— Я Вассек, но эти вояки прозвали меня Воробьем, мол, что скачу по полю, как мелкая пичужка, то там клюну, то тут! - Хитро поглядывая рассказывал он. - Они сами наемники, вы не смотрите, что они такие грозные на вид, они на самом деле добрые. А вы недавно прибыли?
Я кивнула. Мы тем временем вышли за пределы лагеря. Вассек вел меня через небольшой пролесок.
— Я так и подумал. Обычно-то лекарки в другой части лагеря обитают, у них там как община. Но кто-то и среди солдат обосновался. А вы вроде, как потерялись, я сразу заметил. А вас как звать то?
— Лилиана. - Я снова улыбнулась ему.
— Красивое имя. - Он подмигнул.
Мы вышли к ручью.
— Ну я тут, неподалеку обожду, никого не пущу сюда. - Он смущенно почесал затылок, развернулся на пятках и скрылся за кустарником.
Еще какое-то время я в ступоре смотрела в темноту, где он скрылся. Происходившее сейчас шло абсолютно вразрез с тем, что я видела перед тем, как свалилась с ног от усталости. Там были умирающие у нас на руках. Изрезанные, исколотые, растерзанные... Здесь же были вполне довольные жизнью люди. Они пили, пели, шутили. Будто бы я оказалась не на войне, а в веселой пивнушке. Это не укладывалось в голове.
Прошелестела крыльями сова, я посмотрела вверх, заметив ее, скрывающуюся в листве деревьев за ручьем.
'Пожалуй, нужно умыться...'
Сперва я оттерла кровь с себя... Не решившись раздеться догола, зашла в воду в исподнем по колено. К слову, ручей был достаточно глубоким. Взрослому пришелся бы наверное по грудь. Оттерев засохшие бурые пятна пучком травы, я выполоскала как следует волосы, и лишь тогда достала из рюкзака перепачканную одежду и принялась за нее.
Спустя время, ощущая себя посвежевшей, я пошла к тем кустам, за которыми должен был быть Вассек. Его я там не обнаружила. Но столкнулась с ним чуть дальше по тропке. Он разговаривал с двумя мужчинами, которые были, наверное, мне ровесниками.
Подойдя ближе, я ощутила горьковатый душок алкоголя, который от них исходил.
'Здесь, наверное, многие пьют между битвами, чтобы забыть обо всем том ужасе...' - решила я, пытаясь оправдать их.
— Вассек! - Я окликнула его. Юноша резко обернулся. И мне стало понятно, что я появилась не слишком вовремя.
— Так вот она! Хорошенькая. - Один из незнакомцев, тот, что повыше, оттолкнул паренька в сторону и пошел прямо ко мне.
— Я же сказал, что она из новеньких, отойди... - Но он не успел договорить, когда второй, стоявший рядом, ударил его под дых. Вассек резко выдохнул и согнулся пополам. А затем поспешил удрать.
'Отлично...'
— Тикай, малец, тикай! - Заулюлюкал ему вслед обидчик.
Первый же уже был совсем близко ко мне, несмотря на то, что я активно пятилась. Намерения были написаны у них на лицах.
'Вот тебе и военное время. Мужики всегда думают только тем, что у них в штанах'.
— Ну что, куколка, развлечемся? Раз ты не со своими, значит не против? - Он был чуть выше меня, достаточно хорош собой, подтянутый, светловолосый. Только вот взгляд не обещал ничего хорошего.
— Вообще то против. Я здесь недавно и еще не успела разобраться... - Но он не дал мне договорить, резко шагнул вперед и схватил за руку.
— Да брось, чего ломаешься. Мы ж нежные будем. - Я поняла, что слова здесь бесполезны, солдатики были в подпитии и к голосу разума не прислушивались.
По спине пробежал холодок, когда я попыталась высвободиться, но это не увенчалось успехом.
Я еще не успела толком испугаться, когда со стороны лагеря, с громким треском из-за ближайших деревьев, вывалилась почти вся компания моих недавних знакомых вояк.
— Ну-ка! Что тут происходит? - Главный из наемников был явно разъярен. Рядом с ним стоял Вассек. Выглядел он взбудораженно. - Чего к девке пристали?
— Кто ж пристал то? - Спросил второй, который до этого ударил парнишку. - Вы же сами знаете, что эти, которые в лагере живут, они же...
— Она не из тех! - Оборвал его наемник.
— Я же сказал, она только несколько дней назад сюда прибыла, сразу после битвы. Я теперь вспомнил, ее капитан Матео принес, она прямо над раненым повалилась с усталости!
Меня отпустили, осмотрели с ног до головы.
— Тогда нечего шляться тут. - Озлобленно выплюнул светловолосый и, наконец, отступил. - Пошли, Рико, найдем более сговорчивую.
И они ушли вдвоем под строгими взглядами пятерых наемников и Вассека.
— Спасибо. - Я перевела дух. - Я и правда не из таких, как они подумали.
— Это видно сразу. Робкая ты слишком. - Уже с улыбкой пробасил наемник. - Только с нами ты, девка, не робей. Мы девиц, как ты, не трогаем. А коли еще кто полезет, так ты нам свистни - вызволим.
Я лишь кивнула. Мы пошли обратно к лагерю.
— Меня, кстати Дореном кличут. - Представился он. - Это Морка, - он указал на рыжего, с бусинами в бороде, который как раз велел Вассеку проводить меня к ручью. - Это Лом-усач. - Указал на усатого мужичонку годов 40, лысого, слегка сутулого.
— А я Бруг. - Представился вояка, имевший длинный рваный шрам через всю щеку. Дорен глянул на него осуждающе, видимо, старому вояке не нравилось, когда его перебивали.
— А это Вердинан. - Он указал на последнего, носившего за спиной большой топор.
— Я Лилиана. - Наконец, представилась и я.
Остаток ночи я провела в их теплой компании. Оказалось, что они здесь уже не первый месяц. За это время из своей группы они потеряли троих, остальные пока держались от битвы к битве. Наемники рассказали мне о тех тварях, что они видели в боях: огромные уродливые волки, которых звали варгами, нетопыри с огромными кожистыми крыльями, огромные многоножки и люди-ящеры. Нередко в их воинстве обнаруживались и ходячие мертвецы, которые хоть и были медлительными, вцеплялись в добычу мертвой хваткой. Помимо этих, были и другие жуткие твари, рассказать о которых мне уже не успели, потому как забрезжил рассвет и Вассек вызвался проводить меня к штабу.
Там я, наконец, прошла процедуру регистрации, получила место в небольшом шатре, где жили другие целители. И снова взялась за работу. Многим требовалась перевязка. У кого-то началось воспаление, что требовало немедленного вмешательства...
Больше остальных мне запомнился один мальчишка... Он, наверное, был одного возраста с Вассеком, если не младше. И как только его угораздило оказаться здесь..? Он был тяжело ранен, левая нога ниже колена была уже ампутирована. Несколько дней мальчишка не приходил в себя и кто-то из командующих отдал приказ больше не тратить на него время и медикаменты, которых и так было не слишком много...
Но я продолжила заниматься им в короткие перерывы, сидела с ним по ночам. Сперва кто-то попытался указать мне, что, мол, сказано же было... На что был грубо отправлен восвояси. Я приехала сюда на добровольных началах, не по найму, привезла с собой целую телегу различных лечебных средств, потому была вольна поступать, как считала нужным.
