— Затягивает, правда? — миролюбиво спросил Эланд. — Тебе стоит укрепить руки. И держи лук чуть ниже.
Эланд подошёл ко мне и поправил.
— Вот так.
— Спасибо, — сказала я попробовала прицелиться. Было уже значительно проще.
— Всё, хватит на сегодня занятий, — тут же подскочила Элис. — Отдыхать тоже нужно.
— А почему вы все здесь? — спросила я.
— Я вдруг поняла, что меня никто не раздражает своим нытьем, — ответила Элис. — Даже скучно стало. Спрашиваю у Кая, где бы, а он молчит.
Я посмотрела на дракона, но он ничего не ответил, лишь сосредоточенно смотря вниз.
— Поссорились что ли? — спросил Диксон. — Ничего, помиритесь ещё. Мы с Элис тоже иногда ссоримся. Зато потом как приятно мириться.
Диксон блаженно зажмурился, а Элис вспыхнула.
— Пожалуйста, избавь нас от подробностей, — скривился Шон.
— Уж а сколько я добивался эту красавицу, вам не передать, — Диксон притянул Элис к себе и поцеловал. Я прыснула, а эльфийка на меня строго посмотрела. А что я, я молчу.
— Ребят, давайте сегодня без меня, — попросила я. — Устала очень.
— Так дело не пойдет, — покачал головой Шон. — Не знаю, что этот придурок успел натворить, но голодать не выход. Да, я заметил, что тебя не было ни за завтраком, ни за обедом.
Я повела плечом. Аппетита нет. Шон не стал дожидаться, пока я придумаю отмазку, а просто взял меня за руку и потащил в столовую.
— Бьянка, как ты не понимаешь? Если ты не будешь есть, то магия не будет восстанавливаться.
— Понимаю, — кивнула я, наблюдая, как в тарелке появляются отборные кусочки мяса и овощей.
— Ешь, — сказал Шон, усадив меня за стол. — Я не буду мешать тебе, честно. Просто… рядом посижу.
Я жевала свой ужин, молча разглядывая ведьмака. Как же он контрастировал с молодым драконам. Это был уверенный в себе мужчина, который за словом в карман не полезет. Он знает, чего хочет и точно не позволит себе дуться из-за того, что мой взгляд на жизнь не совпадает с его мнением. Они же одногодки. Как вообще так вышло?
— Мне уже стоит бояться? — пошутил Шон.
— Бояться чего? — не поняла я.
— У тебя такой решительный взгляд сейчас. Что бы ты там ни решила, не надо. Обида плохой советчик.
— Даже, если мое решение будет в твою пользу?
— Я хочу, чтобы ты приняла решение в свою пользу.
— Ты только что заработал ещё один плюсик, — улыбнулась я.
— Чтобы ты знала, я тоже не идеальный.
— Да, я помню, — хмыкнула я. — Потребовать от девушки расплату за свой проигрыш. Ай-ай-ай!
Я погрозила ему пальчиком.
— Я бы поспорил. Девушка откровенно сжульничала. А потом ещё и исчезла, да так, что найти её оказалось невозможным.
Я рассмеялась, а Шон тепло улыбнулся.
— Спасибо тебе.
— За что?
— За заботу. За то, что не давишь на меня. Если честно, я не знаю, как быть.
— Знаешь, но хочешь пойти по лёгкому пути.
— Наверное, ты прав. Он будет беситься до тех пор, пока я не признаю его полностью.
— Признаешь?
— Не могу объяснить. Это не моя тайна.
— Как скажешь. Проводить тебя до комнаты?
— Я сама, — покачала я головой. По дороге я столкнулась с Каем.
— Бьянка…
— Не сейчас, пожалуйста, — попросила я. Кай кивнул и отошёл в сторону.
В комнате я долго собиралась с мыслями, а потом вспомнила о девушке, благодаря которой, возможно, я осталась жива.
«Здравствуй, дорогая Шарлотта!
Пишу тебе из стен академии уже как ее адепт. С момента моего последнего посещения здесь мало что изменилось. Однако, изменения есть. В первый же день я познакомилась с замечательными ребятами, которые, я надеюсь, смогут стать мне верными друзьями. Ещё очень хочу поблагодарить тебя за своевременный подарок. Работает он исправно. Как вы там? Как моя лошадка? К сожалению, не смогла взять вашего коня с собой. Жду, когда доставят.
С любовью, Бьянка».
Написав письмо, я опустила его в почтовый ящик и заснула.
