Я подумала, как красиво и романтично. Я только сейчас окинула комнату беглым взглядом, и удивилась её роскошному убранству. Она была выдержана в теплых бежевых тонах, на полу светлый мрамор, у кровати толстый пушистый ковер, сама кровать большая и высокая под тяжелым шелковым балдахином персикового цвета. В углу стоял изящный туалетный столик, а на тумбочке возле кровати большая ваза с огромным букетом цветов, я таких даже никогда и не видела. В центре комнаты стоял красиво сервированный стол и пара кресел.
Джулиан усадил меня на одно из кресел и налил в бокал белого золотистого вина. Потом он откинул крышки на паре блюд, и комнату наполнил удивительный аромат кулинарных шедевров. Ведь то, что лежало передо мной на тарелках, по-другому было назвать крайне сложно. Мой желудок отозвался на все увиденное бурным урчанием, а я сглотнула набежавшую слюну. У меня от предвкушения даже руки задрожали.
— Не стесняйся, — сказал вежливо лич, а затем взял второе кресло и, отодвинув его к камину, уселся на него.
Он делал вид, что смотрит на пламя в камине, но я остро чувствовала на себе его пристальный взгляд. Его низко надвинутый капюшон полностью скрывал от меня его лицо, поэтому понять, куда же он смотрел было невозможно.
Сделав вид, что не замечаю его взгляда, я начала дегустацию блюд. Мммм, как же было вкусно. Здесь была нежнейшая форель и морские гребешки с лимонным соусом, устрицы в чаше со льдом, тушеные и запеченные овощи, жареная птица, паштет, сыры, фрукты, теплый хрустящий хлеб и целое блюдо сладких пирожных. На какое-то время мой мозг просто отключился, я так увлеклась этим неспешным поглощением пищи. Мне хотелось попробовать всего понемногу, поэтому я не торопясь отламывала себе по кусочку, пробуя и экспериментируя с соусами и сочетаниями. Я даже не заметила, как мой бокал с вином почти опустел, и маг подошел и снова наполнил его мне. Затем, он, уже не скрываясь, сел напротив и, подперев кулаком свою голову, просто смотрел, как я, облизывая пальцы от крема, поглощала сладкое малиновое пирожное.
Допив остатки вина в своем бокале, я блаженно откинулась в кресле и улыбнулась. Да, это был первый раз за много недель, когда я ела с таким аппетитом и наслаждением.
— Ты улыбаешься, — сказал маг, не спрашивая, а утверждая.
— Да, — просто ответила я, — Я давно уже утратила аппетит и потеряла вкус к еде, но сегодня… Я просто наслаждалась. Спасибо.
Лич ничего не ответил, а лишь кивнул, не меняя своей задумчивой позы.
Он продолжал пристально на меня смотреть, а я начала смущаться. Вино начало кружить мне голову, щеки мои зарумянись, глаза захмелели, а в груди стало как-то жарко, что я даже немного спустила со своих плеч полотенце.
— Ещё вина? — хрипло спросил лич.
Я отрицательно покачала головой, отчего она немного закружилась.
— Нет, спасибо, — ответила я и нервно сглотнула, увидев, что маг встал и направился ко мне.
Затем он поднял меня с кресла, вернулся к огню и усадил меня к себе на колени.
— Зачем? Что ты делаешь? — вяло трепыхнулась я в его руках.
Он наклонил голову в бок и вопросительно произнес:
— Ты все ещё боишься? — спросил он с удивлением в голосе.
— Нет, — отрицательно покачала я головой.
— Я тебе противен? — уже более жестко спросил мёртвый.
— Нет, — поспешно проговорила я и добавила, — Уже нет.
— Тогда что? — нетерпеливо задал он мне вопрос.
Я закусила губу и опустила низко голову, пряча свой взгляд. Увидев моё замешательство, лич двумя пальцами поднял моё лицо за подбородок к себе и снова спросил:
— Почему ты покраснела? — Спросил он с улыбкой в голосе.
Я попыталась снова отвернуть свое лицо, но он удержал меня за подбородок.
— Ты смущаешь меня, — нехотя призналась я, еще больше краснея.
На это он хрипло рассмеялся и отпустил моё лицо. Лич аккуратно провел своей ладонью в перчатке по моей щеке, откинул несколько влажных локонов с моего плеча и провел по нему пальцами. Я почувствовала, как по моему телу пробежала дрожь.
