— Жители Двора весны, поздравляю вас с открытием нового прибежища веры и силы, — голос Тамлина отражался от стен. — В этом месте каждый нуждающийся сможет найти помощь, каждый заблудившийся — верный путь, а сомневающийся — правильное решение.
Кто-то одобрительно замычал. Тамлин выждал момента, когда в храме вновь воцарится тишина.
— Но сегодня, в стенах этого храма, с разрешения верховной жрицы Двора весны, я бы хотел, чтобы каждый из вас стал свидетелем одного обряда, — Тамлин улыбнулся и перевел взгляд на меня. — Фейт, прошу, поднимись ко мне.
Я растеряно моргнула несколько раз, но резко встала на ноги и подошла к нему с прямой спиной. Меня захлестнули сомнение и волнение.
Тамлин отошел немного в сторону, позволяя всем смотреть лишь на меня, и осторожно взял меня за руку. Я нервно улыбнулась, не готовая к столь пристальному вниманию, но позволила Тамлину совершить задуманное.
— Фейт, — тонкий и звонкий голосок Амелин привлек мое внимание. — Госпожа Двора весны, готова ли ты открыть свое сердце для каждого жителя Двора весны? Готова ли ты взять на себя ответственность за жизнь каждого, кто пройдет по этой земле? Обещаешь ли ты, Фейт, верой и правдой служить Двору весны, как наш Двор готов служить и поклоняться тебе?
Сердце бешено стучало в груди, я едва успела вернуть себе контроль над эмоциями, отражавшимися на моем лице, прежде чем удивление и недоверие отобразилось на нем.
— Готова ли ты, Фейт, — продолжила жрица, ласково улыбаясь мне. — Стать первой верховной правительницей Двора весны?
Я не чувствовала горячих пальцев Тамлина, переплетенных с моими, не слышала восторженных и удивленных возгласов из зала, лишь мерное биение собственного сердца.
Я разговаривала с Тамлином о моем статусе во Дворе весны. Он сказал, что королевой Ефрада я останусь в любом случае, разве что сейчас это будет значить лишь то, что я буду управлять столицей Двора весны. Но я была вполне рада той власти, что Тамлин мне дал, и не просила его о большем, понимая, как тяжело может даться ему такое решение. Тем более, сейчас, когда подданные Двора относились к каждому решению верховного правителя с опаской.
— Готова, — мой голос звучал ровно и уверенно.
Краем глаза я увидела одобрительную улыбку Тамлина, он сильнее сжал мои пальцы.
— Тогда, — продолжая улыбаться, Амелин обернулась назад и подхватила тонкими пальцами золотую корону, лежащую до этого в шкатулке с высокими бортами.
— Властью, данной мне Матерью, нарекаю тебя Фейт — верховной правительницей Двора весны. С этой минуты и до конца твоих дней.
Улыбнувшись еще шире и вытянув в мою сторону руки с короной, Амелин немного наклонила голову, призывая меня немного податься вперед, чтобы она могла водрузить мне переливающуюся в лучах солнца корону. Она была точной копией такой же, что надевал на значимые мероприятия Тамлин: в форме венка, состоящего из первых весенних цветов с россыпью изумрудов, сапфиров и аметистов.
Я немного нагнула голову, позволяя Амелин опустить золотую корону мне на голову. Как только жрица убрала руки, я выпрямилась, оборачиваясь к залу. Взгляды полные волнения, замешательства, радости и тревоги были обращены на меня и Тамлина. Все ждали. И я знала чье реакции они ждали.
Тамлин, нисколько не смущенный, знающий все с самого начала и уверенный в каждом своем действии, осторожно взял меня за обе руки. Подавшись вперед, он горячими губы коснулся тонкой кожи на моих руках, а после преклонил колено.
Я едва сдержала волнительный вздох, слезы комом встали посреди горла. Я знала Тамлина и любила в нем каждую его частичку, со всеми его достоинствами и недостатками. И я была уверена, что несмотря на все его слова, он никогда не отступит от былых принципов, никогда не позволит женщине встать наравне с ним.
Примеру верховного правителя последовали все, кто был в храме и у входа. Тиа широко улыбалась, неуклюже запутавшись в подоле юбки. У самого помоста у стены я видела преклоненную фигуру Ролена, улыбка на лице которого была не менее заразительной, чем у Тии. А в толпе у входа, облаченного в простой серый камзол и брюки склонился Варис.
