- Я думал, ты наденешь зеленое платье, а не бирюзовое.
- Они оба прекрасно подходят к твоему подарку, так что я решила выбрать это, – ничуть не смутившись его легкому недовольству, отозвалась девушка.
- Да, но бирюзовый не совсем подходит под цвет моего галстука.
Едва не рассмеявшись столь капризной придирке, Мике небрежно поправила его и без того идеально завязанный темно-зеленый шейный аксессуар.
- Зато оно прекрасно подходит к твоим изумрудным запонкам.
Мгновенно оценив ситуацию с такой стороны, взгляд Марко несколько повеселел.
- Пожалуй, ты, как всегда, права.
Чинно кивнув в ответ, Мике позволила его губам слегка коснуться своих, после чего молодой брюнет быстро взглянул за ее спину. Завидев вдали махнувшего рукой в его сторону Лукаса Горнели, Марко виновато улыбнулся.
- Прости, кажется, меня зовет твой отец.
- Конечно, – пропуская его вперед, понимающе кивнула Микелина, – иди к нему. Я пока поищу подруг.
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру своего парня, Микелина свободно расправила плечи и глубоко вздохнула. Конечно же, она любила своего отца, и ей очень нравился Марко, но все же с этими двумя ей постоянно приходилось носить маску порядочной, высокомерной особы, которую от нее требовали установленные приличия светского общества. Приглушая свой природный темперамент, она лишь наполовину раскрывала себя в их присутствии. Но иногда, с течением длительного времени эта маска приобретала все больший отягощающий вес, грозящий скинуть с очаровательного личика фальшивое притворство, раскрыв тем самым ее истинный облик. Облик свободной, беззаботной девушки, обожающей модный шопинг и непрекращающиеся бурные вечеринки.
Оставшись без спутника посреди многочисленной толпы, Мике огляделась по сторонам, но, вновь так и не увидев никого из старых друзей, не спеша потянулась к висящей на плече сумочке-клатч. С детства привыкшая к восторженным взглядам окружающих, рыжеволосая девушка лишь холодно улыбалась едва знакомым людям, спешившим заверить свое почтение дочери одного из богатейших олигархов Европы. Наконец, на ходу достав белый «Айфон» последней модели, Микелина приостановилась, начав интенсивно искать номер Ирис – светской львицы, чья страсть к развлечением равнялась лишь с ее собственной. Вспоминая былые совместные вечеринки, девичьи губы не смогли удержаться от улыбки, предвкушая новые развлечения.
В нетерпении нажав на сенсорную клавишу вызова абонента, из груди девушки вырвался разочарованный стон. Кто бы мог подумать, что в самом центре города, в одном из престижнейших особняков Неаполя сотовая связь сыграет с ней такую шутку?! Но, тем не менее, повторив попытку, Мике усмехнулась, продолжая недоверчиво смотреть на экран дисплея с всплывшим окном, говорящим о том, что связи здесь нет. Оглядевшись по сторонам в поисках подходящего места для более лучшего сигнала, она с радостью обнаружила небольшой выход на балкон. Поспешно направившись в сторону неприметной ниши, девушка уже почти было нырнула в темноту прохода, как вдруг из-за спины раздался смутно знакомый женский голос:
- Боже мой, кого я вижу! Мике, ты снова в Италии?!
Выдернутая из собственных мыслей, Микелина с удивлением обернулась. Увидев перед собой небольшую группу веселых девушек, Мике, наконец, узнала молодую пышногрудую блондинку, в обществе которой она провела большую часть своих прошлый летних каникул.
- Мари?! – недоверчиво воскликнула она. - Не ожидала увидеть тебя здесь.
По инерции потянувшись к подруге для приветственного поцелуя в обе щеки, Мике внезапно обнаружила, что вместо радостных объятий Мари лишь холодно отстранилась в сторону.
Не совсем понимая, в чем дело, удивленная девушка вопросительно изогнула правую бровь.
- О, неужто недосягаемая Микелина Горнели снизошла до объятий к своей старой подруге, которой можно с такой легкостью пренебречь или же вообще пройти мимо, даже не обратив на нее своего внимания?!
Пораженная столь откровенно ядовитым тоном в свой адрес, Мике, однако, стойко приняла удар. С детства привыкшая к каверзам постоянно меняющихся подруг, она лишь насмешливо хмыкнула в ответ. Что уж тут говорить, в ее обществе интриги являлись сладкой пилюлей любого светского вечера.
С безразличием пожав плечами, девушка не спеша убрала телефон обратно в свой бирюзовый клатч.
- Мари, мне даже странно, что с твоими данными ты все ещё проводишь время в окружении столь милых сплетниц, а не с подходящими твоему рангу обаятельными мужчинами. Хотя, что я говорю? Каждый сам выбирает, что ему ближе, – цинично усмехнувшись, поддела она, – к тому же, ты меня просто восхищаешь своей памятью. Не думала, что ты все ещё злишься на меня за тот прошлогодний случай с моим братом.
- О, брось! Кто старое помянет… - не став договаривать поговорку, отмахнулась Мари, оглядываясь в сторону многолюдной толпы. – К тому же, твой брат не единственный мужчина на этой планете. Есть ещё очень много интересных экземпляров…
Проследив за взглядом бывшей подруги через всю залу, Мике увидела Марко, непринужденно общающегося с деловыми партнерами отца, а также с их женами. Почувствовав легкий укол ревности от того, что кто-то ещё засматривается на ее парня, она умело спрятала рвущиеся наружу эмоции.
- Ты, кажется, уже знакома с Марко? – вновь обращая внимание белокурой особы в свою сторону, вежливо спросила она.
- Да, - шумно вздохнув, подтвердила Мари, - я как-то видела его с тобой прошлым летом. Он такой обаятельный… - вновь посмотрев на объект их беседы, беспечно продолжила девушка. – Надо же, кто бы мог подумать, что из вас получится столь отличная пара.
Весело усмехнувшись в ответ, рыжеволосая собеседница не удержалась от легкого любопытства:
- И почему же, по-твоему, из нас наоборот не могла бы получиться столь отличная пара?
- Вы такие разные, – вздохнув, проронила Мари, игнорируя настойчивые требования подруг немедля продолжить их прерванное веселье. – Как белое и черное, которые, к сожалению, никогда не найдут общего знаменателя. Не понимаю, что тебе так нравится в таких отношениях?
Устав от подколок со стороны экс-подруги, Мике изобразила на лице одну из своих самых миловидных улыбок, после чего достаточно четко и выразительно произнесла:
- Может быть, хороший трах?
Громко рассмеявшись этой шутке, Мари, наконец-то, обратила внимание на стоящих возле себя девушек и, махнув напоследок рукой, скрылась из вида.
Дав волю своей минутной злости, Мике лишь громко фыркнула, намереваясь как можно скорее скрыться в прохладной тени небольшого балкона. Бушующее раздражение настолько сильно поглотило разум, что, не заметив край слегка оттопырившейся ковровой дорожки, ее точеная ножка на высокой шпильке запуталась в плотной материи, подвернувшись в весьма неестественном положении.
