— А? Да-да, спасибо, — несколько заторможено отозвался я. Пережитый приступ давал о себе знать. Да и знакомая физиономия весьма напрягала и отвлекала. Надо было все-таки тогда его добить…
— Ты! — наконец заметил меня Ириска. Ох, ну за что мне это? Он опять за мной следил? Вот же неугомонный!
— Я, — вздохнув, опустился на указанное место и, облокотившись на подлокотник, устало подпер ладонью голову. Сейчас начнется…
— Да как ты посмел заявиться на Лунный Фестиваль, подлый дракон?! — взревел степной эльф, подорвавшись с кресла и едва не подпрыгивая на месте от ярости. Это кто тут подлый?! Гляди-ка, а бровки с ресничками у этого полоумного чуда природы уже отросли. Может, еще раз его подпалить? И вообще, какого хрена он сам-то тут делает?
— Тебя забыл спросить, куда мне можно, а куда нельзя, — флегматично ответил я, даже не взглянув на этого хренопузика. Достал, честное слово!
— Я почетный гость этого Фестиваля, — гордо заявил Ирис и визгливо добавил. — А вот ты будешь проклят Богами за свое невежество!
— Да я уже, — удрученно вздохнул, с напускным равнодушием скользя взглядом по улице. Ну и где обещанный фестиваль? Или нас и дальше будет развлекать этот шут? Как-то так себе забава, если честно…
— Тебе здесь не место, — злобно процедил он сквозь зубы, сверля меня убийственным взглядом.
— Спокойно, братья мои, — наконец вмешалась в нашу «милую» беседу Верховная Жрица, которая до этого с любопытством за ней наблюдала. — Лишь мне решать, кто будет удостоен чести присутствовать на нашем празднике.
— Да, Госпожа, — степняк покорно склонил голову, но видимо, его ярость в мою сторону была слишком велика, и сдержаться он не смог. — Но этот мерзкий ящер… — начал, было, Ирис, но утробный рык присутствующих драконов, заставил его заткнуться и заметно побледнеть. Ага, думай, что говоришь, бестолочь! Это мне об тебя руки марать не хочется, а вот другие ящеры вмиг разорвут в клочья и имени не спросят, за столь непочтительное обращение к нашему роду.
Спрятав злорадную улыбку за легким покашливанием в кулак, я бросил на парня ехидный взгляд. Можешь бесноваться сколько влезет, блоха переросток, но сделать все равно ничего не сможешь. Не в этот раз, Ириска, не в этот раз!
Бессильно сжав кулаки, хренопузик шмякнулся на свое место и затих, сердито насупившись. Вот-вот! Давись своей злобой, молча! По-моему у него даже уши повисли от разочарования и безысходности. Бедолага, твоей мести не суждено сбыться. Смирись!
От созерцания его недовольной мордофели, меня отвлекла дивная мелодия, которая поначалу была едва слышна, но постепенно набирала обороты, превращаясь в настоящий поток прекрасной музыки. В начале улицы я заметил эльфиек, которые медленно шли по ней, грациозно пританцовывая и играя на различных музыкальных инструментах. Когда они подошли ближе, мне удалось разглядеть это ушастое шествие в деталях. Некоторые девушки были полностью обнаженными, тела других же едва скрывали прозрачные летящие одежды. Изящные украшения, которыми щедро были обвешаны красавицы, завлекающей позвякивали в такт их плавных движений. Этот манящий звук словно вплетался в мелодию, придавая ей особого очарования и волшебства.
Среди нестройных рядов я заметил и Ясколку, которая ощутимо выделялась на общем фоне своей смуглой кожей и темным цветом волос. Она была настолько увлечена танцем, что, казалось, не замечала ничего вокруг. На ее лице будто застыла безмятежность, а на губах играла счастливая улыбка. Я даже слегка встревожился — уж не опоили ли ее чем-то, чтобы добиться такой расслабленности и удовольствия от происходящего? Как бы беды не случилось, когда она придет в себя…
Шествие, подобно тихой реке, добралось до небольшой площади в центре улицы. Плавный и однообразный танец словно расцвел великолепным цветком, наполняясь элементами и каким-то неуловимым смыслом. Эльфийки, грациозно выгибаясь и соблазнительно покачивая бедрами, встали в круг, вытягивая руки к небу и будто воздавая хвалу ночному светилу. Затем несколько из них, те, что были обнаженными, вышли в центр круга, а остальные уселись прямо на светлую плитку, которой была вымощена улица. Фигуристые барышни, радуя глаз своей наготой, слегка покачивались в такт легкой мелодии.