— Моя верховная правительница, — еще раз горячо коснувшись губами моих подрагивающих пальцев, Тамлин медленно поднялся на ноги.
Его зеленые глаза искрились от восхищения и удовольствия. Нежно притянув меня за талию поближе к себе, насколько мог позволить живот, Тамлин ласково и почти невесомо коснулся своими губами моих, будто спрашивая разрешения.
— Мой верховный правитель, — горячо повторил я ему в губы, прежде чем пылко ответила на поцелуй.
========== 27. ==========
Тамлин
Сегодня прошло ровно полгода со дня рождения дочери Тамлина и Фейт. Тамлин хорошо помнил вечер, когда на свет появилась Иветта: маленькая и крикливая, с крошечными белыми крылышками за спиной.
По прошествии полугода мало что изменилось, Иви была все такой же маленькой и неспокойной, просыпаясь по несколько раз за ночь. А представление Тамлина о родительстве оказалось очень размытым. Фейт настаивала, что ребенком они будут заниматься оба и прибегать к помощи нянь и слуг будут только в крайних случаях. И пока Фейт была беременна, Тамлин не видел в этом проблемы. Но после рождения Иветты, оказалась, что она из тех детей, которые плохо спят по ночам, мало едят и много капризничают.
Поэтому за последние полгода Тамлин забыл, что такое спокойный сон. И если бы не Фейт, для всего Двора весны настали бы темные времена. Так как нервы у Тамлина стали сдавать чаще, а зверя внутри контролировать у него получалось все реже.
Тамлин стал срываться на слуг из-за каждой мелочи, у него не получалось концентрироваться на текущих делах Двора. Из-за чего он все больше проводил время в кабинете, глядя на груду бумаг и отдаляясь от своей семьи.
Фейт же напротив находила в себе силы делать все: быть заботливой матерью, решать внутренние дела Двора, пресекать недовольство жителей Ефрада и сдерживать вспышки гнева Тамлина. Одного ее взгляда или прикосновения хватало, чтобы Тамлин остановился и пришел в себя. Фейт всегда находила правильные слова.
Фейт стала благословением для Двора весны. Но то, что было хорошо для Двора, не всегда шло на благо семьи верховных правителей. Фейт таяла на глазах. Ее рвение помогать всем не оставляло ей силы на то, чтобы помочь себе самой. А помощи она просить не умела.
— Почему ты всегда просыпаешься раньше меня? — мягкий голос только что проснувшейся Фейт заставил Тамлина обернуться.
Растрепанная, сонная и отдохнувшая. Глядя на такую Фейт, сердце в груди Тамлина дрогнуло.
Видя, что творится с женой, Тамлин испугался. И основания для страха у него были. Однажды он в полной мере ощутил, что такое потерять свою истинную пару. Поэтому, не спрашивая у Фейт разрешения, он однажды просто перебросил их вдвоем на другой конец Двора весны, в небольшой домик у побережья, где они могли бы побыть лишь вдвоем.
Фейт подобную самовольность не оценила. Завалив его множеством вопросов о том, насколько он планирует остаться здесь, кто будет следить за детьми и как Двор обойдется без их присутствия.
Тамлин ожидал ее гнева и заранее подготовился: останутся они здесь на два дня, дети под присмотром няни, которая была кормилицей самого Тамлина, а за Двором присмотрит Брон. Если произойдет что-то, требующее их немедленного вмешательства — Брон знает, где искать.
Реакция у Фейт была неоднозначная, она долго боролась с желанием вернуться обратно в поместье. Тамлин сумел ее убедить.
И раз в месяц это стало их своеобразным ритуалом. Тамлин подгадывал момент, когда просто выдергивал Фейт из рутины, и два дня они проводили наедине в тихом домике на берегу моря.
— Люблю наблюдать за тобой спящей, — Тамлин по-кошачьи улыбнулся и отошел от окна.
Спальня была выполнена в кремовых и голубых тонах. Не было здесь ни роскошной кровати с балдахином, ни дорогих ковров и картин, ни плотных штор с золотой вышивкой. Обычная кровать из светлого дерева, шкаф ей в цвет, да два высоких окна в пол, из которых открывался вид на море.
