— У тебя все будет хорошо, я знаю это. Я уверенна. И когда придет время, ты еще вспомнишь мои слова. Не сомневайся.
* * *
— Ну, наконец-то! — Велес взволнованно встал из-за рабочего стола и улыбнувшись подошел к Эрасту, крепко его обняв.
Эраст по-дружески обнял друга в ответ, а потом отстранившись, оглядел с головы до ног. Велес выглядел уставшим и осунувшимся, но глаза его были полны блеска и решимости. Эраст не сомневался в том, что друг был прекрасным примером воодушевления и лидерства для поселенцев.
— Ты как?
— Да я в порядке, правда о делах наших этого не скажешь.
— Слава лишь мельком ввел меня в курс дел, но я еще многого не знаю. И по правде сказать, я очень устал.
Эраст тяжело выдохнул и сел на кожаный диван рядом с рабочим столом. Велес молча подошел к бару, достал оттуда бутылку виски и налив в стакан, протянул другу. Мужчина залпом выпил содержимое, потом поморщился и минуту посидев в тишине, тихо заговорил:
— На нашем острове появились предатели. Кто-то из влиятельных семей. Пока не знаю кто, но знаю для чего.
— Как ты и предполагал?
— Сотрудничество с оборотнями. Запрещенная торговля нашими лекарствами, взамен на их бурду.
— Но зачем кому-то из нагов обменивать наши эликсиры взамен на этот наркотик? Он ведь смертелен для нас и любой нормальный наг это понимает. — Велес сел на край стола, выжидающе смотря на друга.
— Только не зависимый наркоман или же тот, кто хочет убить своего противника медленно, мучительно и при этом выйти сухим из воды. Войны между семьями за власть и зависимость от наркотиков, запрещенные и легкие деньги, секс с волками… здесь собралось все дерьмо, — Эраст бросил взгляд на Велеса. — Мне нужно найти эту крысу и уничтожить его. Ведь рано или поздно мое бездействие приведет к тому, что доберутся до меня, а если я умру, мое место займут братья, следуя иерархии. Они хотят власти, это понятно.
— Думаешь, в этом замешана целая семья?
— Или даже несколько. Возможно, две три семьи, которые хотят встать на наше место. Кто-то из своих потравили наших парней прямо во время обряда. Теперь, когда принцы погибли, на их место встала семья из рода аспидов. Арман ликует и даже не скрывает своей радости. Его любимый сынок теперь занял важный пост. Ладно, я разберусь с ними, когда решу проблемы здесь. Однозначно, кто-то из наших в поселении или же даже охотников сотрудничает с королевскими семьями. У них целая система.
Велес нахмурился что-то обдумывая, а потом тяжело выдохнув, налил и себе стакан. Выпив, он неуверенно начал.
— Эраст, ты только не злись. Я по телефону ничего тебе не говорил, чтобы ты не нервничал.
— Что случилось? — напрягся.
— Наги не дождались твоего возвращения и продлили договор о перемирии еще на пять лет, — увидев, как изменилось лицо Эраста, Велес поспешно добавил. — Решающий голос был у Адама и естественно, он подписал его. Ни Дмитрий, ни остальные нас не поддержали. Они боятся и в войну ввязываться не хотят, но не понимают, что это перемирие не поможет.
— Какие идиоты! — Эраст вскочил и с психа перевернулся журнальный столик. — Я же велел им ничего не подписывать! А если среди охотников есть предатель? Если они причастны к убийству человека и нагов на острове?
— У нас не было доказательств, а расследование еще не закончено, — виновато пожал плечами парень.
— И не будет. Они не станут выдавать себя, но и на нас ничего спихнуть не могут. Наверняка, обвинят оборотней в итоге. Им выгодно, чтобы мы перебили друг друга, а уже после они добили нас. Хорошо, пусть так… это им не поможет, я все равно их всех выведу на чистую воду.
Эраст поднялся, а потом поморщился от боли, схватившись за живот. Велес обеспокоенно бросил взгляд на друга и подошел к нему, приподняв футболку. Торс мужчины был перевязан бинтами, место раны кровоточило.
— Что случилось?
