— Что — получается?
— В лесу. Тренируюсь просто. Ну, ещё не в темноте — но почти… Вот как начинает темнеть — я иду… — Она трагически подняла взор в просветы крон: — Небо светлое, как бы… а здесь ужасно темнеет, всё сильней! Но, я могу ещё чуть-чуть потерпеть. Я могу хоть сколько угодно долго потерпеть — если вы мне… поможете дойти… потом. Правда, я уже гораздо более смелей стала, за два дня?
«То есть — она здесь только что… Да какая разница! Ну, видела Шеннону — и что с того?!»
Отсутствие кейрисовского ответа тренирующаяся истолковала, видимо, как скепсис; в доказательство слов своих постояла столбом ещё долгое множество секунд, выразительно глубоко вздохнула… Утвердила:
— Я нормально, совершенно нормально не боюсь… Ничего.
После чего срочно, неудержимо поймала инспектора за руку. Было ясно: в контакте с рукой инспектора она совершенно, абсолютно бесстрашна.
Через её руку в Кейра вливалось тепло с покалывающим электричеством; это такое особое биоэлектричество: провоцирует желание подключиться дополнительной рукой, иной частью тела, особым каким-нибудь разъёмом… Здесь же, немедленно, в лесу — ну, увести поглубже, где страшней: успокоить, обнять, снять напряжение… Спрятаться в мягких травах. Проинспектировать все поверхности… Проникнуть, с инспекцией, дальше — на всю глубину девственности, если она есть (а вот интересно: есть ли??) — и, если есть, увезти с собой, по-честному… Увезти, если там не было ещё Найфреда (предположим, не было — он же такой устойчивый…)… Но, всё решится в процессе. Сразу ничего нельзя сказать. Да, эти вещи познаются строго на опыте…
«Чёрт… На Рианноне ненормальный воздух. Ненормальные девки! Они, внезапно, все начинают нравиться! Они разные по-одинаковому… В них какая-то единая рианноновская компонента — она и нравится, достаточно, чтоб тебя пробило кем-то одной из них — остальные тоже начинают тащить, как это у близнецов в лексиконе… Блин. Нужно близнецам сказать, что девственность восстанавливается — если годик где-то ничего туда не пускать. Собрать деньжат, на полуторную стоимость… Мерисцента, спаси меня! Срочно, проводить домой Кармину…»
Вгляделся в её кукольно симпатичное личико:
— Ну, нехило уже стемнело. Пойдём?.. Хотя, небо ещё светловато, да… Давай, я подсветку выключу. Чтоб страшней…
Кармина молчала; наконец подняла на инспектора круглые ночные глаза:
— А… мы скоро за роботами полетим? Роботов — я всё-таки боюсь ещё…
Кейрис рассеял страхи решительным жестом:
— Не полетим. Не нужно. Я сообщил наверх, разберутся. Главное — не говори никому.
Кармина замотала, подтверждающе, головой; ручное электричество сменилось на мягкое, радостное — но всё равно вставляющее — всё равно, спрятаться в мягких травах…
…Кей выключил подсветку — чтоб страшней — да и стемнело уже действительно нехило… да ну их вообще, эти дорожки!
— Идём по лесу. Для тренировки.
…Когда девушка наивно-хитренько изобретает способ войти в соприкосновение с тобой, чтоб «зацепить» — это цепляет, как правило: да, хитрость — но ведь миленько же… Однако, хоть убей, Кей не видел в Кармине этих расчётных хитростей. Блин, даже свои «достоинства фигуры», помнится, представляла прямым текстом…
Так вот: когда девушка ищет соприкосновения совершенно искренне, естественно, без идеи «зацепить» — это цепляет гораздо сильней. Просто вдвое сильней. Нет, на порядок…
— Вот и всё. Ты дома. Иди… Ещё увидимся, так ведь?..
«Проводил. Получилось…»
«Всё-таки… Этот её лесной страх — тот же, что у меня вчера под рыжиками?.. Дух Рианнона?.. Может — настроиться, попытаться словить?..»
Вернулся в лес. Постоял.
Нет, без рыжиков не получалось…
Хотя…
…Может, и есть что-то… Что-то другое…
«В мире…» — нет — на Рианноне! — «есть особые силы, которые тянут друг к другу» — вот, возможно, разгадка успеха тренда: не уйти без невесты... Однако, что интересно, накрывает не сразу… Нейра: «Через день… Или два…» — не об этом ли? Та-ак, отличная рогаликовая теория!
Хотя, симпатию к Мерисценте он почувствовал с первых минут… Надо обязательно её увидеть, прямо сейчас — может что-то подтвердиться… или опровергнуться…
Нет! Ненормальное совершенно настроение. Перед Мерисцентой показываться не стоит.
Отдохнуть. Уединиться. Домой…
Вот и дом.
Ах, да. Здесь Шеннона.
Шеннона, спящая. С ней, между прочим, приятно спать… Просто, рядом.
Гостья почувствовала, что её разглядывают. Зашевелилась, раскрыла глазки…
Видеть, как Шеннона просыпается — тоже позитивное жизненное впечатление…
Потянулась. Села:
— Ну вот. Выспалась, совсем. Я всё помню, что мы говорили!
Встала во весь тоненький рост перед ним, близко. Проникновенно глядя неотразимыми глазами:
— Если хочешь — можем завтра сходить. В медблок. Справку, от Людвига. Что я девственница. Чтоб ты знал.
(Уф… Торжественный поход в медблок за девственностью — здешняя традиция, ясно…)
— Шен. Ну правда, голова кругом! Потом. Успеется.
Выпроводил…
Спать! Срочно!
Где ты, наша спасительная от нездоровых идей таблетка…
Где-то на заре его разбудил вызов с орбиты. Зиверт в визоре сделал знак пальцами: «выйди срочно, поговорим».
Кейр поймал ногами адгезы, облачился в халат — и выбрался из коттеджа через заднюю дверь.
— Готов. Излагай.
— Итак: губернатор посыпался. Благодарит нас за выявленные нарушения… Но я-то о чём: бонус они тебе выписали. Что занимательно. То есть, «помолчи, парень, если что ещё знаешь». Держат гиперканал на конфирмацию, прямо сейчас… Да, это движуха…
— Бонус? Мне? Каким образом? Не пройдёт же.
— А. Бонус стильный, да… Губернатор — большой затейник. Или кто-то из его… Там у них фондик есть. На тему репатриации. И вот, фондик компенсирует взнос за девку. Транспорт, годовую страховку… То есть деньги — не тебе. Тебе — бесплатная девка. Так можно, да. Платёж проходит.
— Фххх… Ну, сочинители…
— А то… И секи фишку! Они побыстрее желают знать, принимаешь ли ты предложение — понятно: раз принимаешь — это их успокоит, это нам как раз годится. Я бы ответил за тебя — но решил узнать всё же, вдруг тебе сурово не нужна девка…
Кейрис задумался на секунды.
— Сделаем так. Поиздеваемся. Держат канал, говоришь? Узнай, могу ли я взять двух девок. В смысле, близнецов… Это чуть-чуть дороже.
