— Какова моя роль в этом? — спросила я.
— Вот ты и создашь этот филиал с нуля. Разработаешь бизнес-план, познакомишься с китайскими партнёрами. Они ведь регулярно выходят на нас, но летать туда-сюда не любят, им бы желательно иметь кого-то рядом. Ну, как тебе идея? — спросил Леднёв.
— Отличная, но это не покажется кое-кому бегством? — я прозрачно намекнула на Уварова.
— Скажи честно, Лика, ты его любишь? — неожиданно спросил босс, и я задержалась с ответом.
Что сказать? У нас с Артуром были поцелуи, романтические заигрывания, потом шикарный секс, а потом вдруг всё резко закончилось, когда он удрал поутру к своей «малышке». Вспомнив о том, как мне было больно, я твердо ответила:
— Нет, не люблю. Это было мимолётное увлечение. Уже прошло.
— Вот и прекрасно, — улыбнулся Владимир Кириллович. — Если бы ты его любила, а так… Ну, это уже не имеет значения. Значит, ты согласна отправиться в Поднебесную?
— Да. Когда вылетать?
— Ну, с этим я тебя не тороплю. Первая поездка будет ознакомительной. Кстати, если хочешь, то можешь взять свою помощницу, Снежану.
— Хорошо. А кто будет исполнять мои обязанности?
— Уваров, конечно же. Пусть старается, — усмехнулся босс.
Мне эта идея понравилась. В самом деле, сумел Артур разбить мне сердце, пусть теперь вкалывает за двоих. А если откажется, скатертью дорога! На его место сотня желающих тут же примчится, только свистни. Меня другое удивило: почему Леднёв не предложил его уволить? Хотя понимаю: хоть и бабник Артур и предатель, специалист все-таки отменный. Такими не разбрасываются. Захочет уйти — держать не станут, но это другой вопрос.
Мы обговорили с боссом детали, я вернулась к себе в кабинет, вызвала Снежану. Попросила присесть, и помощница немного побледнела. Решила, видимо, что ей головомойка предстоит.
— Снежана, — начала я официальным тоном. — До меня дошли некоторые слухи… — и сделала театральную паузу.
— Это не я. Правда! Я не виновата, это всё… не могу сказать, но это не я! — неожиданно заговорила она виноватым голосом и опустив глаза. Вот так дела! Стоило человека шутливо «взять на пушку», как из него попёрло странное. Мне захотелось продолжить эту странную игру.
— А мне сказали, что ты. В общем, так. Или признавайся, или пиши по собственному! — заявила ледяным голосом.
Снежана теребила платочек, рыскала взглядом по полу, словно пытаясь там спасение найти. Тяжело несколько раз вздохнула, даже шмыгнула носом, делая вид, что старается не заплакать. Мне уже стало смешно, я с трудом скрывала эмоции. Но желание завершить спектакль не отступало. Наконец, помощница решилась.
— Они специально это придумали, чтобы вас заставить ревновать, — сказала тихо Снежана.
Дурашливое настроение моё тут же словно корова слизнула языком.
— Кто они? Что придумали? — нахмурилась я.
— Помните, в экономическом отделе работает такая высокая шатенка с большой грудью? Её Женя зовут. Евгения Симонова.
— Смутно, и что?
— Анжелика Дмитриевна, а вы меня не уволите?
— Говори, — проскрежетала я сквозь зубы. На душе стало погано. Возникло ну очень гадкое предчувствие.
— Артур Львович договорился с этой Женей, что она будет ему писать разные сообщения и звонить, а он — делать вид, что у них бурный роман. На самом деле между ними ничего нет, это они придумали, чтобы вы ревновали к Артуру. Чтобы сильнее привязались к нему, — сказала Снежана.
— Кто придумал?
— Уваров, — тяжко вздохнула Снежана.
— Ты откуда знаешь?
— Я подслушала их разговор.
Я сжала челюсти и пальцы, превратив их в два кулака. Очень захотелось дать по морде обоим. Сначала Уварову за такую мерзкую игру. Потом — Снежане за то, что знала и молчала.
— Почему мне ничего не сказала? — спросила её строго.
— Я боялась, вам будет больно, у вас же…
— Что у нас?!
— Говорят, у вас отношения… служебный роман, — почти шепотом сказала Снежана, вжав голову в плечи, словно ожидая от меня удара словом или чем-то потяжелее.
— Только поэтому ты ничего не сказала?
