- Профессор, можно мне…
Снейп развернулся в дверях и поглядел юному магу в глаза.
- Две минуты вам хватит?
- Пять, - Гарри попытался опротестовать временные рамки, и неожиданно получил желаемое. Снейп просто кивнул и вышел прочь, плотно закрыв за собой дверь.
- Сириус, - юноша вгляделся в крестного. Ему очень не понравилось, как тот стыдливо отводит взгляд. - Сириус, пожалуйста.
- Что, Гарри?
- Подойди сюда, - попросил тот. - Просто подойди.
Сириус нехотя выполнил просьбу. Но расстояние между ними все еще было большим. Тогда юноша сделал шаг навстречу, схватил мужчину за руку и потянул на себя. Когда тот оказался рядом, Гарри нежно обнял его и легонько поцеловал в самый краешек губ.
- Все хорошо. Правда. Я знаю, что ты спасал мне жизнь. Ты сделал это все для меня.
- Ты не понимаешь… - прозвучал отчаянный голос. В какой раз, использовав свои новые способности, Гарри снова увидел истинное положение дел и теперь, поняв страх Сириуса, он мог его успокоить.
- Что я не понимаю? Что тебе это понравилось? Что ты вспомнил, каково это было с Арно? Нет, я понимаю это. И не вижу в этом ничего страшного. Это было необходимо нам обоим. И я не буду думать о тебе плохо из-за этого.
Сириус отпрянул. И Гарри осознал, что невольно повторил слова самого Сириуса, когда тот успокаивал такого же испуганного Арно.
- Сириус, только не ты. Ты не должен меня бояться! - взмолился юноша. И, кажется, это подействовало на Блэка лучше всякого утешения. Мужчина быстро подошел и обнял крестника.
- Что бы ни случилось, я больше не брошу тебя, всегда буду рядом. Обещаю!
В дверь постучались, поторапливая их. Гарри еще раз поцеловал крестного и вышел прочь. Внизу в гостиной он взял горсть летучего порошка и вслед за Снейпом унесся в Хогвартс, где его заставили выпить зелье сна без сновидений.
На часах было уже около четырех утра, когда гриффиндорец пробрался к себе в спальню. На его счастье, никто не заметил этого тайного возвращения. Усталый юноша, наконец, смог отдохнуть без риска оказаться на другом краю мира.
* * *
На утро выяснилось, что хоть его отсутствия никто и не заметил, но вид его говорил сам за себя. Вместо приветствия Рон вытаращил глаза и спросил:
- С кем это ты всю ночь целовался? С дементором что ли?
- У тебя богатая фантазия. С чего ты взял? - спросил все еще сонный Гарри. Но когда ему под нос было сунуто зеркало, глаза открылись сами собой. Да, видок у него был тот еще. Взлохмаченные волосы, красные щеки, припухшие и покусанные губы, засос на шее - в общем, картина «мартовский кот, вернувшийся домой после ночного кутежа». Гарри застонал.
- Теперь видишь? - поинтересовался Рон, пристраиваясь рядом на кровати. - Теперь, друг, колись. С кем гуляешь? Она хоть с нашего факультета?
- Рон, если я скажу, что это не твоего ума дело, ты от меня отстанешь?
- Даже не мечтай. Если не скажешь, я на тебя Гермиону натравлю. А еще лучше Фреда с Джорджем, - припугнул его Рон и повторил свой вопрос: - Ну, так она с нашего факультета?
- Нет, - ответил взятый в оборот бедняга, понимая, что с него теперь не слезут.
- Гарри, это не ответ. Хочешь, чтобы я угадывал?
- Рон, будь добр, отвяжись.
Увернувшись от рыжего дознавателя, Гарри соскочил с постели и быстро выскочил в душевую, надеясь, что уже одетый Рон за ним туда не сунется. Ну, если помыться он еще смог спокойно, то одеться было уже не так просто. Вступившие в сговор ребята захватили мантию и факультетский галстук юноши и, в качестве выкупа, потребовали четкого ответа. Лгать не хотелось, к тому же было непонятно, что можно сочинить в таком случае, посему после долгих препирательств, Гарри махнул на них рукой и пошел в одной рубашке.
