… Если бы я лучше ориентировалась, возможно, смогла бы прямо по адресу, где требовались работники, приходить и спрашивать о вакансиях. Я подумала, что это хорошая идея и решила вернуться к тому ларьку, где купила газету. И снова заблудилась! Где я повернула не туда, не имею понятия, но неожиданно вышла на ту улицу, с которой начала исследование города, и совсем не далеко от ресторанчика, в котором ужинала. Женщина с рукой в гипсе как раз устанавливала баннер на тротуаре. Я поспешила к ней и помогла.
— Снова ты, — вместо приветствия сказала она.
— Есть хочешь? — после того, как я закончила, спросила она и, не дожидаясь, пошла внутрь.
На столах опять грязная посуда и ни одного посетителя.
— У меня завтракают и обедают в одно и тоже время, — заметив мой взгляд, пояснила женщина. — Вечером уже не так строго.
— Как вам это удалось? — искренне восхитилась я.
— Сама не знаю, — усмехнулась она польщено.
— Не тяжело вам справляться? — я кивнула на её руку.
— Сыновья помогают, когда здесь толпа, а с уборкой успеваю сама.
Она ушла на кухню, а я, оглядевшись вокруг, не смогла оставить все так, как есть. Профессиональное, наверное, а собрать посуду и сложить не долго.
— Когда успела? — удивилась женщина, увидев результат моей безвозмездной помощи, вернувшись довольно быстро. — Официанткой работала?
— Нет. Но опыт в обращении с посудой есть.
Она даже не спрашивала, что я буду заказывать, значит, меню здесь ограниченное. Еда простая, но сытная и вкусная к тому же. Пока я ела, женщина успела унести грязные стопки. Я собралась уходить и спросила, сколько с меня, в ответ она только махнула рукой.
— Нет, я так не могу. Это же не сложно, а у вас рука повреждена.
— Спасибо что помогла, но я тоже не хочу быть неблагодарной.
Мы обе уперлись, не желая уступать. Ну не бросать же мне деньги на прилавок и бежать отсюда, сломя голову? Немного подумав, я нашла выход.
— Давайте я все-таки заплачу за еду. А за посуду — одолжите мне телефон. Мне надо несколько звонков сделать, а свой я потеряла. Я заплачу за разговоры.
Поджав недовольно губы, она все же согласилась. Я достала газету и выбрала несколько объявлений.
— Ты что, работу ищешь? — протянув мне телефон, спросила она.
— Да.
— Какую?
— Я повар.
Она села боком напротив и искоса глядя в мою газету, ткнула пальцем в одно из подчеркнутых объявлений.
— Сюда не звони, они наняли уже человека.
Это было обидно. Судя по объявлению, место неплохое.
— А сюда не советую, будешь работать от зари до зари в дыму, и еще за перепившими клиентами убирать заставят.
— У них что, нет уборщиц?
— Ты и будешь.
— А здесь? — я уже целенаправленно показала ей следующее объявление. Раз человек знает, почему не воспользоваться?
Его она одобрила, но как-то неохотно.
— А где ты работала?
— В ресторане.
Рассказывать о втором месте работы я посчитала излишним. Слишком много вопросов вызывало. Богатый дом, множество обслуги — кто бы удержался от расспросов? Досужий интерес, но удовлетворять его у меня не было никакого желания.
— Большом?
Я продолжила проглядывать объявления, теперь в разделе съемного жилья.
— Не очень. Десять человек.
— Клиентов? — фыркнула она.
— Штат кухни, — удивленно взглянув на нее, я поняла, что она не шутит.
Здесь всего десяток столов было. Наверное, не стоило мне этого говорить? Женщина смутилась заметно.
— И долго ты там работала?
— Четыре года, — озвучила я свой общий стаж.
По сути, и не соврала — штат кухонных работников особняка еще больше был. Чтобы не смущать женщину еще больше, я снова опустила глаза на свою газету. Жилье здесь неожиданно дорогое оказалось. Я надеялась, что можно будет и с моими невеликими средствами что-то быстро найти. Сначала решу с работой, а жилье и потом поискать можно, были бы деньги за него платить.
— Вообще-то я думала нанять помощницу, — едва увидев, что я протянула руку к телефону, сказала женщина и поспешно добавила: — Пока рука не заживет.