— Я почти месяц пробыл в форме змея, — ответил Эраст, потерев глаза. — Я очень устал, мы сутками выслеживали змей, которые сбежали из особняка после отравления молодняка, но не успели. Если бы я приехал раньше, может быть, мы и смогли бы их поймать. Мне на хватило всего несколько дней. Они сбежали. Я никому не говорил, даже среди своих, знает лишь мой брат и я скажу тебе. Во время преследования мы наткнулись на незваных гостей у границы острова.
— Кого вы встретили?
— Древесных змей. В нескольких метрах от оберега была их яхта. Я не знаю, ждали ли они кого-то или быть может что-то хотели получить…они напали на нас, скорее из-за страха и неожиданности от встречи. Меня поцарапали немного, но я в порядке. Скоро пройдет.
— Древесные змеи…сколько их было?
— Около десяти человек.
— Женщины были?
— Нет. Думаю, они скорее наемниками были. Но что хотели, мы так и не узнали. Мне нужно встретиться с Федором и Алексием, но сначала хочу увидеть бабушку. Как она?
— С ней все в порядке, но она очень злится на меня за мое молчание. Я даже в поселении боюсь появляться, чтобы на навлечь на свою голову ее гнев.
Эраст рассмеялся, а потом похлопал друга по плечу. Велес видел, что смех мужчины был искусственным, а внутри него наверняка бушевала тревога и гнев. Их окружили со всех стороны и нападали каждый из своего угла по очереди. Это было опасно для них всех, и никто не знал, до какой точки все дойдет. Но воевать и снова проливать кровь открыто никто не хотел, ибо тогда эту бурю уже невозможно будет успокоить.
Уже выходя из офиса, следом за Эрастом поспешным бегом поспешил Арий. Парень выглядел очень испуганным и сначала даже не решился подойди к Эрасту, но мужчина, увидев его за своей спиной, сам подозвал к себе.
— Здравствуй. Ты чего-то хотел?
— Здравствуй, Эраст… да, мне нужно тебе кое-что сказать.
— Я слушаю, — терпеливо ответил мужчина. Бок начинал ныть и ему хотелось скорее оказаться дома, чтобы принять душ и надеть свежую одежду после перелета.
— Это касается вашей…невесты.
— Что случилось? — не ожидая от себя самого холодным тоном спросил мужчина. Арий напрягся, опустив взгляд в пол. Эраст тут же подскочил к нему и схватив за кофту, притянул к себе. — Не тяни же, говори! Что случилось?
— Девушка приходила к нам…еще месяц назад это было… она пришла к поселению со стороны домов, но в поселение зайти не смогла, потому что увидела Святослава в облике змея. Клянусь, девочка очень испугалась и даже повредила ногу, когда убегала… но мы не хотели ее напугать, Слава даже ее не заметил. Она очень тихо подобралась…
— Что потом было?
— Мы пошли за ней следом, пока не убедились, что она дошла до города. Она нас не заметила.
— Почему она вдруг решила пойти туда? До этого вы видели ее или кого-нибудь из чужаков на территории парка?
— Нет, никого не было, кроме Адама, Алексия и их людей.
— Им тоже здесь не место. Рано или поздно, но они уберутся. Черт! — прошипел мужчина и отпустил Ария. — Ладно, идти. Никому об этом не рассказывай больше.
— Да, конечно — закивал головой парень и поспешил скрыться.
Эраст тяжело выдохнул, положив руки на бедра и поднял голову вверх. У мужчины было куча проблем и он не знал, с какой начать и чем закончить, прежде чем хотел увидеться с девушкой, но теперь, когда она так близко подобралась к поселению, страх в его душе поселился там снова. Неужели Адам ей все рассказал? Или же нет, он не стал бы, желая ее обезопасить… или же наоборот, настроить против него?
За эти два мучительных месяца, проведенных в лесах в облике у змея у него не было не единой возможности, чтобы связаться с девушкой. Эраст и сам не мог подумать, что это ситуация заставить его охотиться за предателями, воевать с врагами, а теперь еще и разбираться с охотниками и оборотнями.
— Будет хорошо, если моя голова не лопнет от этого всего, — прошептал он сам себе и сев за руль, поехал домой.
* * *
На улице было тепло, тучи расступились и утренний солнечный свет проникал в комнату, наполняя ее уютом и теплом.
