– Спасательная капсула активирована, – испугал Меган женский механический голос. – В данный момент устанавливаю наше точное месторасположение и делаю соответствующие расчеты, чтобы проложить маршрут до Земли. Я пошлю сигнал бедствия всем космическим судам, с которыми смогу войти в контакт, как только они окажутся в нашем диапазоне. В настоящий момент радар не улавливает ни одного.
– Отмени приказ, – задохнулась Меган.
Последнее, в чем они с Айсом нуждались, это полететь на Землю или быть найденными земными поисковыми судами. Их бы спасли, но Айса передали бы правительству.
– Не в состоянии выполнить приказ. Назовите код аварийной остановки функционирования автоматических программ.
– О, дерьмо, – прошипела Меган. – Экстренное реагирование, – она знала, что этот код универсален для каждого компьютера.
– Уже нахожусь в режиме экстренного реагирования.
– Отмена автоматических программ.
– Невозможно выполнить без авторизации. Если вы неспособны придерживаться распорядка транспортировки, я погружу вас в сон. Капсула полностью функциональна, повреждений не диагностировано, кислородные уровни приемлемы.
«Мы в полном дерьме», – поняла Меган. Компьютер может погрузить их в сон, выпустив специальный газ для успокоения паникующих пассажиров. Обычно капитан сделал бы такому человеку укол, но поскольку данная капсула одноместная и полностью управляется бортовым компьютером, то укол заменен на газ.
– Я спокойна, – солгала Меган.
– Принято. Определяю координаты месторасположения, – компьютер сделал паузу. – Мы в девяти днях от Земли. Устанавливаю курс.
– Датчики зафиксировали дополнительного пассажира? – Меган надеялась сбить компьютер с толку и остановить его. – Освещение, пожалуйста.
Капсулу осветил тусклый свет, но для Меган этого было достаточно, чтобы разглядеть интерьер. Над ней располагалась панель управления, но пульта компьютера видно не было. Покрутив головой, Меган заметила таковой в изножье. Она сомневалась, что сумеет взломать систему и взять ее под контроль, но других вариантов не было, поэтому стоило хотя бы попробовать. Только для этого нужно было добраться до пульта.
От огорчения Меган скрипнула зубами и попыталась развернуться, но быстро поняла, что это не так-то просто. Поерзав, она перевернулась и вжалась спиной в безвольное тело Айса. Несмотря на старания, Меган не смогла приподняться более чем на два фута16, не упираясь при этом в крышку. Также двигаться мешали тяжелые кожаные штаны.
– Обнаружено две формы жизни, – заявил компьютер. – Это против технических требований спасательной капсулы.
Меган тут же вздохнула с облегчением.
– Тебе стоит сделать полный анализ возможных способов экономии ресурсов, чтобы обе формы жизни гарантированно пережили полет до Земли. Рекомендую ознакомиться с руководством по эксплуатации.
– Запуск расчетов.
Меган задалась вопросом, сколько времени у нее в запасе – минуты или часы до того, как компьютер завершит цикл расчетов и окончит поиск решения. Ей нужно было выяснить, как сжаться так, чтобы протиснуться в нижнюю часть капсулы. Потянувшись вниз, Меган расстегнула штаны и толкнула их вниз по ногам. Когда они оказались на лодыжках, она сумела полностью от них освободиться.
Сделав глубокий вдох, Меган медленно выдохнула и подтянула колени к груди. Затем она перекатилась на бок и, все так же свившись в клубок, опустила голову к коленям, слегка раздвинув их, чтобы свернуться еще компактнее. Меган протянула руку и, сжав в кулаке штаны Айса, начала подтягиваться. Ее тело перемещалось, а ягодицы терлись о боковину капсулы, в то время как затылок прижимался к другой боковине. Меган сжималась все сильнее, сворачиваясь в более тугой клубок. Дюйм за дюймом она медленно поворачивалась, пока не перевернулась полностью.
Она сделала это. Осторожно вытянув ноги, чтобы случайно не пнуть Айса по лицу, Меган легла на живот и, схватившись за обтянутые кожаными штанами лодыжки киборга, подтянулась к пульту возле подошв его ботинок.
– Анализ завершен, – заявил компьютер, и Меган захотелось выругаться, ведь она так надеялась выиграть немного времени.
– Каков вывод? – царапая ногтями крышку пульта, Меган пыталась сорвать ее.
– Я понижу кислородные уровни до самой низкой отметки. Если пассажиры начнут двигаться, то будут страдать от головокружения, но не задохнутся. Нет никаких оснований опасаться немедленной смерти. Я в два раза урежу питание и потребление жидкости. Пассажиры могут испытывать голод, но им разрешено потреблять каждые двенадцать часов одну порцию питательных веществ и две унции17 жидкости. Это абсолютный минимум, необходимый для поддержания жизни, – вскрыв крышку пульта, Меган прищурилась и заглянула внутрь, оценивая то, с чем придется иметь дело. Тихо выругавшись, она изучила кучу проводов и микросхем. – Я регистрирую вскрытие панели управления.
– Да, она открыта. Отскочила. Я поставлю на место, – соврала Меган.
Медленно двинувшись ближе, она осмотрела вершины интегральных схем. На каждой была четко нарисована цифра, но это не давало никакой стоящей информации. Меган была экспертом в программировании, а не в аппаратах, и очень сомневалась, что компьютер воспримет ее указания относительно отключения навигационной системы или двигателя, даже если такое вообще возможно сделать с пульта. С другой стороны, попытаться стоило.
– Компьютер, какую ты используешь навигационную систему? Меня беспокоит точность твоих вычислений.
– Информация секретна. Не могу огласить.
– Если отключить навигацию, это увеличит мощность системы жизнеобеспечения?
– Утвердительно.
В Меган вспыхнула надежда.
– На этом основании приказываю отключить двигатели и сделать приоритетом жизнеобеспечение. В твоих директивах установлено отвергать стандартную процедуру во избежание риска для человеческой жизни?
– Утвердительно.
«Попалась», – подумала Меган.
– Приказываю отключить двигатели и направить все силы на поддержание жизнеобеспечения.
Компьютер сделал паузу.
– Человек ранен? Согласно моей оценке, если снизить обеспечение кислородом, я могу выполнить обе функции.
– Я ранена, – соврала она. – Мне нужны полные кислородные уровни. У меня проблемы с дыханием.
Раздалось низкое жужжание вентилятора, и Меган с облегчением установила панель на место. Она нашла лазейку в программировании, и компьютер ответил на команды.
– Резервирую избыточную энергию для системы жизнеобеспечения. В срочном порядке отключаются навигационные системы. Ведется просмотр окружающего пространства на предмет наличия спасательных судов. Когда одно из них попадет в диапазон датчика, будет отправлен сигнал бедствия.
