Моя тревожность не скрылась от Стаса. Он подхватил мои прохладные пальчики и принялся согревать их в своих руках.
— Если тебе не нравится эта идея, можем все отменить… — проговорил он, опустив глаза, как если бы был в чем-то виноват передо мной.
— Нет, мне все нравится. Спасибо, — что-что, а расстраивать самого близкого человека в ответ на заботу мне точно не хотелось. — Просто с доверием к незнакомым людям у меня сложновато. Как-то не сложилось, — усмехнулась я, наконец открывшись.
— Но мне-то ты доверяешь? — прошептали любимые губы.
— Целиком и полностью.
— А я доверяю Кристофу, — Стас улыбнулся и продолжил гипнотизировать меня взглядом, не отводя глаз. Его голос обволакивал теплом и действовал на меня успокаивающе. — Идем, я вас представлю. А ты просто расслабься и получай удовольствие, всю ответственность за результат беру на себя.
Следуя инструкции моего бесстыжего и самого лучшего в мире босса, я отбросила все волнения и на два часа попала в настоящий рай. С Кристофом, который напоминал внимательную и отзывчивую подружку уж точно гораздо больше, чем Стас и даже чем Николь, мы быстро нашли общий язык. Этот худощавый ультрамодный француз с розовыми прядями на голове и темной щетиной был внимателен и чуток, много чего предлагая, но ни в коем случае не навязывая.
В итоге после спа-процедур мы перешли к прическе и макияжу. Не позволяя мне увидеть собственного отражения в зеркале, мой новый друг предложил сперва облачиться в то самое платье, которое выбрал для меня Стас.
Я влюбилась в него сразу же, как только увидела… на вешалке. И испугалась. Оно было идеальным и слишком смелым для меня. Такими платьями я любовалась, разве что, на голливудских кинозвездах, когда те вышагивали по красной дорожке, а вот представить в этом шедевре от-кутюр скромницу Александру Апраксину могла с трудом. Тончайшая золотистая ткань так и струилась в руках, как если бы была соткана из солнечных лучей.
— Ну же, смелее, мадемуазель Сандра. У месье Бестужева прекрасный вкус! Этот наряд только и ждал часа, чтобы воссоединиться с вами. Даже я не подобрал бы лучше. А как подчеркнет глаза! — с забавным акцентом признался Кристоф, потихоньку заталкивая меня в примерочную. — И никакого белья, только не под это платье! — настоятельно предупредил горячий француз и истинный ценитель прекрасного, готовый в случае неповиновения саморучно отобрать у меня трусы и лифчик. Решимость так и застыла на его благородном лице с усиками, обрамленном розовыми прядями волос, а мое воображение живо подкинуло забавные картинки «битвы за трусы». — Не закатывай глаза, Сандра! Ты же хочешь, чтобы Станислав оценил наши старания? Мужчины любят то, что их привлекает, и это не я придумал, золотце. Просто поверь на слово.
Ладно, долой нижнее белье, что уж тут! Раз Стас хотел увидеть меня в этом великолепии, пускай любуется на здоровье, для него я и не в такую красоту согласилась бы облачиться. Платье село на меня, как вторая кожа. Невесомые бретельки переходили в элегантный топ, который удачно акцентировал внимание на груди, но при этом оставлял простор для фантазий. А вот дальше, подчеркивая талию, золотым каскадом ткань спускаясь к полу, образуя небольшой шлейф. «Вишенкой на торте» оказалась сильно открытая спина и изящные туфельки на шпильках, достойные самой Золушки.
— Ну, как ощущения? — восхищенным взглядом встречал меня из примерочной Кристоф. — Уже чувствуешь себя королевой вечера?
Не имея возможности увидеть собственное отражение в зеркале и лишь улавливая оголенной кожей где-то между лопаток движение воздуха из кондиционера, моя внутренняя королева ушла в подполье. Зато чувство юмора на нервной почве разыгралось не на шутку.
— Скорее ощущаю себя мечтой врача-остеопата. С таким нарядом можно не раздеваясь провести пальпацию позвоночника и сразу же поставить диагноз, — рассмеялась я, еще и испытывая определенную неловкость из-за отсутствия трусов.
