Мдя… Хреново.
— А лежат не суккубы, — комментирую, чувствуя, как поддавливает на затылок.
— Первыми полезли, — предположила шёпотом Ревекка, уже их осмотрев, и двинула в тоннель.
Специально для нашего лучника пришлось явить фонарик. Хотя стоило его уже переместить назад. Но с тем, что резерва у меня теперь мизер, пришлось закатать губу обратно.
Через двадцать — тридцать метров пути на спуск в тоннеле по неровному грунту с торчащими отовсюду острыми камнями показались ещё тела! Куда я поспешил вперёд всех.
Фух, не наши. Ещё три ювелирно обезглавленных трупа из числа простых вампиров. В теле одного сразу две стрелы. Изучив следы вокруг, Ревекка выдала уже новый сценарий:
— За ними гнались рядовые солдаты, суккубы пошли по следам уже после.
— Плохо дело, что сказать, — выдавил я и поспешил вперёд.
По мере спуска становится всё жарче. Пар витает, как в парилке. И это мне совсем не нравится. Магические ледышки теперь дорого встанут, как и огненные шарики с такой влажностью.
Тоннель расширяется, давая больше пространства, вскоре подходим к первому разветвлению. Следы ведут в обе стороны. Справа доносится шум воды, туда и повела наш следопыт. Выбрались в пещеру размером с ангар, потолок метрах в пяти, в острых сталактитах, впереди обрыв! Прошли аккуратно, озираясь на щели и ниши по сторонам, где легко может затаиться какая — нибудь тварь.
Но все твари, похоже, умотали дальше. На земле собрали шесть стрел, по оперенью понятно, что наших лучников. К краю подхожу, ощущая горячий пар снизу, ширина обрыва метров двенадцать, отвесные стены по сторонам, исчерченные обратными волнами, на той стороне метров через тридцать — сорок тоже обрыв, а между сторонами узкие колонны беспорядочно торчат чуть ниже уровнем, срезаны ровно, будто искусственно. Чисто теоретически, если прыгать по колоннам от одной к другой можно на ту сторону и добраться. Вот только слишком расстояния большие между некоторыми, да сами платформы на колоннах площадью, что не разбежаться. Внизу река шумит бурная, судя по всему, метров пятнадцать до поверхности. Испаряет она знатно, похоже, в ней и свариться недолго.
— И куда дальше? — Спрашивает Вик, подходя следом к краю. — Ох, духота — то какая.
— Разворачиваемся? — Спрашиваю нашу проводницу.
А та присела к краю и что — то достаёт!
— Не думаю, Крис, — ответила, демонстрируя перебитую почти у основания верёвку, зацепленную за вбитый штырь. — Стрелой перебита. Стреляли, похоже, с другой стороны.
— Кто — то пытался перебраться? — Подхватил Вик.
— Лихетта перебралась и перебила стрелой верёвку, — ответила Ревекка для непонятливых.
— Так, а где… — начал я, всматриваясь в пар внизу.
Ха! Сразу и не увидел. Вон наши вампиры суккубы на камушках, что чуть из воды возвышаются, сидят, парятся. И похоже, не все поместились. Либо их унесло, либо всё же часть прорвалась на ту сторону, успев перебраться.
Глазеют, рогатые бабы молча. Подраспухли рожи. И деваться им некуда.
Замечаю, что не на простых камушках они сидят, а на обломанных колоннах. Мдя, видимо, часть их обвалилась, когда пробовали по ним скакать.
— Как водичка? — Спрашиваю вражин. — Ау?
— Пошёл к Дракону в задницу, — раздаётся женский голос.
— Что б ты сдох, — шипит ещё одна злюка.
— Все сдохните, — рычит третья. — Наш великий лорд уж позаботится.
— Это Крис, — переговариваются между собой, узнав меня.
Удивительно кстати.
— Крис⁈ — Ахнула самая крикливая и мне остервенело: — Все, кто был связан с тобой, все, кто дорог, сдохнут! Подлый червь! Последняя воля нашей императрицы будет исполнена! И ты ничего не сможешь сделать! Твои воительницы, за которыми пришёл уже мертвы! Стремительная гарда Теней мрака доберётся до каждой! Сдохнут все! Все — все!
Замолчала, закашляла.
Я предполагал нечто подобное. Но всё равно в груди похолодело. Вот поэтому я всех подруг и послал! А они всё равно… одна привалила, вторая на подходе. А нечисть всё знает, различает нас хорошо. Ищет самых дорогих мне, пытаясь ударить по самому больному.
