— Ты ожидаешь, что она будет поддерживать тебя и справляться с жизнью, которую ты ведешь? Она ущербна и слаба.
— Я просил тебя не говорить о ней в таком тоне. В следующий раз я позабочусь о том, чтобы эти слова стали для тебя последними, —предупредил он его в последний раз. — Она не покалечена и не слаба, и она научится стоять рядом со мной.
Босс покачал головой, давая понять, что никогда не даст своего благословения.
— Ты кое-что забыл...
— Что она не итальянка? — Лука улыбнулся. — Этому правилу придет конец, когда я займу твое место.
— Что ты только что сказал? — Ледяные глаза Данте впились в него.
— Ты слышал меня. Мы устали выбирать женщин по крови.
— Ты думаешь, я чертовски глуп? — Данте надулся. — Я знаю это, но высшие члены нашей семьи всегда должны быть полнокровными итальянскими мужчинами. Ты, в первую очередь.
— Сейчас у нас нет на это времени, —прорычал Лука. Он и так потратил достаточно времени, чтобы добраться до Хлои.
Быстро введя отца в курс дела, он рассказал ему о том, что именно Люцифер нанес Хлое шрамы, что он защищал ее и держал в доме, что Драго пошел на дно ради нее и что теперь Люцифер держит ее в плену.
Данте слушал рассказ, понимая, как далеко в кроличью нору зашел его сын, и все ради девушки.
— Мои люди не пойдут на войну за тебя прямо сейчас из-за какой-то девчонки, когда мы даже не знаем, жив Драго или нет! — Он повысил голос, ударив по столу, прежде чем снова взял свой гнев под контроль. — Даже если бы я приказал им это сделать, мы уже много лет живем в мире. Они не будут рисковать этим и своими жизнями. Они будут мстить нам.
Лука пнул слепого по ногам.
— Скажи ему, почему он пометил ее.
— Он хотел, чтобы Максвелл был в его кармане, чтобы дать ему информацию о тебе или обо всем, что могло бы тебя уничтожить.
Ярость, которую Данте сдерживал, теперь перешла от Луки к Люциферу.
Лука продолжил объяснение сам:
— Единственная причина, по которой он до сих пор не добрался до тебя, заключается в том, что Сэл перехитрил его, а Драго блокировал его все эти годы. Тогда мы просто не знали, что это Люцифер. Когда мы заподозрили его, нам понадобились доказательства.
— Черт. — Данте сделал глоток своего напитка, пытаясь успокоиться. — Мы должны хорошо подумать и еще более тщательно все спланировать. Я не поведу своих людей на войну прямо сейчас, не ради нее. Это цена за то, что ты ставишь ее выше Драго и остальных членов семьи.
Я знал, что он так и скажет.
Именно поэтому Луке понадобился последний кусок, поэтому он должен был ждать и тщательно все спланировать, как и говорил его отец. Иначе он сделал бы смерть Люцифера еще более неминуемой.
Его призрачный голос подал команду: — Сэл...
Сэл нажал кнопку на своем телефоне.
— Не волнуйся: я не причиню ей вреда... как причинил твоей матери.
Данте наклонился вперед, и когда он встал, его ледяные глаза обещали возмездие.
— Семья Карузо идет на войну. Сейчас.
Сорок один
Тьма в ее истинной форме
Хлоя вернулась туда, где все началось четыре года назад, на холодный склад, расположенный в глуши. Те же люди, которые похитили ее раньше, привели ее сюда, за исключением одного из трех людей Люцифера, того, кто носил кольцо с подковой.
Этот момент снился ей в кошмарах с тех пор, как он впервые отпустил ее. Я всегда знала, что этот день настанет.
Ее запястья и лодыжки были связаны тугими веревками. Ее руки постоянно двигались, подрагивая, отчего веревки только жгли кожу.
Дьявол положил ее замерзающее тело на стул, стоявший в центре заброшенного здания. Когда он смотрел на нее сверху вниз, она видела победу в его больных, черных глазах.
— Они здесь, — сказал дьяволу один из его людей, когда она услышала, как вдалеке подъехало несколько машин.
— Лука? — беспомощно прошептала маленькая девочка, обращаясь к единственному мужчине, способному ее спасти.