Громкий и заливистый смех Кристофа заполнил помещение, порядком разрядив обстановку. Вдоволь насмеявшись, мужчина быстро взял себя в руки и обрел привычное выражение лица, на котором одновременно уживались легкая задумчивость, флёр вдохновения и щепотка восторга.
— Эн, дё, труа, — произнес он на родном языке, прежде чем одним движением руки театрально сорвать ткань с огромного зеркала.
Я застыла, не веря тому, что отражение действительно принадлежит мне. Передо мной стояла сказочная незнакомка с моим лицом, никак иначе. Ухоженные до блеска волосы струились по ее открытым плечам, перетекая в платье из солнечного света, в котором она напоминала сошедшую с Олимпа богиню. Ее макияж казался легким и невесомым, он придавал свежести и выгодно подчеркивал глаза, которые то ли от любви, то ли от удивления, в этот вечер сияли не на шутку. Рука невольно потянулась к зеркалу, желая убедиться в реальности происходящего.
— Я ли это, Кристоф? — сорвалось с губ, когда пальцы коснулись холодного стекла.
— Ты, золотце, а кто же еще? Ой, чуть не забыл! — мужчина метнулся к шкафчику, а уже минуту спустя мой образ дополнили удлиненные серьги, усыпанные россыпью бриллиантов и браслет им под стать. — А еще сумочка и шубка. Ну, вот и все! — радостно заключил он, приобняв меня со спины. — Фея-крестная своей работой довольна, пора отправляться на бал.
45 глава Выйти из сумрака
20:45 Привет! Извини, что редко выхожу на связь. Днем очень много работы, а вечерами… Мой любимый не дает мне скучать, и я счастлива. А как дела у тебя?
20:47 Сделал самое важное предложение в своей жизни, но никак не дождусь ответа.
20:47 Ты снова о бизнесе? Или в этот раз о своей сбежавшей девушке?
20:48 Моя Золушка вернулась и больше никуда от меня не сбежит.
20:49 Не была бы я так уверена на твоем месте, — усмехалась над другом из сети, зная, как тот переживает по этому поводу.
20:50 Решила поиграть на моих расшатанных нервах? — отписался разгневанный влюбленный мужчина, дополнив свое послание кучей возмущенных смайликов.
20:51 Да шучу я. Все с тобой ясно. Попался, паучок.
20:52 Попался. И мечтаю лишь о том, чтобы услышать заветное Да.
20:52 Обязательно услышишь. В этом деле главное — не сдаваться. В крайнем случае, возьмешь свою упрямицу измором.
20:53 Измором, говоришь… Что ж, спасибо за поддержку.
— Приехали, — отчитался водитель, и я перевела на него удивленный взгляд, оторвавшись от экрана смартфона.
— Почему мы остановились у черного входа?
— Распоряжение босса, я только исполнитель. К тому же, у центрального куча репортеров, — пояснил мужчина, и мне сразу все стало понятно, а уголки губ неосознанно поползли вверх.
20:55 Удачи! Извини, но мне уже пора, — завершила переписку.
20:55 Хорошего вечера, — тут же прилетело в ответ.
Телохранитель внушительных размеров, к которому за последнее время я даже успела привыкнуть и ласково называла про себя Кирюшей, открыл для меня дверь авто и сопроводил в здание ресторана. Приподняв платье, я осторожно ступала за моим живым щитом. Пообщавшись с охраной здания по домофону, нас наконец впустили внутрь.
Не знаю, чего я ожидала, пробираясь на какое-то высокопоставленное мероприятие через черный ход, но мы оказались в пугающем лабиринте из темных коридоров. Лишь где-то вдалеке обнадеживающе мерцал свет, доносилась чарующая мелодия скрипки и ровный гул голосов. Но все эти звуки перебивал ритмичный стук каблуков по мраморному полу и взволнованное биение собственного сердца.
Стас появился из ниоткуда, напугав меня и Кирюшу до чертиков. Просто вынырнул из темноты коридора, скрытого от глаз благочестивой публики, и закружил в объятьях, словно только и ждал момента.
— Такими темпами твоя любовь к сюрпризам доведет меня до инфаркта, — призналась я, вдыхая аромат туалетной воды желанного мужчины, который, смешиваясь с нотками кожи, превращался в нечто притягательное и неповторимое.
