Елена удивилась, обнаружив, что за столиком их уже ждут друзья Кати. Увидев Томми и Тесс, которые выглядели готически шикарно в кожаных штанах и леопардовых майках, она почувствовала себя бомжом.
Катя прогнала Борана.
— Уходи. Просто оставь нас в покое, чтобы мы могли повеселиться. Блин, помнишь это слово — веселье?
Парень ухмыльнулся.
— О, я умею веселиться, маленький чертенок. Просто по моему представлению это не включает в себя охрану вашего девичника.
— Это не девичник, — возразил Томми, закатив глаза, и леопардовая бандана приподнялась вместе с бровями. Из них четверых он выглядел наиболее потрясающе, как будто только что сошел с подиума.
— Конечно.
Боран, покачав головой, пошел прочь, скользнув оценивающим взглядом по группе женщин за соседним столиком. Они явно пялились на его задницу. Елене хотелось сказать, что он на самом деле был задницей.
— Говорят, он игрок, — сказала одна из женщин.
Ее подруга, блондинка с внешностью черлидерши, закатила глаза.
— Разве большинство горячих парней не играет?
— Не так, как он. Он делает ставки со своими друзьями на то, насколько далеко сможет заставить кого-то выполнять его приказы. Иногда он даже не трахает тебя, просто так заводит, что ты делаешь все, что он говорит.
Затем они начали обмениваться новыми сплетнями о Боране и его причудах.
Лицо Кати помрачнело.
— Фу, они бы смутили весь женский род, — когда Елена взглянула на нее, то объяснила. — Я не хочу слышать о сексуальной жизни Борана. Он мне как брат. Большую часть времени надоедливый старший брат, но все же. Я знаю его практически всю свою жизнь, как и других ребят. Хотела бы я, чтобы они дали мне больше свободы? Конечно. Хотела бы иногда надрать им задницы за то, что они отпугивают моих парней? Определенно. Жизнь была бы намного лучше без охраны, которая окружает меня все время, как стена. Чего не хватает, так это появления близнецов.
— И Викинга, — добавила Елена.
Она бы не позволила ему ворваться сюда и затащить обратно в свою квартиру, просто, чтобы испортить вечер.
— Близнецы на другом конце города, — вмешалась Тесс.
Томми покачал головой.
— Ты все еще отслеживаешь их?
— Конечно, — заявила Тесс, словно это было самое обычное дело.
Елена ждала, что девушка объяснит. Когда этого не произошло, то спросила:
— И почему ты это делаешь?
Тесс убрала телефон.
— Не могу тебе сказать. В конце концов, ты новая жена Братвы. Я еще не знаю, предана ли ты девочкам.
— И мальчику, — раздраженно сказал Томми. — Нам действительно нужно переименовать эту ночь.
— Ты боишься, что я настучу на тебя? — удивленно спросила Елена. Видимо, Тесс не знала, как она попала в романовскую Братву.
Тесс наклонилась к ней ближе.
— Возможно. Я еще не видела тебя с твоим муженьком. Может быть, ты так им очарована, что тут же сдашь ему все наши секреты.
— Я однозначно уверена, что это не так, — сухо сказала Елена.
Катя закатила глаза.
— Тесс следит за ближним кругом для того, чтобы узнать, не приближаются ли они к ее сестре.
— Эй! — закричала Тесс и ударила Катю по ноге.
— Не волнуйся. Твой секрет со мной в безопасности, — заверила ее Елена. — И можешь быть уверена, что я не очарована ни одним мужчиной, тем более Викингом.
Тесс оживилась.
— Правда? Медовый месяц уже закончился? Он стал злюкой почище Дарта Вейдера? Так скоро?
Елена не совсем понимала, что она имела в виду, но суть поняла.
— Ну, он вроде запер меня в ледяном погребе, лишив приличной еды, а потом, не спрашивая, надел кольцо мне на палец.
— Я слышала любовные истории и похуже, — заявила Тесс, заставив Елену усомниться в ее рассудке. В этой истории не было любви.
— Поддерживаю, — сказал Томми, делая еще один глоток своего напитка.
Над столом раздался коллективный вздох. Когда Елена бросила на него беглый взгляд, ответила Тесс.
— Мальчик Томми печально известен своими неудачными свиданиями.