В какой-то момент, они запели и их дивные голоса, будто заполнили собой весь город. Казалось, что от их чарующего пения окружающее пространство наполняется волшебством, первозданной магией. Затаив дыхание, я ловил каждый звук прекрасной песни, которая словно наполняла душу умиротворением и оставляла в ней необъяснимое щекочущее чувство, будто меня допустили до необыкновенного таинства, за которым могли наблюдать лишь избранные. Я даже вновь ощутил себя великим и могущественным драконом, для которого в этом мире не было ничего невозможного. Да, я такой!
Песня лилась подобно хрустально-чистому ручейку, околдовывая всех без исключения. Эльфийки, освещенные магическими фонарями и светлячками, слетевшимися на площадь, плавно покачивались в такт ее мелодии, словно находились в неком трансе. Еще несколько мгновений и на их круг прохладной пеленой опустился столп лунного света. Прозвучали последние звуки пения, которое затихло где-то в глубинах города, и девушки, в очередной раз, воздели руки к небу, будто это призрачное свечение являлось неким благословением луны. Происходящее завораживало и будто пленило, не оставляя и шанса отвести взгляда, чтобы не попасть под таинственные чары, что творились прямо на моих глазах.
Я сидел не шевелясь, боялся даже лишний раз вздохнуть, чтобы не спугнуть очарование этим моментом. И вроде бы не было в нем ничего особенного, но в тоже время он казался порождением самой древней магии, которая была подвластна лишь Богам. Над площадью повисла тишина, но она не была оглушающей или пустой. Ее переполняли умиротворение и неземное блаженство. Краем глаза я заметил, как остальные гости прикрыли глаза, а их губы растянулись в легких улыбках предвкушения. Мне стало жутко любопытно, что же произойдет дальше? В чем именно заключалась суть этого праздника жизни?
— Да озарит свет луны ваши сердца, — грациозно поднявшись с трона и воздев руки к небу, заговорила Мирабилис. — Да прольется благословение ночного светила в ваши души, — Жрица прижала ладони к груди, а затем развела руки в стороны, словно хотела поделиться чем-то со всеми присутствующими. — В этот Лунный Фестиваль гости смогут по достоинству оценить наше гостеприимство, — она поочередно поклонилась сначала тем, кто сидел справа, затем тем, кто слева. — А избранные эльфийки будут одарены необыкновенным наслаждением, — губы женщины тронула едва заметная улыбка.
Вслушиваясь в ее слова, я ощутил, как в сознание начали прокрадываться подозрительные мысли, а очарование моментом словно поблекло и постепенно развеялось. Хм-м-м, если подумать, в городе я не заметил ни одного лунного эльфа — по его улицам неспешно прогуливались только эльфийки. Взгляд сам собой скользнул по гостям — одни мужчины. В тот момент до меня стало доходить, о каком наслаждение и гостеприимстве говорила Мирабилис, и для чего вообще затевался этот праздник. М-да, кто бы мог подумать… А хотя… Чего я собственно ожидал, после столь горячей встречи в саду, которую мне устроила местная правительница?
Закончив говорить, Мирабилис сделала приглашающий жест, чтобы мы последовали за ней. Пока наша компания спускалась по лестнице на площадь, девушки вновь выстроились в единый круг. Тихо перешептываясь, хихикая, обмениваясь многозначительными взглядами и лучезарно улыбаясь, они казались взбудораженными и полными ожидания. Интересно, как часто проводился этот фестиваль, что вызывал такой ажиотаж среди местных жительниц? Мы вошли в круг и остановились в его центре. По велению правительницы тот, на кого она указывала, начинал ходить по круг, всматриваясь в лунных прелестниц, чтобы в конечном итоге выбрать для себя эльфу, а то и не одну.
Глядя на горного дракона, который похотливо скалясь, прижимал к себе сразу двух красоток, я почему-то ощутил себя лишним на этом празднике жизни. Девушки были невероятно красивы, но вот заняться сексом с одной из них, а может и не с одной, меня почему-то не тянуло. Может, общая атмосфера разврата смущала или я слишком насытился Мирабилис? А может, я просто пришел сюда не за этим?
