— Это Этери. Можем мы встретиться и поговорить? Наедине…
И очень постаралась, чтобы в моем голосе не отражались нотки отчаяния. Хотя под конец тот все же дрогнул. Как представила, что он сейчас откажется…
— Созрела-таки, — усмехнулся мужчина. — Я до вечера в офисе, можешь прийти прямо сюда.
— Хорошо, — выдохнула, крепче сжимая мобильник Ильяса.
— Выбраться-то сумеешь, или помочь?
Вопрос породил сотню сомнений в собственном поступке, вспомнились все предостережения Дамира на счет Ахалая, но отступать я не стала.
— Сумею.
Не дожидаясь ответа, сбросила вызов. Прикрыла глаза, успокаиваясь, чувствуя, как меня откровенно колотит. Но это ерунда. Главное, я сделала этот шаг. Давно нужно было. А я тянула непонятно для чего. Сразу нужно было понять, что по-хорошему текущую ситуацию не решить. Как и надеяться не стоило ни на кого, а по-своему решать сложившуюся проблему. Но что уж теперь. Теперь мне нужно было придумать повод выйти из дома, а затем как-то уйти от охраны.
— Норд, — позвала пса, покидая кабинет. — Мы идем гулять! — оповестила громче прежнего.
Со стороны лестницы послышался тяжелый топот собачьих лап, а потом показалась и массивная фигура мастифа. Вот уж кто растет не по дням, а по часам. Обычно его выгуливает специальный человек, но сегодня им буду я.
Переодеваться не стала, оставшись в удлиненных бежевых бермудах и блузке в вертикальную полоску в том же тоне. Вполне сойдет и для прогулки с псом и для офиса. На ноги надела коралловые босоножки на небольшом и устойчивом каблуке. Чуть не забыла ключ-карту, пришлось подниматься в спальню. Заодно и клатч прихватила, забросив туда мобильник и стащенную с волос резинку, распустив хвост. Так, поправляя волосы, спустилась обратно. Лифт уже был на нашем этаже, так что ждать больше не пришлось.
— Сделаешь для меня кое-что? — попросила пса, присев перед ним, пока мы спускались. — Сейчас, когда спустимся в вестибюль… устрой переполох, ладно? Отвлеки охрану на себя.
Едва ли он понял, что я от него хочу, но ничего, я помогу. А пока же открыла приложение для заказа такси. Времени у меня будет чуть, так что медлить не стоит.
— Здравствуйте, госпожа Этери, а вы куда? — выросли перед нами как черты из табакерки амбалы в количестве двух штук.
Я в ответ только виновато улыбнулась.
— Простите, — добавила вслух, а затем еще раз, но уже не для них. — Взять.
Норд без лишних уточнений бросился на ближайшего к нему охранника. Тот с матом отшатнулся в сторону, второй поспешил ему помочь.
— Отзови пса! — приказал зло.
С радостью бы, но не могу. Вот и отвернулась, понадеявшись, что обойдется без особых жертв. За спиной вновь раздались ругательства, а следом и радостное гавканье упрямого мастифа. Кажется, тот решил, что с ним играют. Вот и хорошо, значит точно обойдется без крови. Но в дверях я все равно обернулась, бросив короткое:
— Норд, фу.
Пес тут же отпустил свою жертву и отступил, я же поспешила выйти на улицу, бегом бросившись прочь со двора. По пути завибрировал мобильный, уведомляя о подъезжающем такси. Отлично. Хотя я все равно опасалась, что сейчас меня догонят и вернут. Но, видимо, решили не рисковать и забить. Входящий от брата в момент, когда я усаживалась в такси, это подтвердил.
— Ну и что ты творишь? — раздалось мрачное в динамике, как только я пристегнулась и ответила.
— То, что должна была сделать уже давно, — сказала, как есть, глядя в окно.
Машина разворачивалась обратно в сторону, из которой приехала.
— Ты осознаешь последствия?
— А ты уверен, что они будут такими, какими ты их видишь? А если ты не прав? Получается из-за нашей перестраховки Ильяс все еще где-то там, а не рядом со мной. Я устала ждать и надеяться на чудо, Дамир. Так я хотя бы буду знать, что сделала все, чтобы ему помочь, а не сидела тихой мышью дома, бездействуя.