— Не могу сказать, что понимаю, — призналась Елена. — Я встречалась только с Викингом. И посмотрите, чем это обернулось.
Непроизвольный смех вырвался из горла, ей нужно было еще выпить.
Томми, словно прочитав мысли Елены, сделал официанту вращательное движение. Она не знала, что это значит. Это могло означать как еще один бокал, так и целую бутылку.
— Могло быть и хуже, — заявила Тесс. — До встречи с Лукой я встречалась со своим бывшим профессором из колледжа, который украл мою работу и продал ее «Биг Фарме» (прим.: Big Pharma — термин используется для обозначения мировой фармацевтической промышленности). Затем у него хватило наглости заявить, что я должна быть благодарна, поскольку я, — она сделала воздушные скобки, — «не имела никаких деловых навыков и вела себя странно».
Елена тоже видела в ней странности, но благоразумно держала рот закрытым. Катя, однако, не намерена была этого делать.
— Ты странная, Тесс, и мы любим тебя за это.
Тесс просияла.
— Я тоже люблю тебя, розовая пантера. И знаю, что я не совсем обычная девушка. И слава Богу, быть нормальным — это скучно. Тон профессора указывал на то, что женщинам не хватает мозгов, чтобы производить расчеты.
— Это было грубо, — согласилась Елена.
— У меня завтра вечером свидание, — сказала Катя.
— Правда? А что насчет Кристоффа? — спросила Елене.
— А что насчет него? Он едва замечает мое существование.
— Это отстой, — сказали одновременно Елена и Тесс.
Было замечательно просто высказывать свое мнение, зная, что никто не будет противостоять ей. Какая невероятная свобода. Может быть, Елене нужно постоянно носить с собой фляжку.
Катя играла вишенкой в своем напитке.
— В любом случае, я решила перестать ждать, пока он меня заметит. Быть капитаном своего корабля и все такое.
Томми присвистнул.
— Иди, Катя!
— Тише! — Катя взглянула на Борана, стоявшего в нескольких метрах от нее. — Я вроде как не сказала Кристоффу. Не хочу, чтобы он начал проверять парня, а затем, обнаружив всевозможные недостатки, помешал моему свиданию. Или, что еще хуже, послал со мной охрану.
Тесс, опершись локтями на стол, наклонилась вперед, выглядя сосредоточенной.
— Тебе нужно, чтобы я отвлекла его?
Елена хотела спросить, как она это сделает, но Катя покачала головой.
— Нет. Я сказала ему, что иду к подруге позаниматься уроками. Затем я улизну.
— Просто убедись, что он не какой-нибудь чудик, — посоветовал Томми. — Мне попадалось несколько сумасшедших. Давай посмотрим — пока что у нас есть Человек-Попугай, Дыхание Канализации и Капитан Воробей.
— Джонни Депп горяч, так что это не могло быть так уж плохо, — предположила Елена.
Томми посмотрел на нее с жалостью.
— Мало того, что этот парень не был похож на горячего актера, так еще и хотел, чтобы я сыграл Капитана Крюка. С настоящим резиновым крюком, если ты понимаешь, о чем я.
— Не надо визуализировать, — проворчала Катя.
— И это только первое, что приходит в голову, — сказал Томми.
По мере того, как длился вечер, Томми придумал еще несколько примеров. Некоторые из них заставили съежиться, некоторые — смеяться, но больше всего они заставили Елену почувствовать себя частью клуба. Она бы не променяла свою девочку ни на что. Если бы пришлось делать это снова и снова, она бы все равно предпочла стать молодой мамой, будучи подростком. Но прямо сейчас, в этот момент, часть Елены, о которой она даже не подозревала, ожила. Она жаждала человеческого контакта, дружбы и всего, что с этим связано. Эти люди были близки, и она считала честью быть частью этого.
По мере того, как вечер продолжался, Елена, не привыкшая к алкоголю, быстро опьянела и погрузилась в истории своих новых приятелей. Родители отреклись от Томми после того, как он признался в своих предпочтениях. Катя была веселой феей, которая пережила рак после того, как стала сиротой в юном возрасте. Тесс, компьютерный фанат, как она себя назвала, принадлежала к совершенно новому мировому порядку. Елена была убеждена, что девушка оказалась на расстоянии одного чрезвычайного лабораторного происшествия от того, чтобы стать суперзлодейкой и захватить мир.
