Птичкой, например. А потом бац – и ты кролик.
Ну, чисто гипотетически.
Люди скрывают много тайн и секретов,
а о большинстве собственных скелетов
и не догадываются»
Нарцисса Эккер
Колючка Микстуровна? Ох, простите! Конечно, Сильвелла Бероз. Уж не знаю про любимых учеников, но я её точно на дух не переносила, как и большинство адептов в Академии Либрем.
Самое интересное, как она здесь оказалась? Но важнее: что ей нужно? Не просто же так она по подземелью ошивалась, правильно? С другой стороны, на этом этаже располагается изолятор, а в нем деканшу должны были временно содержать до выяснения обстоятельств преступления. Не академия, а какой-то натуральный магический детектив, честное слово!
Но не растерялась, улыбнулась как можно шире и выдала дежурное:
— Добрый вечер, мадам Бероз!
— Я тебя, как облупленную знаю, — женщина устало покачала головой. — Если ступишь в портал, что открыл ван Рашель, то мы будем собирать тебя по маленьким кусочкам.
— Чудесно! — хлопнула в ладошки. — Придётся остаться расщепленной на части, в таком случае.
— Аль, здравствуй, — Колючка Микстуровна присела на корточки и погладила лиса. — Где хозяин? В беде, я погляжу…
Эй-эй, в какой-такой беде? Я ему еще по тыкве не настучала, погодите там с бедой!
— Что с Каем, Альбар? — не хотела подавать виду, что переживаю за этого невыносимого мужика, но голос предательски дрогнул. — Он ранен?
— Слегка, — уклонился лис от полноценного ответа. — Поцарапался немножко. До свадьбы заживет.
— До какой свадьбы? — потеряла последние остатки терпения.
— Спокойно! — Колючка Микстуровна выбросила вперед руку, призывая к молчанию. — Кай не маленький мальчик, выкарабкается. Важнее всего то, что за тобой Нарцисса, охотится сам Фабьен, император Зачарованных миров.
Боги, да зачем же это ему сдалось? Обычный ледяной маг! Последний, но самый примитивный! Во мне нет той силы, о которой он так мечтает! Магия льда и холода не нашла должного отражения, не нашла!
Наверное, мне было страшно. Сложно сказать наверняка. Той опасности, от которой кровь в жилах стынет, я точно не испытывала. Но и бояться постоянного преследования, охоты и того, что мне глотку перережут ради какого-то сомнительного ритуала, не могла. Эккер не такие!
— Ты должна спрятаться, — строгим голосом воззвала ко мне бывшая деканша. — Там, где Фабьен даже и не подумает рыскать.
Вопрос один – почему эта старая грымза решила мне помочь? Вопрос номер два – доверять ей вообще можно?
Ох, вопрос не из простых!
— Я знаю место, — коротко кивнула. — Мы с Альбаром отправимся туда. Но необходимо открыть хороший портал, в котором меня не расщепит на пылинки.
— Попробую помочь вам, Эккер, — улыбнулась Колючка Микстуровна. — И вы, ван Рашель идите с ними, вам оставаться в Академии Либрем еще более небезопасно.
Без понятия, почему мы не подвергли сомнениям её слова.
Наверное, потому что выбора большого у нас и не было. Враги окружили со всех сторон. Не понятно, кому верить, а кому нет. Колючка Микстуровна никогда не вызывала у меня положительных чувств, но эта женщина никогда и ни под кого не прогибалась.
Перемещение в портале заняло куда больше времени, чем обычно. Наверное, от того, что мы отправились туда, куда уже давно никто не открывал астральных переходов. Земли Драконов. Самоубийство…
Я ждала увидеть руины, разрушенные временем и непогодой. Но вместо этого перед нами простерлись пышные зеленые луга, поля и леса. Где-то очень вдалеке виднелись шпили огромного замка. Могу ошибаться, но, кажется, нам нужно двигаться в том направлении.
Вся земля была усеяна огромными драконьими яйцами, расколотыми надвое. Страшное зрелище, напоминает немного кладбище.
— Забавное местечко, — попытался разрядить обстановку Алекс. — Не уверен, что дядя к нам сюда не сунется. Декорации как раз в его стиле. Трупы, скелеты в шкафах и все такое.
— Не каркай! — пригрозила. — Я без понятия, как сражаться с императором. Моих сил точно не хватит.
— Ты не одна, — ободряюще улыбнулся ван Рашель. — Тем более, убить Фабьена стоит кое-кому другому.
Конечно, я понимала друга и даже очень. Остаться без семьи и вдруг узнать, что в их смерти виновен родной дядя. Это просто ужасно. Но месть еще никого и никогда не приводила ни к чему хорошему. Особенно, если она не на трезвую голову планируется.
Император далеко не дурак. Он великолепный стратег и воин. Знает на что идет и ради чего. Но несмотря на всё, что происходило и что угрожало мне в будущем, все мои мысли и сердце были далеко не здесь. Ментально давно перенеслась к своему Каю. Вдруг с ним правда случилось страшное?
Может быть, я дура, может быть, строю дурацкие воздушные замки и витаю в облаках, но я не хочу верить в его предательство. Не буду!
— Цисс, у нас проблемы, — Алекс дернул меня за рукав и ткнул пальцем вперед.
Я явно видела расползающееся кровавое марево портала, а в такие тона магия окрашивалась только у одного человека в Зачарованных мирах. У их императора.
Чёрт побери! Мы в полной жопе! Я как-то знаете, не ждала. Не обжилась на новом месте, дома нет, угостить даже и то, нечем. Но шутки шутками, а ситуация медленно и уверенно вышла из-под контроля.
Наверное, я где-то ошиблась в своих расчетах. Не подсчитала, взяла на себя смертельные риски. Ну и получила непредсказуемый результат.
Мы не готовы встретиться с Фабьеном. Не сейчас!
Я не понимаю, как произошло то, что произошло. Мои руки сами собой взметнулись в воздух и из ладоней полился яркий, голубой свет. Такой сильной никогда себя не чувствовала. Магия, словно переполняла меня до краев. Портал замер, покрываясь толстой ледяной коркой и треснул. С грохотом!