- Если с меня снимут баллы за это, сами будете разбираться и с Гермионой, и с МакГонагалл.
Угроза возымела действие, и вещи возвратились к своему законному владельцу. Но Гарри не был так наивен, чтобы считать историю на этом законченной. Стоило ему только войти в Большой Зал, как на него уставилась большая часть женской половины Гриффиндора.
- Гарри, что с твоим лицом? - поинтересовалась Джинни, в то время как Парвати и Лаванда шептались и хихикали, бросая вполне недвусмысленные взгляды на сегодняшнего героя дня.
- Поверишь, если скажу, что упал? - поинтересовался Гарри.
- Если бы не засос на шее, то, может, поверила бы, что подрался, - ответила более рассудительная младшая Уизли. - Ты его хоть закрой. Хотя уже поздно.
Гарри смущенно улыбнулся и опустился на скамью рядом с Гермионой.
- Ты не смогла бы что-нибудь сделать с этим? - спросил он подругу. Та внимательно осмотрела повреждения и кивнула. Она уже подняла палочку, чтобы произнести нужное заклинание, как вмешался Рон.
- Герми, не убирай следы преступления, пока мы не узнаем, кто это был.
- Рональд Уизли, - нахмурила брови девушка, - тебе не кажется, что это личное дело Гарри, с кем он встречается? Конечно, если это не будет мешать учебе и остальным делам.
- А то, что он по ночам на свиданки бегает, это тебя не волнует? - поинтересовался Дин, зная, что это может повлиять на строгого префекта Гриффиндора.
- Меня это будет волновать, если он будет попадаться, - парировала Гермиона. Взмах рукой, напоминающий широкий круг, и заклинание «Vultum Initare!», помогли Гарри скрыть последствия бурной ночи. Юноша облегченно вздохнул, но тут же последовало предупреждение. - Только, Гарри, это лишь чары, так что тебе потребуется либо снова их наложить через несколько часов, либо взять у мадам Помфри зелье, убирающее синяки.
- Спасибо, подруга, - искренне ответил юноша, - чтобы я без тебя делал.
- Отчитывался бы перед Снейпом, - подлил масла в огонь Рон, намекая на первый урок.
- Гарри, он на тебя смотрит с того момента, как ты вошел, - прошептал Невилл. Несмотря на прошлогодние заслуги, он по-прежнему боялся Снейпа больше, чем Волдеморта со всеми его Упивающимися. Это был иррациональный страх, который не поддавался логике. За все эти годы у Лонгботтома выработалась привычка: он всегда смотрел, где находится грозный зельевар, и пытался скрыться с его глаз как можно тщательнее, так что его словам можно было верить. Гарри застонал. Что бы не связывало его со Снейпом теперь, но на их отношения в классе это не отразилось, а значит, можно было ожидать любого подвоха, учитывая, что первый урок как раз зелья. Есть расхотелось, и проснулась зависть к Рону, который был избавлен от продвинутого курса Зельеварения. В отличие от Гермионы и Гарри он был избавлен от экзекуций Снейпа: для этого у него не было ни желания, ни соответствующего уровня знаний, ни МакГонагалл в качестве протектора.
В этом году занятия по выбранным предметам стали не только сложнее, их стало больше, иногда начинало казаться, что несоизмеримо больше. Еще можно было пережить три раза в неделю Трансфигурацию и Заклинания. Защита от Темных Сил, если учесть факультативные занятия с ребятами, вообще занимала большую часть недели. Но Зелья в таком количестве, кажется, плохо переносили буквально все, не исключая и слизеринцев. Считая, что прошедшие экзамены должны привести в его класс только знающих предмет людей, алхимик лютовал, если кто-то не справлялся с его завышенными требованиями. Даже частные уроки, которые получал Гарри, не спасали его от резких слов в свой адрес. Ко всему прочему, Снейп продолжал играть роль незаинтересованного в Потере человека и ни на йоту не изменил своему правилу всячески испытывать долготерпение юноши. Так что часто занятия превращались для Гарри в личную Голгофу, на которую его, как обычно, сопровождала Гермиона.