— Ты действительно думаешь, что он спасет тебя? — Люцифер достал из кармана длинный кусок ткани и повязал его вокруг ее головы, чтобы закрыть ей рот, пока она боролась с ним. — В прошлый раз тебе это не помогло, не так ли?
Надеяться было опасно. Надеяться на спасение в этот раз, когда никто не пришел за ней в прошлый. Однако на этот раз она знала, что такой человек, как Лука, существует, и чувство, которое они разделяли, снова и снова говорило ей одно слово. Верь.
Люцифер провел пальцами по ее лицу.
— Я мечтал вернуть тебя с тех пор, как отпустил. Я очень долго ждал тебя. Слишком долго. Я довел себя до изнеможения, желая тебя.
Хлоя дышала так тяжело, что ей казалось, что ткань, которой был завязан ее рот, задушит ее. Каждое его прикосновение оставляло за собой след палящего огня, который продолжал жечь ее кожу, не в силах погаснуть. Чувствуя каждое его прикосновение, боль от этого начинала поглощать ее. Она хотела смыть ее, но боялась, что мыло и вода никогда не помогут.
Он поднес руки к ее волосам, схватив их так сильно, что практически вырывал пряди.
— Сначала я хотел убить тебя. Но когда Лука забрал тебя у меня, я понял, что хочу совсем другого.
Она не думала, что в его огромных черных глазах можно увидеть что-то кроме пустоты, но сейчас она увидела нечто иное - одержимость.
Хлоя прослезилась, когда он приблизил свое лицо к ее. Когда она закрыла глаза, то почувствовала, как его отвратительный холодный язык лижет шрам на ее щеке.
— Каково это, когда тебя хотят трое мужчин? Я... Лука... Амо... — Когда он произнес последнее имя, то увидел шок на ее лице. — Да, тебе придется напомнить мне поблагодарить Амо за то, что он привел меня к тебе. Я даже могу оставить его в живых... если Лука еще не убила его.
Еще одна слеза скатилась по ее щеке. Она попыталась развести руки в стороны, желая, чтобы веревка на запястье отпустила ее.
— Скоро ты будешь у меня, моя маленькая девочка. Только сначала я должен позаботиться о деле, — прошептал он ей обещание, прежде чем отпустить ее.
В этот момент дверь на склад открылась.
Лука?
Мужчины начали входить. Мужчин, которых она никогда раньше не видела. Она быстро поняла, что это не Лука и не кто-то из семьи Карузо. Эти мужчины не были одеты в изысканные итальянские костюмы и туфли. На большинстве из них были только части костюма, такие как пиджак или брюки, но они не были сделаны из тонких материалов. Эти люди выглядели грубовато, почти как Лука, но с другим качеством.
К дьяволу подошли трое мужчин, двое из которых были близнецами. У всех троих были татуировки, и на каждой руке было по несколько колец. Во всех них было что-то такое, что напомнило ей о нем.
— Что происходит, Люцифер? — спросил тот, кто казался старше близнецов.
Люцифер... От этого имени у нее по коже побежали мурашки.
— Я уже говорил тебе: семье угрожают. Это все, что вам или кому-либо еще нужно знать. — Его голос повысился, когда он обратился ко всем своим людям, а не только к тому, кто стоял перед ним, заставив их всех разбежаться по зданию и приготовиться. — Каждый из вас, мать вашу, будет защищать меня и эту семью. Несмотря ни на что.
Все трое, казалось, скептически смотрели на Люцифера, пока, наконец, не заметили ее. На мгновение они пристально посмотрели на нее, вглядываясь в ее покрытое шрамами лицо.
Хлоя затаила дыхание, не двигаясь, пока близнецы шли к ней. Затем они разошлись в разные стороны, медленно начиная обход вокруг нее по идеальному кругу, глядя на нее сверху вниз, как ястреб перед тем, как напасть на добычу.
— Кто это? — спросил один из близнецов, проходя перед ней, чтобы обойти ее сзади.
Люцифер злобно усмехнулся.
— Мой приз.
Другой близнец обошел ее спереди, продолжая кружить вокруг нее.
— Тогда мы присмотрим за ней для тебя. Не так ли, Матиас?
— Да, — согласился Матиас, улыбаясь, когда его глаза пронеслись по ее телу.
