Просматривая журнал, я вижу, как ее взгляд падает на мою статью. И тут я начинаю паниковать. Хоть бы она не узнала меня на этой фотографии.
- Я собираюсь поплавать. Почему бы тебе не присоединиться ко мне? Позже прочитаешь все захватывающие статьи о виноделии
- Прививание тканей
Она смотрит на меня.
- Тот же процесс ты проделываешь здесь в Авалоне?
Я встаю, чтобы взять журнал и положить его на стол.
- Да, и позже ты сможешь прочитать об этом. Жарко. Пошли поплаваем, чтобы охладиться
Она и понятия не имеет, как близка к тому, чтобы раскрыть меня. Поэтому я тащу ее за руки.
- Ну, давай же
Она качает головой и встает с лежака.
- Ты в курсе, что всегда получаешь то, чего хочешь?
Лорелин последовала за мной в бассейн. Распустив волосы, она бросает резинку к бортику, прежде чем вновь окунуться в воду. Вынырнув, она пытается избавиться от воды со своего лица.
Она - магнит, а я - металл. У меня нет сил противиться этому притяжению между нами, поэтому подплываю ближе и кладу руки ей на талию. Она в это время обнимает меня за плечи и обхватывает ногами, но не в сексуальном смысле. Она играет со мной.
- Так, миссис Порчелли и Дэниел путешествуют вместе с тобой, когда тебя посылают на разные виноградники?
Посылают. Отличное слово, чтобы описать как мне приходится путешествовать по роду деятельности.
- Если мне приходится задержаться где-то на неделю, я обязательно беру их с собой. Но когда же мы возвращаемся, я даю им пару дней на то, чтобы они могли провести их со своими семьями
- Знаешь мне интересно, что думает миссис Порчелли о том, что ты никогда не приводишь девушек домой?
Я смеюсь, представляя, как Лорелин пританцовывает на кухне в трусиках и моей футболке.
- Должно быть, она думала, что я гей, пока ты не появилась на кухне. На тебе едва ли что-либо было одето, чтобы прикрыть это
Я плавно двигаюсь по нижней части ее бикини.
- Это не смешно, Лахлан
Она делает вид, будто бы зла, но меня не проведешь - слабая усмешка появляется на ее лице.
- Сожалею, что подверг тебя смущению, но я говорил тебе, что она будет здесь сегодня
- Я знаю, но как-то вылетело из головы. С первой совместной ночи в доме были только ты и я
Мне нравится находиться здесь с Лорелин без всяких свидетелей. Может быть, стоит дать Дэниелу и миссис Порчелли дополнительный отпуск во время нашего пребывания в Авалоне. Во всяком случае, я не стал обсуждать это с Лорелин.
- Без моего согласия никто из персонала не может находиться здесь до восьми утра и после пяти вечера
- О. Они не ночуют здесь?
- Нет, у них есть свои собственные комнаты в гостевом домике. У них должно быть личное пространство
Она облегченно выдыхает.
- Конечно
Миссис Порчелли выходит из дома с подносом с двумя тарелками.
- Я подумала, вы голодны, поэтому принесла бутерброды и фрукты
- Спасибо, миссис Порчелли. Мы пообедаем на террасе
Она оставляет еду и возвращатся в дом.
- Ты голодна?
Лорелин подмигивает мне.
- Я довольно поздно завтракала, но не откажусь поесть еще
- Ты всегда поздно завтракаешь, соня
В ответ на это она брызгает мне воду в лицо, отчего я поднимаю руку и вытираю глаза. Лорелин отпускает меня и начинает отступать, потому что она знает, что за этим последует.
- О, ты сама напросилась. Назад хода нет
Я хватаю ее за руку и притягиваю к себе. Крепко держа ее руки, я готов окунуть ее в воду.
- Пожалуйста, не надо
Она кричит, охваченная истерикой, отчего я ослабляю хватку, чтобы можно было повернуть ее к себе. В ее глазах читается страх.
- Что случилось, Лорелин?
Она опускает голову.
- Ничего
Она отталкивает меня, а у меня не остается другого выхода, как отпустить ее. Выйдя из бассейна, она заворачивается в полотенце и садится за стол, где уже нас дожидается обед. Я выхожу, чтобы присоединиться к ней, но не уверен рады ли мне. Она продолжает избегать меня, а всё из-за того, что с ней что-то не так.
- Аппетитно выглядит
- Угу
Это всё, что мне удается вытащить из нее. Я начинаю есть, она же даже не притрагивается к еде.
- Миссис Порчелли решит, что тебе не нравится ее еда, если ты не попробуешь
Это не та счастливая и беззаботная Лорелин, что была раньше. Сейчас передо мной предстал совсем другой человек: замкнутый и осторожный. Я хочу свою Лорелин обратно.
- Я не хотел тебя расстраивать
Мыслями она была где-то далеко от меня.
- Будучи ребенком, моя мать увлеклась наркотиками. Она пристрастилась к отпускаемым по рецепту лекарствам - болеутоляющим, успокоительным, в общем, всё то, что могла достать. В восемь лет я нашла ее без сознания в ванне, переполненной водой. Я пыталась вытащить ее, но она была слишком тяжелой. Каждый раз, вытягивая ее лицо из воды, она глотала воздух, а затем вновь выскальзывала у меня из рук. Потом ей удалось затащить меня в ванну под себя, и я начала тонуть. Я до сих пор помню, каково это находиться под водой, зная что вот-вот умрешь
- Что помогло тебе не утонуть?
- Я потянула за затычку, когда нащупала её. Потребовалось какое-то время, чтобы вода спустилась до уровня, когда я смогла дышать
- А как же твоя мать?
- Убийство нас обоих заставило ее задуматься. Она не принимает наркотики вот уже пятнадцать лет
Надеюсь, что так оно и есть, ведь ее зависимость чуть не убила ее и ее восьмилетнюю дочь.
Она смотрит на меня.
- Я никогда никому не рассказывала об этом
Как она могла не рассказывать об этом?
- Что ты имеешь в виду?
- Все эти годы мы хранили это в секрете. Ты единственный, кто знает об этом
- Вы обе чуть не умерли. Это не то, о чем стоит утаивать
Она плотнее натягивает полотенце на плечи.
- Я научилась хранить тайны с раннего детства, Лахлан. Если бы я рассказала об этом, то у меня бы отняли ее
- Может быть, и стоило бы тогда забрать тебя от нее
- Мы выжили, и в ту ночь она решила пройти реабилитацию. Пока она избавлялась от зависимости, я жила с бабушкой и дедушкой. А когда она вернулась, я была рядом с ней
Она была всего лишь ребенком. Ее мать должна была стать ей единственным родным человеком, а не наоборот. Никто не смог защитить ее, и ее лишили детства.
Она сказала, что с раннего детства научилась хранить тайны, так что стоит только догадываться, что еще она скрывает.
Увидев выражение лица Лахлана, я понимаю, о чем он думает: моя мать жалкая и гадкая. И временами она такой и была; она далеко не ангел. Если быть честной, она была дерьмовой матерью, но, как бы то ни было, она мой единственный родной человек. По крайней мере она присутствовала в моей жизни, в отличие от донора спермы.
