- Ханна, я бы очень хотел с тобой поговорить.
- Не уверена, что это приведет к чему-то хорошему, - ответила она.
Ее западно-техасский акцент казался заметнее, когда она становилась серьезной, и теперь этот протяжный звук был отчетливо слышен.
- Думаю, мы сказали друг другу все, что должны были сказать.
- Это неправда. Я наговорил тебе кучу лжи, для того чтобы защитить себя. Ты позволишь мне объясниться?
Подумав и задержав дыхание, она кивнула, и Гэвин продолжил.
- Когда я учился в колледже, я встретил девушку по имени Никки...
Он рассказал ей всю историю, со всеми ужасными подробностями, в том числе и о своем бездействии на ее угрозы о самоубийстве. Когда он закончил, в салоне автомобиля повисла мертвая тишина. Наверное, Ханна осуждала его, и он этого заслуживал, но Гэвин не был готов сдаться. Ему потребовалось много храбрости, чтобы рассказать свою историю кому-то, кто обладал таким большим сердцем, как Ханна, ведь только с ней он мог признать, каким ничтожеством был в прошлом.
Наконец она произнесла:
- Это не твоя вина. Никки сделала свой выбор. Мне жаль, что ты до сих пор живешь с чувством вины.
Он с облегчением вздохнул. Она его не ненавидела.
- Я крайне сожалел о своем участии в смерти Никки и был убежден, как только ты вошла в мой офис и пожала мне руку, что, если я буду тебя любить, то отравлю тебе жизнь. Когда ты призналась мне в чувствах, моим первым инстинктом было оттолкнуть тебя. Но тебя просто невозможно отпугнуть, моя прекрасная, упрямая девочка.
Она мягко улыбнулась, и тяжелый груз упал с его плеч.
- Я клянусь, что не имел в виду те слова, которые наговорил тебе тогда.
Его руки с силой сжимали рулевое колесо, он пытался придумать, как убедить ее в своей искренности.
Она повернулась и посмотрела на него своими зелеными глазами. Они были такими большими и чистыми. Боже, пусть Ханна и потеряла девственность с ним и его братьями, но, посмотрев в ее глаза, он понял, что для них она всегда останется невинной.
- Но на каком-то уровне ты именно то, что думал, Гэвин. В тех словах было много правды. В противном случае, мне бы не было так больно. Я не вписываюсь в твой мир. Я даже не знаю, чего хочу. Мне гораздо проще со Слэйдом и Дэксом. Ведь по большому счету их не волнует, что думают окружающие.
Сидя в кресле водителя, Гэвин протяжно вздохнул. Просто то, что она была наивной, не означало, что она была глупой. Ханна не вписывалась в его мир.
Она всегда рискует быть осмеянной. Это может произойти за ее спиной, потому что он имел деньги и власть, и шанс быть отвергнутой принесет ей боль, а он был слишком опытным в этих вопросах, чтобы не верить в эту возможность.
Но насчет одной вещи Ханна была не права.
- Ты путаешь политические игра разума с заботой, любимая. Мне наплевать, кто и что думает за пределами моей семьи. Я очень хорош в корпоративной политике, но это ничего не значит для меня. Вне работы ничто подобное для меня не имеет значения.
Он никогда не пойдет на какую-нибудь вечеринку, благотворительное мероприятие или некое общественное сборище, если это сделает Ханну несчастной.
- Гэвин, но ведь все, что ты умеешь делать, - это работать. Работа - вся твоя жизнь.
Это было так, пока он не понял, насколько Ханна для него значима. Теперь он хотел чего-то настолько особенного. Он тщательно отбирал высшее руководство. Ведь сейчас он мог управлять Black Oak Oil, не тратя много сил и времени, потому как в компании все работало, как хорошо отлаженный механизм, что ему добавляло лишь дополнительное свободное время, и теперь он знал, как его можно использовать.
Гэвин осторожно протянул руку и положил ее поверх руки Ханны. Да, она не переплела его пальцы со своими, но и не отпрянула.
- Ты заставила меня многое переосмыслить, и я понял, что мне нужно что-то другое. Я самоутвердился в качестве генерального директора компании. И теперь хочу доказать тебе и моим братьям, что могу и хочу быть хорошим мужем и когда-нибудь, надеюсь, отцом.
Она бросила на него свой взгляд и отдернула руку в сторону. От этого Гэвин сразу заскучал по ее теплу.
- Возможно, после нашего с тобой утреннего общения это время приблизится гораздо раньше, чем ты думаешь. Я не уверена, что готова к этому. И я не уверена, что к этому готов ты.
Он позволил своей руке вновь найти руль. Черт, он выкопал слишком глубокую яму своим шансам на единение с Ханной.
Ему нужно набраться терпения, чтобы свести на нет существование этого барьера между ними.
- Я готов. Если ты беременна — и даже если нет — я хочу доказать тебе, что буду тут, рядом с тобой, в любой момент. Мы все будем здесь ради тебя.
Если когда-нибудь с ним что-либо случится, он будет знать и будет полностью уверен в том, что его братья будут рядом с Ханной и их детьми. Слэйд и Дэкс смогут защитить и жену, и наследников. Они бы обязательно помогли ей, если бы она в этом нуждалась. И Гэвин не допустит, чтобы его трагическая история вновь повторилась, но уже с ней.
Что-то теплое и бесконечно безопасное поселилось в сердце Гэвина, и старший из братьев почувствовал себя завершенным. Именно такую семью он и хотел, чтобы три планеты вращались вокруг одного ласкового солнца, которое было бы окружено большим количеством маленьких лун.
- Если у меня будет ребенок и биологически он не будет твоим, то я не позволю тебе повернуться к нему спиной.
Слова Ханны ударили его прямо в живот. Она действительно подумала, что он сможет оставить ее или кого-нибудь из ее детей? Конечно, а что она могла еще подумать, услышав его историю о смерти Никки? Его удовлетворение и радужные перспективы на будущее растаяли как снег. Его тело как будто пронзили миллионом иголочек. Как ему убедить ее в том, что он изменился?
Проведя рукой по волосам, Гэвин посмотрел на нее серьезным взглядом.
- Никогда. Я никогда больше не буду вести себя так с тобой. Я никогда не отвернусь, если ты или дети будете нуждаться во мне. Я знаю, возможно, ты думаешь так после всего произошедшего с Никки, но тогда я действительно считал, что ее намерения не столь серьезны и она вовсе не была беременна. Пожалуйста, поверь мне.
Повисшее долгое молчание почти рассекло его на две половины. На пути его исправления возникло гораздо больше преград, чем он думал. Что, мать его, ему со всем этим делать?
- Гэвин? - ее голос дрожал и достиг прямо его сердца.
Боже, он боялся взглянуть на нее; что, если ее мнение о нем было таким невысоким. Но ведь всего несколько мгновений назад он пообещал ей, что будет с ней рядом. Теперь он не мог отступать. И он взглянул ей в лицо. Ее широко раскрытые глаза были полны непролитых слез.
