— Какая сиделка?
— Приехала твоя бабушка. Только поговорите с ней завтра. Сейчас пойдем отсюда, ты мне нужна.
У меня дрогнуло внутри, голос Ларса был прежним — ласковым и немного насмешливым. И в глазах снова появились веселые огоньки, словно сталь играла на солнце. Как же я люблю его вот таким! Неужели такой Ларс лично для меня в прошлом, со мной он чаще тревожный и настороженный…
— Линн, нужно поговорить. Это долгий и серьезный разговор.
Вот и вся ласка. Хотелось закричать: «Ларс, давай хоть на минуту забудем весь кошмар прошлых недель, вернемся в те дни, когда были так счастливы!». Но я промолчала, тем более, он продолжил:
— У меня есть информация, касающаяся тебя.
На вопрос какая, он только прижал палец к губам:
— Тсс…
Мы вышли к стоянке напротив Телестудии, где Ларс знаком показал, чтобы садилась в машину. Сел сам, но заводить мотор не стал, устроился удобнее, повернувшись ко мне. Серые глаза совсем рядом, его волосы на расстоянии вытянутой руки… Как мне хотелось их коснуться, запутаться пальцами… Как хотелось, чтобы он коснулся меня… Я вдруг поняла, что готова на все, даже на БДСМ. Но наши отношения стали такими сложными, все портило недоверие.
Я сидела, внутренне сжавшись, боясь движением, неосторожным взглядом выдать свои мысли и чувства. Вчера Ларс снова был в Лондоне, всего один день, но ведь летал же! Сейчас спросит, почему я не в замке, я отвечу, что постоянно нахожусь подле Бритт. Что еще?
Да, можно спросить, что же еще случилось? Глаза Ларса довольно блестят, значит, что‑то хорошее.
— Ну, что напридумывала?
— Что? — неужели весь мыслительный процесс так явственно отражается на моей физиономии? Или Ларс умеет читать мысли? Если бы умел, вел бы себя иначе.
— Экспертиза опознала останки Хильды Шеквист. Обвинения против нас выдвигать не будут, Хильда успела отправить на мой адрес первое видео, где вы связанные и под ногами бензин.
Он это считает главным? Попробовали бы выдвинуть обвинение, я бы разнесла все управление полиции по кирпичику. Какие обвинения, если защищаться приходится самим?!
— Спросить ни о чем не хочешь?
Я хотела, очень хотела спросить о Джейн Уолтер и Лондоне, но спросила, конечно, другое:
— Почему мы? Что я Хильде сделала? А Бритт?
Ларс стал серьезен.
— Бритт приманка, а ты из‑за меня. Эти двое — Хильда и Мартин — ненавидели меня столь сильно, что посвятили свои жизни разрушению моей.
— Мартин понятно, из‑за денег, а Хильда?
— Мартин из‑за деда и наследства, а Хильда после того, как ее выгнали из нашей группы. Я должен был сообразить раньше. Она умудрилась поссорить всех со всеми, оставаясь с нами в приятельских отношениях, развалила нашу компанию. Это Хильда сдала Паулу полиции, а всех убедила, что я. Сказала мне, что Маргит погибла по моей вине. Я не простил себе и Пауле, мы с Паулой разбежались и не встречались много лет.
— Она же была в Амстердаме?
— Кто тебе сказал, Хильда? Нет, Паула никуда не уезжала, жила в Стокгольме.
Ларс тяжело вздохнул, чуть помолчал. Я тоже молчала, понимая, что торопить его не следует, но не удержалась и все же поинтересовалась:
— Как они связаны с Паулой?
— Были общие дела — Паула с Кайсой и Бригиттой поставляли девушек‑иммигранток для проституции, муж Паулы занимался траффикингом давно, а после его смерти она взяла все в свои руки. Но снафф‑видео Паула не занималась, этим занялась Хильда.
— Ларс, я не могу поверить, что никто не узнал в Хозяине Хильду.
— А ее никто не видел, только разговаривали по телефону.
— Почему тогда подчинялись?
— Деньги. Она получила наследство после какого‑то своего раба, это дало возможность начать. Потом снафф‑видео… это дорогая штука…
— Но она собиралась появиться, чтобы пытать меня.
— Не знаю, Линн. Это ее дело. Но лишь два человека в банде знали, что Хильда выдает себя за Хозяина.
— Кто?
Он хмыкнул:
— Леннарт и Мартин. Но Викстрем убит, а мой дорогой братец активно сотрудничает со следствием. Знаешь, чего я боюсь больше всего? Что этот мерзавец выйдет из воды сухим. Доказать его вину в убийстве Эммы Грюттен не смогут, да и Улофа тоже. А остальное… Участие в банде? Но Мартина нет ни на одном видео, он не бывал в домике на острове, не принимал участия в пытках, он всего лишь был приятелем Хильды. И придумывал, как еще допечь меня. Останься Хильда жива, они могли выдать друг друга, а так Мартина взять нечем.
— Когда ты догадался?
— Сопоставил факты. Все убийства — это устранение либо конкурентов, либо слишком много знающих помощников. Кайса и Бригитта работали на Анну‑Паулу, а когда допустили большую ошибку, либо попытались из дела выйти, были уничтожены, но как! Все указывало на меня, словно это я подстроил. А потом появилась ты и стала мешать всем подряд.
— И тебе?
Ларс внимательно посмотрел на меня и вдруг кивнул:
— И мне тоже. Своей неуемностью. Сколько раз я говорил тебе, чтобы не совалась куда не следует? Каждый раз не послушав ты попадала в неприятности.
Я фыркнула в ответ. Да если бы не я, они вообще не узнали о начинке сказочного домика!
— Знаешь, Хильда умудрилась внушить Пауле, что это я убрал ее подручных, а та в ответ наделала настоящих глупостей.
Я не сдержалась:
— Повешение ты называешь глупостью?
— Она могла тебя просто отравить, подсыпав яд, а не снотворное. Но Анна‑Паула решила наказать меня и тебя повесила, не смертельно, но неприятности были обеспечены. И, казалось, наша с тобой ссора тоже. А вот когда в игру вступила Хильда, все стало куда серьезнее… Кто посоветовал тебе прилететь в Оксфорд самой?
— Хильда…
— Знаешь, кто мне сказал, что Маргит погибла после того, как я оставил ее в веревках? Тоже Хильда. Но когда я увидел, что именно Хильда донесла полиции на Паулу, я понял, что эта красотка крутится возле вас с Бритт не зря. Но ты меня не послушала, считая, что я снова давлю на тебя.
Я, молча сопела, потому что он был прав.
— Она подставила Мартина, прекрасно понимая, что тот начнет выдавать интересующую полицию информацию.
— Ларс, я не понимаю, если она знала, что Мартин ее выдаст, почему позволила сделать это? Ну, убила бы нас с Бритт, а что дальше, самой‑то куда деваться?
— Интересный вопрос, ты хорошо соображаешь.
Я скромно промолчала, что, безусловно, означало согласие.
— Хильда не верхушка, даже собрав, вернее, подчинив себе уже готовую группу и уничтожив тех, кто не желал переходить от проституции к снафф‑видео, она работала не на себя, а на кого‑то еще.
