- А что к нему возвращаться? - отмахнулся Гарри. - В общем, посмотрел он на меня и решил перед всем классом выставить идиотом, но только Поэнари нам с Гермионой другие чары подсказал, которые зельем не снять. Вот и рассерчал наш алхимик.
- А Поэнари - это кто?
- Это наш новый учитель ЗОТС. Интересная личность. Хотя знает много и объясняет хорошо.
- Гарри, - подобрался Сириус, - прошу тебя, будь осторожен. Кто знает, каков он на самом деле. Не доверяй незнакомцам.
- Не волнуйся, я давно разучился доверять магам, занимающим эту должность. Да, он, кажется, из аристократов, не пороешься насчет информации на него? У Малфоев наверняка должно быть какая-нибудь книга из серии «Кто есть кто в магическом мире».
- А что говорит наш «скользкий друг»?
- Примерно то же, что и ты, - снова улыбнулся Гарри. - В кои-то веки вы единодушны.
- И не говори, - рассмеялся крестный в ответ. - И это все?
- Нет, - вдруг посерьезнел юноша и попросил: - Расскажи мне о Клятве Мага.
- Клятва Мага? - задумался потомок древнего темномагического семейства. - Это очень старое заклинание, родившееся во времена веры в рыцарство, долг, справедливость и всяческую романтическую чушь, воспеваемую менестрелями. Тогда люди, чтобы подтвердить серьезность своих намерений давали свое слово чести, в которое вкладывали часть своей веры, в случае с магами - силы. Но дальше… Если магглы не выполняли обещанное, то они просто теряли честь, и то только если кто-то становился свидетелем этого нарушения. А вот чародей, при всех тех же условиях, легко мог лишиться жизни, ведь его магия была ему порукой. Так что это стало мощнейшим заклинанием, которое волшебник может наложить на себя. Но сейчас Клятву Мага мало кто дает, так что это скорее из области романтической литературы.
- А как оно действует?
- Обычно, маг, желающий возложить на себя бремя Клятвы, становится на колени перед Орисом, - так называется тот, кто принимает слово чести, - произносит обговоренные условия, которые заканчиваются так: «Вера моя и сила пусть будут в том порукой». При этом он вкладывает в эту ритуальную фразу всю возможную искренность и решимость сдержать свое обещание. И дальше выполняет, иначе может крупно об этом пожалеть. Раньше часто залогом Клятвы была жизнь.
- А как Орис узнает, что его не обманывают?
- Это должно чувствоваться, дающий обет же вкладывает свою личную магию, а это ни одним заклинанием не скроешь.
Гарри вспомнил, как среагировали и Гермиона, и Снейп на его обещание. Сам он не почувствовал ничего особенного, но не мог не верить подруге и опытному наставнику. Оставалась лишь одна надежда.
- А бывали случаи, что формула, ну ритуальная фраза не была произнесена, и условия никакие не обговаривались, а Клятва все же прозвучала?
- Говорят, были случаи, но это в основном из области легенд. Слова эти - не просто красивый ритуал, это своего рода заключение договора с природными силами, - Тут Сириус замялся и честно признался. - Знаешь, Рем или Нарцисса тебе лучше объяснят, если ты их спросишь. Я же лишь одно вынес из всей этой теории - на такое способны только сильные чародеи, те, которые не просто владеют волшебством, а сами по себе являются чистой магией.
Юноша закрыл глаза и попытался успокоить свое сердце. Значит, Снейп не ошибся, и у него и вправду нет выбора.
- Гарри, что с тобой? - раздался голос обеспокоенного крестного. Он, как всегда, чутко реагировал на малейшее изменение в настроении и в физическом состоянии юноши. Нарцисса предупреждала, что так и должно быть, ведь именно он вытащил Сириуса из мира мертвых и теперь они связаны не только дружескими и родственными узами. Но объясняться сейчас не хотелось, только не с ним.
- Прости, Сириус, - произнес Гарри, медленно положив зеркальце на стол и легонько оттолкнув его прочь от себя.
Нельзя сказать, что ему было плохо, ему просто было не по себе. Пообещав Гермионе, что все будет хорошо, он даже не представлял, во что он ввязывается. Да, Снейп абсолютно прав - смертью Волдеморта дело не исправишь, ведь останутся с одной стороны самовлюбленные аристократы, стремящиеся к власти - все эти Малфои, Креббы, Гойлы, - с другой Дамблдор, этакий змей с улыбкой Санта-Клауса, который умет играть на чувствах, направляя верных слуг в нужном ему направлении. А между ними в вечном сомнении, похожее на флюгер, Министерство. Прошлый год со всеми его неурядицами и треволнениями еще раз доказал, что Мальчик-Который-Выжил будет оставаться Золотым только до тех пор, пока выполняет то, что от него требуется. Если же он начнет проявлять свою волю, то кто-то начнет погибать, а вокруг него и без того много трупов. Гарри вспомнил о том, что говорил Сириус на Той Стороне: «Родители умерли, спасая тебя для этой судьбы, Седрик умер, чтобы ты обрел сильного врага, а я умер, чтобы у тебя уже не было возможности повернуть назад».
- Нет, Сириус, ты не прав, именно теперь я лишился этого шанса, - прошептал юный маг, а в его голове вновь зазвучало:
Как бесконечен путь,
Как надоедлив дождь,
Как холод режет грудь
И выбивает дрожь.
- Эй, - донесся до юноши приглушенный голос. Гарри огляделся, но не мог понять, откуда он идет, а невидимый собеседник тем временем продолжил: - Если тебе так нужно поговорить с кем-то, не обязательно вновь ползти в сумрак мертвого мира, достаточно послать сову.
Наконец, Гарри обратил внимание на зеркало. Потянувшись, он снова взял его в руки и с изумлением увидел в нем отражение Оливьера Вилманту, своего вчерашнего собеседника.
- Как ты… Разве это возможно? - Юный маг был в полнейшем недоумении.
- Наверное, нет, - спокойно ответил его визави. Судя по всему, Оливьер для беседы использовал большое зеркало и мог видеть не только лицо Гарри, потому что первым его вопросом было: - Интересно, и где в Хогвартсе ты нашел такое уютное гнездышко?
- Это комната Необходимости.
- Если эта ненавязчивая роскошь необходимость, то что-то не то рассказывали о твоем детстве, - язвительно ответил молодой аристократ, чем вызвал бурю негодования в бедном сироте с тяжелым прошлым.
- Что ты знаешь?!
- Многое, - спокойно перебил его Оливьер. - Все в курсе про твое несчастное детство в чулане. Я даже пошел дальше и съездил в Суррей, чтобы посмотреть на твоих родственников. Если честно, они жалки. Так что можешь считать меня одним из членов своего фан-клуба. Только в отличие от большинства я не собираюсь тебя жалеть из-за твоего потерянного детства. Наоборот. Я жду, когда ты откажешься играть эту роль. Посмотри на Воледморта. Он до сих пор ее играет, и кому от этого легче?
Гарри вытаращил глаза от такой ереси и открыл рот, чтобы что-то возразить, но не успел.
- И лучше не спорь. Мой род имел с ним дело со времен его первой войны за власть. Так что мы вправе судить о его достоинствах и недостатках, как нам будет угодно. И то, что это - обиженный сирота, который решил отомстить всему миру за свое неудачное детство, давно не секрет даже для его последователей. Все его поступки буквально кричат о его комплексах. Не говори, что ты и тут собираешься быть на него похожим.