— Всё сказала⁈ — Кричу в ответ.
— Да! — Раздаётся с кривлянием.
Являю чёрный лук и пускаю в них все пять стрел куда ни попадя.
— Сучёнок! — Визжат со стрелами в груди и ляжках по самое оперенье. — И так не сладко, шли бы вы! С голоду иссохнем. Нет, скорее сваримся…
— Крис, давай займёмся делом, — раздалось от Ревекки деликатное.
— Согласен, хватит болтать, — киваю и сосредотачиваюсь на той стороне, чтобы прыгнуть коротким телепортом.
Мрак делает всё бесцветным, а пар несколько искажает, не получается зафиксировать точку выхода. А на авось — это с большим риском упасть, не долетев. От света фонаря ещё хуже. Мост по стене леплю изо льда, куски, что впаиваю, тают прямо на глазах.
А если перелететь? Хм… потолок в сталактитах не такой уж высокий. А медленно парить я не умею. Спиной собирать всё, а потом башкой или хребтом биться? Меня смущает и то, сколько шума я наделаю от ломающихся и падающих сталактитов. Ибо есть опасения, что за нами могут и идти. Да и чёрт бы с этими. Вдруг и у Лихетты проблемы, а наш шум только быстрее спровоцирует настигающего их врага?
Остаётся одно. Являю мамкину кошку с верёвкой. Раскручиваю, руки вроде помнят. Три попытки не увенчиваются успехом. Первый раз не добрасываю, второй и третий — зацепиться не за что.
Вик обозначается, предлагая прицепить верёвку к стреле. Но по мне так идея тупая, наконечник в твёрдую породу не войдёт, или при любом натяжении выскочит.
— Давайте я попробую, — обозначается Ревекка и парню: — отвернись, Вик. И отойди подальше.
Лучник послушно выполняет указания. Бывшая куртизанка, снимает перевязь со шпагой, ловко скидывает с себя всю одежду, в конце аккуратно спускает трусики, не отрывая от меня взгляда. Это весьма эротичный процесс, несмотря на обстановку и ситуацию. Точёная женская фигура, крепкие ноги, отчерченный пресс, соски торчком.
Возможно, женщина подумала, что я всё ещё заинтересован ею. В целом, она весьма интересная и желанная. Но сейчас меня волнует не сколько она, сколько процесс её превращения.
В темноте ещё не видел, может, удастся уловить сам контур. Не то что бы она противилась при мне громко произнести своё заклинание, скорее времени не нашли на подобные разборы.
Когда она падает на четвереньки и начинает выть, как кошка перед тем, как сблевать ком шерсти, меня осеняет, что это и есть её заклинание!! И именно благодаря тьме я вижу, что контуры блестят ни где — то на теле или вокруг, а будто бы изнутри блеск прорывается разноцветный! Ревекка быстро бугрится, и через мгновение уже скроется всё… Поэтому замораживаю время, чтобы успеть запечатлеть формулу, невзирая на временное уродство процесса.
Контуры идут по её хребту и видно их свечение через кожу. Крупицы, разделённые на четыре цвета, будто перед глазами. Голубой, красный, зелёный и жёлтый! Символ оборотней в том логове, где потом Гелак прятался. Всё, в общем, сходится.
Сам контур по позвоночнику идёт, на шее и копчике закругляясь. Чуть ускоряю время, чтобы понять, как движутся. Так… так… вроде разобрался!
А вот и кошка здоровенная выросла из нашей Ревекки. Смотрит на меня с недоумением.
Вик там шарахнулся к этому времени метров на десять. Подсмотрел любопытный, и получил впечатлений на всю оставшуюся жизнь. До этого никого ведь не смущало, что здоровенный чёрный саблезубый ходит по лагерю. А это оказывается красивая женщина забавы ради расхаживает голой. Но с шерстью, прошу заметить!
— Замечательно, и? — Спрашиваю.
— Вик, собери одежду в сумку, — скомандовала Ревекка стрелку уже другим голосом и мне следом: — Крис, обвяжи меня за пояс.
Выполнил с заботой, трогая мощное жилистое тело. Свой конец на руку намотал и, подумав, что если упадёт такая туша, не удержу, вместе с ней плюхнусь, явил ещё копьё Гелака, с которого всю броню себе перегнал.
— Готов, — просигналил «пантере».