Кай
— Ну, рассказывай, что ты там успел натворить, — сказал Шон, как только мы оказались в комнате.
— Тебя это не касается, — нахмурился я.
— Ещё как касается, даже если ты, упертый баран этого не замечаешь. Хочешь, чтобы она бросила тебя?
— Нет.
— Тогда почему ты себя ведёшь как сопляк? Рассчитывал у ведьмы быть единственным? Не выйдет, — кипятился Шон. Затем он прикрыл глаза и стал медленно выдыхать воздух. — Я понимаю, ты воспитан по другому. Для вас непривычно быть не единственным для любимой. Хорошо. Представь, если она последует за твоими убеждениями. Ты уверен, что тем единственным будешь именно ты, а не я или, например, тот эльф, с которого она глаз не сводит?
— Не лезь к ней, — тихо попросил я.
— Я бы, может, и не лез, если бы понимал, что не нужен ей. Но это не так. И ты об этом знаешь сам. Не можешь не знать. Ты ведь чувствуешь её.
— Чувствую, — согласился я, — но ничего поделать с собой не могу.
— Придется. Или ты её потеряешь.
Я хмуро посмотрел на друга и вышел из комнаты. Отзовись, дракон, как мне быть?
Я отошёл подальше, чтобы не привлекать лишнего внимания. Сел на траву и пытался погрузится в себя. Дракон долго не отзывался.
«Чего тебе?» — нехотя ответил он.
«Что мне делать?» — спросил я.
«Я уже отвечал тебе на этот вопрос. Сделай всё, что потребуется, чтобы она была с тобой. Или мы умрем.»
«Как справиться с собой?»
«Об этом я тоже говорил. Мы должны соединиться. Пока мы с тобой не одно целое, тебя будет бросать в разные стороны. А больно будет ей.»
Я вынырнул из нематериального мира и глубоко задумался. Кажется, нам обоим нужно время, чтобы остыть.
Глава 21
Бьянка
Утро сегодня выдалось пасмурное. Глядя за окно, идти не хотелось никуда вообще. Октябрь уже вступал в свои права.
— Ну, Бьянка, это же в твоих интересах, — тянула меня Хелена по коридору.
— Я знаю, — ворчала я. Но подушка в данный момент тянула меня обратно. — Слушай, Хелена, а где ты пропадаешь вечерами? Уже месяц я прихожу, а тебя нет.
— В библиотеке, — скромно ответила она. — Помнишь, ты меня кое о чем спрашивала?
— Конечно, — тут же проснулась я.
Выйдя на улицу, я сделала глубокий вдох. Лёгкие сразу же заполнил воздух с ароматом дождя. Похоже, погода будет меняться. Нужно придумать более комфортное место для занятий.
— Я решила поискать более подробную информацию о проклятье. Прости, пока успехов нет.
— Ты бы сказала, я бы присоединилась к поискам, — покорила я подругу.
— Ты сначала с парнями своими разберись, а потом присоединяйся.
На поле было неожиданное пополнение.
— Кай? — удивилась я. — Решил присоединиться к нашим тренировкам?
— Подумал, что это будет полезным для меня. Позволишь?
— Конечно, присоединяйся, — улыбнулась я. Маленький шаг мне навстречу. Это хорошо.
Я окинула взглядом девчонок, которые уже вовсю разминались.
— Элис, ты ведь в идеальной форме, но исправно приходишь с нами заниматься.
— Без занятий я бы не была в идеальной форме, — мрачно ответила она. — Или ты не рада меня видеть?
— Рада, конечно. Странно тогда, что ты без брата.
— Он занимается в другом месте. Здесь слишком людно. А почему ты интересуешься? Его, надеюсь, ты не собралась забрать к себе в коллекцию?
— Эмм… нет. Просто спросила, — отшатнулась я. — У тебя что-то случилось?
— У меня все отлично, — рявкнула она и побежала вперед.
На всякий случай, я просканировала подругу, но, с виду было все нормально. Сначала я держалась на расстоянии, изучая спину девушки. Потом все же решила догнать её.
— Элис, — позвала я. — Что происходит? Почему ты на меня злишься?
— Бьянка, я тебя уважаю. Но, прошу, не трогай моего брата.
— Да с чего ты вообще взяла, что я к нему что-то чувствую? Чтобы ты знала, я уже определилась с кругом своих мужчин. И, поверь, твой брат в него не входит.
Элис ничего не ответила. Я отстала от нее, пытаясь привести мысли в порядок. Рядом появился Кай.