Ой! Со мной опять что-то происходило. Почему он так воздействовал на меня? Почему моё тело так странно реагировало на его близость. Это было волнительно и странно. Я чувствовала, как сердце забилось быстрее, как внизу живота скручивался узел.
Я заерзала на его коленях, и чтобы отвлечься, спросила:
— Расскажи мне о себе, кем ты был до того, как стал личем, если конечно ты хочешь об этом говорить.
Его рука замерла у меня на плече, а затем он убрал её вовсе и откинулся на спинку кресла.
— Тебе интересно? — удивленно спросил он.
— Пожалуй, да, — призналась я, а сама вдруг вспомнила своё видение, его человеческий облик, как он был смел и красив. А потом я вспомнила его смерть, и вдруг всё похолодело у меня внутри.
— Ну, что ж, — протянул он уныло, — Я был старшим сыном виконта Кристофа Шале, имел младшего брата Стефана, — он чуть запнулся на этом и замолчал.
Я нерешительно облокотилась на его грудь и робко спросила:
— Тот самый лич с именем Стефан, что был рядом с тобой в одном из моих видений?
— Да, это мой брат, — утвердительно проговорил мёртвый, — Мы были, не разлей вода, всегда и везде вместе, вдвоем. Учились в имперской академии магических искусств на факультете боевых магов, и казалось нам, что весь мир принадлежит нам двоим. Мы были молоды и наивны, искали славы и приключений. Нас ничто не удерживало, мы были свободны и ничем не связаны. Отец наш проиграл наше поместье в карты, лишая меня законного наследства и имения. Он был знатен и умён, но после смерти матери, он все чаще и чаще начал топить своё горе в вине и карточных играх. И вот спустя два года после кончины нашей матери он умер, а мы с братом остались без денег и поместья. Кому нужен виконт без виконства и денег? Поэтому мы были счастливы когда нас приняли в имперскую академию магических искусств. А уже после её окончания неуёмная тяга к путешествиям и новым открытиям подтолкнула нас обоих вступить в ряды особого подразделения по зачистке отрядов нежити возле границ империи. Мы были слишком уверены в себе и своих силах, и это сыграло с нами злую шутку. Мы потеряли вверенных нам людей, и погибли сами. Мы стали теми, кем являемся сейчас, мёртвыми магами, личами, нежитью, мертвецами с душами живых людей с неудержимой жаждой энергии смерти.
Вдруг жалость и сострадание захлестнули меня всю. Мне было его так жаль и его брата тоже. Как же им, наверное, было тяжело все эти семьдесят лет. Изо дня в день влачить это кошмарное мёртвое существование.
— Мне так жаль, — произнесла я тихо, — Правда, мне очень жаль.
— И вот уже семьдесят лет мы и не живы, но и не до конца мертвы. Но сейчас, с обретением нашей королевы все изменилось вокруг. Жажда крови и смерти уже не так давит на нас. Сущность лича не овладевает нами полностью, мы уже способны более здраво мыслить и контролировать свою суть. Это тяжело, но мы справляемся. Королева подарила надежду этой земле, и жизнь потихоньку возвращается на эту мёртвую пустошь.
— Как интересно! — заинтересованно воскликнула я, — Расскажи мне о Сандре, ты же знаешь, она моя близкая подруга. В одном из моих видений я уже говорила тебе об этом.
— Да, — согласился лич, — Я помню ту нашу встречу, — сказал лич загадочно и вернул свои руки мне на плечи.
— Своим появлением, ты украла мой покой, — сказал он с улыбкой в голосе, и одна его рука обвила меня за талию, — Но рассказывать о нашей королеве я не могу, извини. Когда вы встретитесь, возможно, она сама ответит на все твои вопросы.
— В моем первом видении я видела тебя и ещё одного лича, вы атаковали отряд наемников и солдат, там была Сандра. Я очень переживала, что вы убьёте её, но вы пощадили мою подругу, — проговорила я облегченно, — Тогда я подумала, что моё видение связано именно с ней, ведь я так за неё переживала. Но потом в своих видениях я видела тебя. И это было так странно.
Он притянул мне к себе ближе, и его вторая рука сползла с моего плеча мне на спину.
