Когда она отстраняется, я вижу понимание в ее глазах.
― Я никому не позволю причинить тебе вред. Верь мне. ― Я хочу, чтобы ее страх исчез. ― Но сейчас мне нужно, чтобы ты была сильной и осталась здесь. Хорошо?
Она снова кивает. На этот раз я не могу остаться. Я закрываю балконную дверь.
― К двери не подходи. Оставайся в этой комнате. ― Я замечаю, что Мейв меня не слушает. ― Мейв, посмотри на меня. ― Снова сжимаю ее ладони, заставляя смотреть на меня.
― Где был Лоулор?
Она сглатывает и трясет головой, словно пытаясь вытряхнуть память о кошмаре мертвого тела Киана.
― Киан велел ему сходить выпить кофе.
Я прижимаюсь губами к ее лбу.
― Ладно, оставайся здесь, никуда не выходи из спальни. ― Неохотно выпускаю ее из объятий и спускаюсь вниз по лестнице.
Шей так и стоит подле Киана.
― Так ему и надо, заслужил. ― Он достает из кармана пачку и прикуривает одну сигарету, уставившись на балкон.
― Если узнают, что это сделала Мейв, они устроят на нее охоту, как на бешеную собаку, ― озвучивает Шей то, что я и так знаю. Объяснений от него долго ждать не приходится. ― Мы можем помочь друг другу выбраться из этой передряги. ― Он пускает дым в ночное небо.
― Каким образом? ― Подхожу к Киану и начинаю рыться у него в карманах. Достаю его телефон, открываю, но на нем стоит пароль.
― Я помогу тебе спрятать концы в воду. Никто не должен узнать правду.
Поднимаюсь, держа телефон Киана в руке.
― Сколько это будет мне стоит? ― спрашиваю я его.
Шей ухмыляется.
― Разве цена имеет значение? ― Он смотрит вверх, на балкон, и я понимаю, что он говорит о Мейв.
Имеет ли цена значение? Нет.
Я киваю Шею.
― Мне нужно разобраться с камерами, и один из моих телохранителей здесь.
― Не убивай телохранителя. ― Шей, наклонив голову, задумчиво смотрит вниз на Киана. ― Вы с Кианом разговаривали, так же как с Финном, когда раздался выстрел, убивший его. Если у нас будет два мертвых тела, это уже объяснить сложнее. Ты сможешь избавиться от него как-нибудь потом. ― Наконец, Шей поднимает голову, встречаясь со мной взглядом. ― Я был на кухне, когда раздался выстрел, выскочит и обнаружил тело.
Это может сработать. Шей был со мной, на собрании у отца. Тогда стало известно, кто стрелял в Финна и Коннора. Это была месть за прошлое отца. Он узнал киллера по кадрам с камер наблюдения, установленным возле паба. Так что присутствие Шея в этот раз сработает.
― В его голове застряла пуля от другого оружия. ― Я потираю руками лицо.
― Они не станут обращать на это внимания, пока все не успокоится. Расскажем эту историю, они бросят все силы на поиски сына Джона, а мы сможем заняться остальным.
― Что, если они поймают его раньше нас, и он будет отрицать убийство Киана? ― То, что предлагает Шей, рискованно.
Парень снова усмехается.
― Тогда нам лучше поймать его первыми. ― Мне все это не нравится, но другого выхода нет.
Шей докуривает сигарету, тушит окурок о землю, а затем сует его себе в карман. Я смотрю на его манипуляции.
― На нем моя ДНК, ― объясняет он, но до меня все равно не доходит.
― Это северные привычки. Не оставлять ничего на случай, если место превратиться в место преступления.
― Так что ты хочешь? ― спрашиваю я, пока мы не начали звонить.
― Ты ― следующий в очереди возглавить Восток. Давай заправлять вместе. ― Он делает паузу, давая мне время проникнуться. ― Нашей группой.
В окнах дома вижу движение и замечаю черный костюм; это Лоулор. Он не стал выходить на шум, возможно, понимает, что уже не жилец.
― Сколько всего претендентов на эту роль?
― Четверо. Четыре Босса. По одному на каждую провинцию. Управляем на равных.
― А что насчет Севера? ― Север ― его вотчина. Всего четыре графства, но они достаточно большие.
― Мы вместе встанем во главе Севера и Востока, и, как знать, может, захватим всю Ирландию.
Я снова опускаю взгляд на Киана. Если бы Мейв не призналась, что толкнула его, а Шея со мной не было, я мог бы поверить, что он все это спланировал.