— Потом не говори, что я тебя не предупреждал, и не проси тебе помочь, Этери, — сухо отозвался собеседник и сбросил звонок.
Вздохнула, понимая, что брат разозлился, раз перешел на подобный тон и слова. Он вообще у меня достаточно взрывной по темпераменту, хотя все считают иначе. Разве что с Ириной всегда шелковый. Но я не Ирина, да и вообще у меня без него есть, о ком думать.
И впервые за прошедшие дни я думала не совсем о муже, хотя и о нем тоже.
Получится ли у меня убедить Тенгиза помочь? И если нет, что тогда делать? Идти к отцу на поклон? Совсем не хочется. С ним точно никаких шансов договориться.
Всеми этими вопросами и больше я задавалась до окончания поездки. И минуты, пока поднималась на нужный этаж. И потом, когда ждала Ахалая в его кабинете, потому что он пребывал на каком-то архиважном совещании, которое закончилось только минут двадцать спустя. Я за это время успела и накрутить себя, и успокоить, и снова накрутить. Так что, когда мужчина вошел в помещение, я подскочила на ноги от нетерпения.
— Привет, — произнесла, чтобы хоть немного смягчить свой порыв.
— Здравствуй, — усмехнулся Тенгиз, закрывая дверь за собой.
Темный взгляд прошелся по мне с головы до ног и обратно, задержавшись на расстегнутом вороте, открывающим вид на ключицы. Тут же захотелось прикрыться. Уж слишком однозначный интерес отразился в мужских глазах.
Неужели Дамир прав?
Совсем не хотелось в это верить.
Даже когда он приблизился, встав в непосредственной близости.
Даже когда отвел волосы с лица.
И тогда убеждала себя в том, что все не так, как кажется.
Потому что, если это так, то мой приход бессмыслен и лучше вернуться домой, пока не поздно. Но опять же, если уйду, то упущу свой, возможно, единственный шанс помочь любимому. Поэтому просто отшагнула от него, увеличивая расстояние. И тем самым допустила ошибку. Совсем забыла, что за спиной стоит стул. Об него я и споткнулась. И лишь сильная рука удержала в вертикальном положении, крепко притиснув к мужскому телу.
— Ох, — выдохнула от неожиданности.
А Тенгизу и того мало, развернулся вместе со мной влево, отчего я оказалась зажата между ним и столом.
— Осторожнее, — произнес негромко.
Или это пульс в висках стучал так сильно, заглушая посторонние звуки. И опять вспомнились предостережения брата. Кажется, он все-таки был прав. И как теперь быть?
“Дома надо было оставаться”, — съязвило подсознание.
Надо. Но пришла уже. Поздно менять решение. Пора начинать извлекать выгоду. Последняя мысль заставила внутренне скривиться. Докатилась, размышляю как мать. Хотя возможно это не так уж и плохо. Почему нет? Если это принесет мне желаемое.
— Спасибо, — поблагодарила для начала.
Помог как-никак, не дав упасть.
— Всегда рад помочь, — усмехнулся Тенгиз.
И так и не отодвинулся.
Вот же…
Как в таком положении вообще можно вести какие-нибудь беседы?
— Я по поводу Ильяса пришла, — все же набралась решимости и сообщила о цели своего визита.
— Я так и понял, — продолжил усмехаться мужчина.
Чем начал откровенно подбешивать.
Если знает, чего он тут устраивает тогда?
— То есть, это правда, и Ильяс из-за тебя в тюрьме?
— Да.
— Да?
Хотя глупо переспрашивать и без того понятное, но по-прежнему не верилось.
— Ну ты же не думала, что все будет так просто? Что вы уедете и спокойно заживете вдали ото всех? Увы, это так не работает.
— И что теперь?
— Что? Не знаю. Ты мне скажи. Ты же пришла ко мне. Значит, у тебя должно быть какое-то весомое предложение. Я внимательно слушаю тебя, Этери.
Он слушал, а я не знала, что сказать. Точнее, с чего начать. После его прямого признания все мысли куда-то разбежались. До последнего ведь надеялась в его порядочность, а на деле…
— Чего ты хочешь?
Усмешка на мужском лице приобрела оттенок снисхождения, а через миг Тенгиз подался вперед, выставив руки на стол по обе стороны от меня. Губы замерли в непосредственной близости от моих, чужое дыхание обжигало. Свое я задержала.