— Да, вот честное слово! — Снежана вскинула голову и неожиданно размашисто перекрестилась. — Не сойти мне с этого места! Мамой клянусь!
Я фыркнула. Стало смешно. Где Снежик нахваталась этой пошлости? Вся злость на неё тут же прошла. Она не подлая, моя помощница. Глупая и наивная, вот и всё. За это не бьют и не увольняют. По крайней мере, на первый раз.
— Я тебя прощаю, — сказала ей. — Но первый и последний раз, учти, — сказала, снова став ледяной королевой.
— Спасибо, Анжелика Дмитриевна! — запричитала Снежана, вскочив и пытаясь, пока гром не грянул и молнией не шарахнуло, свалить из моего кабинета.
— Постой, не уходи, присядь, — сказала я, едва не позабыв о том, что хотела ей сказать.
Помощница опасливо разместилась на краешке стула.
— Значит, так. Генеральный директор отправляет меня в командировку в Пекин. Ты едешь со мной. Возражения не принимаются. Срок командировки неизвестен. Пока с делами не разберёмся. Выезжаем… послезавтра.
Снежана выслушала мою речь молча, но с широко раскрытыми глазами. Когда я замолчала, она радостно взвизгнула и ускакала в приемную. Настроение моё снова приподнялось. «Но все-таки какой подлец! — подумала я про Уварова. — И дебил. Зачем надо было заставлять меня ревновать? Сам себя переиграл! Пусть теперь сопли на кулак наматывает».
Глава 44
Я улетела в Китай, получив от новообретённого отца довольно расплывчатые инструкции. И пока неслась в самолёте на высоте почти 11 километров с огромной скоростью, думала о том, каковы же все-таки истинные мотивы моей отправки в командировку. Которая, кстати сказать, больше напоминает мне отпуск. Внеплановый и довольно странный: вроде бы работать надо, но что делать — непонятно.
Подготовка тоже была очень быстрой и удивительной. Например, мне «на дорожку» выдали корпоративную банковскую карту с полным отсутствием лимита. Главный бухгалтер, когда её выдавала, не выдержала и попросила «не слишком роскошествовать». Мол, вы уж постарайтесь, Анжелика Дмитриевна, чтобы у нас потом дебет с кредитом сошёлся. Можно подумать, я собираюсь взять в аренду кусок Китайской стены и водить туда туристов со всего света за большие деньги!
По времени Леднёв меня также не ограничил. «Вернёшься, — сказал, — когда посчитаешь нужным». Вот чудеса, честное слово! Но я летела довольная. Хотелось привести мысли и чувства в порядок. Они у меня немного расшатались. Сначала эта мутная история с выживанием компании, затем бурный краткосрочный роман с Артуром, потом внезапное объявление отца. Да, мне нужна была эта поездка, босс поступил правильно.
Я думала-думала, потом листала журналы, смотрела кино и в конце концов задремала. Когда проснулась, то поняла, что голова моя лежит на плече сидящего рядом человека. «Что-то Снежана моя растолстела, что ли, — рассудила сквозь дрёму. — Вон какое большое у неё тело стало. Надо ей сказать, чтобы перестала эклеры с заварным кремом таскать из кафе». Но стоило поднять голову и раскрыть рот, как я… так и замерла, застыв на месте. Глаза мои стали большими-пребольшими.
Было от чего! Рядом, улыбаясь во весь рот, сидел… Артур Уваров.
— Ты?! — спросила я, не придумав ничего лучше.
— Я, — ответил он, продолжая скалить белые зубы и поливать меня светом своих пронзительных аквамариновых глаз.
— Как?!
— Билет купил.
Я сижу и моргаю, потому что в голове всё перепуталось.
— А Снежана?!
— На моём месте.
— Ты… как ты… зачем?!
— Да потому, солнышко, что до тебя хрен достучишься! — сказал Уваров. — Я уж и звонил тебе, и писал, и приезжал домой, и пытался в офисе поймать. И даже на машине подрезать!
— А, так ты тот самый мудак, который… Ой, прости.
— Да, — рассмеялся Артур. — Я тот самый мудак, который тебя подрезал. Это ты меня прости. Но ведь все равно не вышло: умчалась!
— Я испугалась потому что! — выпалила, но тут же замолчала. Чего я с ним болтаю тут, как в кафешке со старым другом? Отодвинулась, поправила одежду, приняла равнодушное выражение лица. Он мне кто? Коллега, вот именно. Значит, нечего с ним лясы точить. Летит в Китай? Его проблемы!