― Прямо сейчас мы должны сообщить об этом.
Шей закуривает еще раз, и это единственный признак того, что он нервничает. Я достаю телефон и набираю номер отца.
― Да, ― тут же поднимает он трубку.
― В Киана стреляли. ― Смотрю на Шея, и тот кивает мне, разворачивается и направляется в дом.
― Он мертв? ― Голос отца лишен эмоций.
― Да. Выстрел был в голову. ― Опускаю взгляд вниз на тело Киана.
― Где ты?
― Я возле дома. Все случилось так же, как с Финном, ― слетает ложь с моих губ. ― Мне позвонить Шейну?
― Нет. Я сам позвоню.
Я рад, что он сделает это сам.
Отец кладет трубку, а я иду в дом. Лоулор торчит на кухне вместе с Шеем.
― Иди домой, Лоулор. Я позже позвоню тебе.
Телохранитель как будто собирается что-то сказать, но я бросаю на него последний взгляд, и он уходит. Я без промедления иду в комнату охраны, расположенную под лестницей. Мониторы работают, и я выключаю их один за другим, затем вынимаю флешку, на которой записаны сегодняшние кадры, сую ее в задний карман и закрываю за собой дверь. Шей стоит снаружи.
― Мой отец знает. В данный момент звонит Шейну.
― Он устроит тебе допрос. Ты готов к нему? ― Шей пристально смотрит на меня, и я чувствую, что он спрашивает о большем.
― Ты имеешь в виду, готова ли к нему Мейв?
Парень поглаживает свой подбородок.
― Я поддержу тебя, но только сделай так, чтобы все это выглядело правдоподобно. ― Шей достает из кармана пистолет. ― Где мне его спрятать?
Я не хочу к нему прикасаться. Поэтому веду Шея в гостиную, нажимаю на третью от стены половицу, и она щелкает, открываясь. Я отодвигаю в сторону наличные и паспорта и встаю.
― Давай.
Шей снова ухмыляется, пряча пистолет в тайник.
― Боишься оставить на нем свои отпечатки?
Когда он поднимается, нажимаю на доску, и она защелкивается.
― Конечно.
Он весело подмигивает.
― Иди и разберись со своей женщиной. Я останусь снаружи с телом Киана до их приезда.
Мейв сидит на кровати. Ее губы шевелятся, как будто она бормочет что-то про себя. Когда я вхожу, она вскидывает голову. Понимаю, что времени у нас очень мало.
― Мой отец и отец Киана очень скоро будут здесь.
Мейв, и так бледная, белеет еще сильнее и начинает раскачиваться взад и вперед.
― Они будут задавать вопросы. О том, что произошло.
Я подхожу к кровати и сажусь, чтобы убедиться, что она меня слушает.
― Ты сидела здесь и занималась, когда услышала выстрел. Выглянула в окно и увидела тело Киана. Это объяснит твое теперешнее состояние.
― Почему ты не можешь просто сказать, что меня здесь не было? ― Она моргает, и слезы катятся с новой силой по ее щекам. ― Я не хочу с ними разговаривать. Я убила его.
Я сжимаю ее ладони в своих.
― Мейв, говорить такое небезопасно. Ты занималась, ты услышала выстрел, и это все.
Она отворачивается, и мне не хочется пугать ее еще сильнее, но она должна осознать до конца.
― Если они КОГДА-НИБУДЬ узнают, что это была ты, тебя казнят, и я не смогу этому помешать. Ты понимаешь?
Мне кажется, ее сейчас стошнит, но она кивает.
Я притягиваю девушку к себе, и никогда еще она не была так далеко от меня. Мне не нравится грядущая неизвестность, но, несмотря ни на что, я сделаю все возможное, чтобы Мейв была в безопасности.
Снаружи раздается шум мотора. Я отпускаю ее, подхожу к двери балкона и вижу Шейна, который бежит по лужайке. Он падает на колени, поднимает голову Киана и кладет себе на колени. Это совсем не тот человек, что, не моргнув глазом, наблюдал, как расстреливают двух безоружных людей. От его вопля я отступаю назад. Мейв начинает всхлипывать.
― Они здесь.
Прямо сейчас я бессилен. Я не могу проявить слабость.
― Мейв. Оставайся здесь, пока я не приду за тобой.
Слезы текут по ее щекам, и она не произносит ни слова. Я обхватываю ее лицо ладонями и целую. Ее соленые слезы смачивают мои губы.
