Появилась новая проблема… У нас истёк срок пребывания в стране, и я могу в ней находиться только благодаря своей школе. До окончания школы я могу не волноваться, я в стране легальный житель. Но… деньги мне больше не выдают. Папина компания выдавала мне и маме что-то вроде стипендии. Мне хватало на проезд до школы, на буфет, и я могла что-нибудь прикупить себе. Сегодня на карту ничего не пришло, а только сообщение на телефон:
«Уважаемый клиент, срок договора истёк. Обратитесь в бухгалтерию, чтобы его продлить. Третий этаж, офис триста пять».
Если бы папа работал ещё здесь, он бы мог продлить, но я-то не могу этого сделать. А деньги тают. Насте, вообще, должна очень много из-за своей поездки.
«Спрошу у родителей».
Место встречи изменить нельзя, это снова гардероб и за спиной духи Анастасии.
— Я тебя чувствую.
Могу не поворачиваться к ней лицом, знаю, что это она.
— У тебя закончились уроки?
— Нет, я сбегаю. Поэтому решила через центральный выход идти и правильно шарф повязать.
— Хватит уже. Давай сходим куда-нибудь? Мы давно никуда не ходили.
— Давно? Мы, вообще, никуда не ходили.
— Поедешь со мной на набережную? Там скоро ледокол отправляется по реке… Должно быть здорово.
Поворачиваюсь к ней лицом. Если честно, меня это поразило. Она не шёпотом предложила мне поехать с ней, а рядом с нами стояла учительница по немецкому и застёгивала своё пальто перед зеркалом.
«Слышала всё, по-любому».
Я молча подошла к Насте, выхватила из её руки ключи от машины и пошла на улицу. Следила за тем, увидит ли учительница…
«Вроде не заметила».
Когда Анастасия подошла к своей машине, я уже сидела внутри, откинувшись на сиденье и притворяясь, что сплю.
Настя молча повернула ключ зажигания, и мы поехали.
«Это так приятно, быть рядом с ней и ни о чём больше не думать… Лежать с закрытыми глазами в её машине, слышать, как она поворачивает руль, тихо ругается на других водителей, иногда шмыгает носом и эти духи, дополняющие её — по всему салону».
Внезапно я ощутила её ладонь на своей коленке и открыла глаза. Настя повернула зеркало заднего вида так, чтобы хорошо видеть меня.
— Не засыпай, мы почти приехали.
— Я не спала.
Женщина кивнула и через несколько минут остановила машину.
Мы поднялись на судно, прошли внутрь, и я была удивлена тем, что здесь находится ресторан. Более того, в нём было пусто. Неужели ни один человек не любит такого рода прогулки?
Мы с Настей разместились возле окон, и я с интересом наблюдала, как судно пришло в движение.
К нам подходил официант и сразу приносил различные блюда. Будто всё было уже заказано. Меню я не видела даже в глаза.
— Как тебе здесь? — пригубила Настя бокал шампанского.
«Почему шампанское? Сегодня какой-то праздник? Или мы таким образом официально должны расстаться?.. От этой женщины можно чего угодно ожидать».
— Очень нравится. Только… почему здесь никого нет?
— Тебе нужны зрители?
— Нет, я не об этом.
— Да не напрягайся ты так, я купила это место на всю ночь.
— А можно выйти на улицу?
— Хочешь посмотреть или сбежать?
— Пойдём со мной и я не сбегу.
Мы стояли на носу ледокола, и я слышала, как хрустит лёд под нами. Настя стояла рядом, кутаясь в воротник своей шубы, и смотрела на меня.
Это было невероятно…
Мы были одни здесь, не считая обслуживающий персонал, а впереди ещё целая ночь.
Мне безумно захотелось поцеловать её, и, когда я резко развернулась, чтобы сделать это, Настя меня остановила и просто обняла:
— Ты должна вернуться в мою квартиру.
— Давай поговорим об этом немного позже?
— Сейчас. Может, я неправильно выразилась, скажу по-другому. Ты, должна вернуться ко мне.
— К тебе? Но в чём причина моего переезда? Ты забыла о ней?
— Помню, потому и говорю это.
— Я не хочу снова сталкиваться с твоим… раздвоением личной жизни.
— Если скажу, что не столкнешься?!
— Будешь тщательнее его прятать?
— Его больше нет. Мы расстались. Как раз в тот день, когда ты уехала.
— Значит, прошло не очень много времени. Не волнуйся, помиритесь.
— Просто возвращайся…
Настя наклонилась ко мне и поцеловала. Очень нежно и головокружительно.
Мы провели ночь в этом месте и встретили раннее утро. Информация о том, что Настя больше не встречается с ним, меня порадовала, но я старалась держать себя в руках и сильно не показывать этой радости.
«Надолго ли она определилась? Может, она просто решила подыскать вариант получше, а может, ей действительно нравится быть со мной. Если я перееду к ней снова, я больше не смогу от неё уйти. А если у нас ничего не выйдет, я всегда буду вспоминать её с теплотой».
***
Спустя год…
— Анна! Ты не видела моё чёрное платье?
— Какое именно? — упаковываю свои чемоданы, ещё и Настины попутно. Она несколько часов уже убила на свою внешность.
— Которое мы с тобой покупали. Я же его вешала в свой шкаф… куда оно могло подеваться?
— А, это. Я его убрала куда подальше. Надень другое.
— Что? Почему ты его убрала?
— Мы не на вечеринку в Германию летим, а к моим родителям. Не забывай, они старые католики.
— Чёрт! Снова ты напомнила… Вдруг они скажут, что я слишком старая для тебя? Да и вообще, женщина… с ребёнком.
— Насть, перестань. Они знают, сколько тебе лет и что у тебя есть ребёнок.
— Вдруг это их уловка?
— Какая? — подхожу ближе к Насте и притягиваю её к себе.
— Вернуть тебя домой…
— Очень смешно. Я поступила в университет и продлила разрешение жить в этой стране. С чего бы им меня возвращать?
— Они не так давно узнали о твоих отношениях.
— И что теперь? Папа даже просил описать тебя, а мама так увлечена моей маленькой сестрой, что готова принять всё, что угодно. Я уже совершеннолетняя, Насть.
— Ой, взрослая какая, — легонько целует меня в губы.
— Вещи…
— Что вещи?
Переходит на шею, но я отстраняюсь и с наигранной строгостью смотрю на неё:
— Собирайся быстрее. Самолёт через четыре часа, а у нас конь не валялся.
— Дай мне двадцать минут…
— Нет.
— Анна!
— Позже. Сначала собраться. Опоздать боюсь.
Мы не расстались. Более того, я даже додумалась представить её своим родителям. Папа принял её сразу, и она ему очень понравилась, а мама сначала была напряжена. Ей было странно, почему вдруг женщина, у которой был муж и есть ребёнок, предпочла совсем юную девушку и так серьёзно настроена по отношению к ней?!
Настя сказала: «Не знаю, так вышло».
Несмотря на то, что ответила она слишком неоднозначно, маму это устроило.
И когда я уже делала вид, что сплю, слышала их поздние беседы во время посиделок на кухне. Мама предложила Насте жить со мной в Германии. Вряд ли бы Анастасия согласилась, если бы эту идею выдала я…
Но моей маме она сказала: «Мы подумаем об этом с Анной и, может быть, согласимся».
Закрываешь глаза, ощущая, как тебя обнимают, и открываешь их с тем же ощущением.
Я не верила, что возможна такая любовь.
Не верила, что чужие люди становятся настолько родными и похожими.
Теперь я не верю, что когда-то — Настя была чужой.