- Я постараюсь недолго, Дэниел
- Я не могу указывать вам, что делать, но ему явно это не понравится
Дэниел знает о моей стычке с Беном. Может быть не во всех деталях, но Лахлан рассказал ему что-то.
- Я поспешу
- Возьмите свой телефон, и, если возникнут проблемы, звоните. Что бы ни случилось
Отлично. Теперь у меня есть Лахлан и Дэниел, готовые по первому зову надрать Бену задницу.
- Не волнуйся, возьму. Со мной всё будет хорошо
- Я успокоюсь лишь в том случае, когда вы выйдете живой и невредимой из этого здания
Что Лахлан рассказал ему?
- Максимум, я буду через десять минут
Обещаю я.
- Постарайтесь ограничиться пятью
Он раздражен.
Постучав в дверь, отвечает Бен, смущенно мне ухмыляясь. Понятно из-за чего.
- Привет, Лорелин. Входи, пожалуйста
Я вхожу в квартиру. Еще никогда в жизни я не чувствовала себя так неловко. Я стою, пытаясь завести более чем вежливый разговор с человеком, который назвал меня шлюхой, а после пытался поцеловать, но ничего не выходит.
- Пойду посмотрю, как там Эддисон
Он дотрагивается до моей руки, прежде чем я собираюсь сделать шаг.
- Можешь уделить мне минутку?
Я вырываю руку из его хватки. Я не хочу делать этого, но чувствую, что должна, так как он брат моей лучшей подруги.
- У тебя всего лишь одна минута
- Знаю мне нет оправдания за то, что я сделал, но я был действительно пьян в Новый год. Я бы никогда так не поступил, будь я трезв. Мне очень жаль, что так вышло
- Извинения приняты
Это всё, что он от меня получает.
Войдя в спальню, которую когда-то делила с моей лучшей подругой, вижу, что она уже готова. При виде меня она вскакивает. Умно придумано, ничего не скажешь.
- Только не злись, Лори. Он хотел увидеть тебя, чтобы извиниться, и это был единственный способ
- Ты солгала мне
Обвиняя ее, я задумываюсь над тем, сколько раз я недоговаривала ей о Лахлане. Сама хороша.
- Ничего страшного. Я понимаю, почему ты это сделала
- Я должна была, Лори. Он был сам не свой, когда это произошло
- Что ж, теперь всё позади. Я сказала ему, что принимаю его извинения
- Спасибо, Лори
***
Мы с Эддисон не виделись с тех самых пор, как я съехала, и сейчас самое время наверстать упущенное. День начался с чизбургеров в закусочной в стиле пятидесятых на площади.
- Ну и как дела с костюмчиком?
Сейчас это прозвище не для него. С первых дней я редко видела его в костюме. Даже будучи грубо одетым, он всё равно выглядит сексуально, но я не собираюсь с ней это обсуждать.
- Он много работает, но сейчас всё хорошо
- Что значит “сейчас”?
Стоит ли мне обсуждать с ней Одри? Думаю, что да. Как никак она моя лучшая подруга. Мне необходимо рассказать об этом кому-то и окончательно покончить с этим.
- Вчера вечером, когда он был за городом, ко мне пришла одна из его бывших сумасшедших подружек
Эддисон выпрямляется, готовясь услышать пикантные подробности. Ей нравятся склоки между женщинами.
- Что случилось? Надеюсь, ты надрала ей задницу?
- Не успела она зайти в дом, как сразу же почувствовала себя в нем хозяйкой, представилась женой и матерью его детей
Подозреваю, что она видит в этом сигнал к опасности, как и я. Нет дыма без огня, не так ли?
- И что это правда?
- Нет, но я поверила ей. Ты же знаешь меня, когда дело касается мужчин. Я не доверяю им
- Лори, откуда ты знаешь, что то, что она сказала тебе - неправда?
Я тереблю салфетку у себя на коленях, разрывая ее на маленькие кусочки и сворачивая в шарики.
- Я собрала сумки и составила их у двери, чтобы уехать этим утром. Вернувшись домой раньше времени, всё это дерьмо всплыло, когда он узнал, что я ухожу. Эддисон, он позвонил матери в три часа утра, чтобы та подтвердила, что он не женат
- Это хорошо?
- Конечно хорошо, что он холост, но то, что произошло после, было неожиданно
Не уверена, что эти ничем неосложненные отношения, так ими и останутся.
- Расслабься, Лори. Секс - это секс. Не останавливайся и весело проводи время. Перестань всё осложнять
Я и не собиралась осложнять наши отношения.
- Мы не занимались сексом
Она уставилась на меня.
- Он что говорил тебе, что любит тебя или что-то наподобие этого?
- Нет, мы не говорили
- Если вы не говорили и не занимались сексом, тогда что вы делали?
- Он всю ночь обнимал меня
- Тс-с-с. Адски скучно
- Но это не так. Мне понравилось
- Ты нуждаешься в совете
Иногда Эддисон может быть такой проницательной.
- Ты моя лучшая подруга. И увидев, что я делаю ошибку, только ты можешь наставить меня на путь истинный
- Дорогая, когда ты сказала, что у вас не было секса, я даже не знаю, что тебе посоветовать
Она пожимает плечами.
- Ничем не могу помочь
- На следующей неделе он берет меня с собой в Новую Зеландию
Она ударяет меня по плечу.
- Да ну тебя. Этого не может быть
- Да, так и есть
Я достаю кошелек и вынимаю деньги, которые он мне дал.
- Мы остановимся в домике на частном пляже. Он хочет, чтобы для поездки я прикупила себе одежды и купальников
Глаза Эддисон расширяются.
- Черт! Сколько здесь денег?
- Не знаю. Я не считала
Чтобы посмотреть, она перехватывает их из моих рук.
- Костюмчик дал тебе штуку баксов, чтобы ты купила бикини и шлепанцы
Я напоминаю себе о том, что сказал Лахлан. Когда я покупаю для себя, это значит, что я покупаю и для него. Ему нравится видеть меня в хороших вещах.
- Беря эти деньги, я чувствую себя виноватой, но в то же время сама я не могу позволить себе купить все эти вещи для поездки
Она махает деньгами прямо у меня перед носом.
- Он обещал тебе лучшее время в твоей жизни, и это лишь одно из того, о чем он говорил. У вас впереди есть еще два месяца. Пока можешь, веселись от души
Она права. Я слишком много об этом думаю. В самом начале мы обсуждали с ним, чего он хочет получить от этих отношений, на что он ответил, что хочет баловать меня, заставив тем самым чувствовать себя настоящими. Так он выполняет свою часть сделки, поэтому и мне стоит её придерживаться. Если он хочет, чтобы мы чувствовали себя настоящими, я могу дать ему это настоящее - каждый день и дважды в воскресенье.
Поднявшись на борт нашего частного самолета, направляющийся в Окленд Новой Зеландии, я смотрю на часы, чтобы проверить успеваем ли мы в срок. Вдруг мое внимание привлекает дата - 1 февраля - помнится, Лорелин обмолвилась о ней в разговоре на нашем втором свидании. Она говорила, что в день сурка ей исполнится двадцать три. Уже завтра. Поверить не могу, что не вспомнил об этом раньше.
