Официант принес наш кофе, воду для Чаулины и ушел.
— Мы должны его найти, — сказала я Ли.
— Мы его найдем, — ответил он.
Я не была до конца уверена, как мы его найдем, учитывая, что сейчас сидим на солнышке и наслаждаемся кофе.
Насколько я могла судить, быть частным детективом не так уж сложно. На самом деле, более опасно противостоять мятежу «верните Рози», чем выполнять работу Ли.
Ли, казалось, совершенно спокойно воспринял эту новость. Меня же она беспокоила — за Рози охотился наемный убийца. Я очень злилась на Рози, но он все еще нравился мне настолько, что я хотела, чтобы в обозримом будущем его мозги оставались в его черушке.
— Ты должен знать, что букмекеры принимают ставки, кто выиграет Инди: ты или Кокси, — сообщил Эдди Ли, а затем посмотрел на меня.
О… мой… бог.
— Серьезно? — спросила я.
— И кто ведет? — спросил Ли.
Я с отвисшей челюстью уставилась на Ли. Он что, спятил? Какая разница? Люди ставили на нас!
Эдди снова повернулся к Ли.
— Ты.
— Ты ведь шутишь, да? — вставила я.
Эдди покачал головой.
Я переключила внимание на кофе, что было единственной разумной вещью, которую я могла сделать.
Если сомневаетесь в чем-то, выбирайте кофе.
Я любила взбитые сливки, но не была большой поклонницей взбитых сливок, растаявших в кофе. «Фантазия» подавалась в пластиковом стаканчике для парфе. Взяв стаканчик, я открыла рот над сливками и всосала их одним махом. Затем схватила ложку, чтобы размять апельсин и смешать шоколад с кофе. Почувствовав в затылке покалывание, я посмотрела на Ли и Эдди, очки обоих были направленные на меня.
Эдди повернулся к Ли и пробормотал:
— Ты счастливчик.
У Ли зазвонил телефон. Нажав кнопку, он сказал:
— Да. — Пауза. — Мгхм. — Пауза. — Буду через десять.
Он отключился, затем сказал:
— Мы нашли Рози.
***
Мы ехали в полицейской машине Эдди: Ли на пассажирском сиденье, Чаулина и я на заднем. Свой пояс с оружием Ли пристегнул на себя, а мой лежал на полу рядом с Чаулиной.
Мы остановились в районе одноэтажных домов с небольшим крыльцом, к которому от тротуара вел ряд ступенек, а одно окно обозначало гостиную. Район был ни хорошим и ни плохим, просто заброшенным, неухоженным и тихим.
Эдди едва успел остановиться, как противоположная мне задняя дверца открылась и на сиденье рядом со мной скользнул Дариус Такер.
Ли и Эдди естественным образом трансформировались из симпатичных мальчиков, в которых влюблялись многие девочки, в красивых мужчин, при виде которых трепетали вагины.
Я отметила, что Дариусу так не повезло. Он всегда был высоким и стройным, но теперь стройность превратилась в легкую худобу. На его лице появилось больше морщин, вызванных переживаниями, когда-то коротко подстриженное афро теперь торчало в причудливой прическе, что, по общему признанию, выглядело круто, но вместо добрых темных глаз, которые я помнила, они казались сердитыми и даже злыми.
— Какого хрена она здесь забыла и что это за псина? — спросил он.
Что ж, и тебе привет.
К счастью, я не произнесла этих слов вслух.
Ли и Эдди оба повернулись, чтобы посмотреть на Дариуса.
— У нас есть время на объяснения? — спросил Ли.
— Без понятия, меня на минуту отвлекли дела, и я не смог хорошенько порыскать вокруг дома, — ответил Дариус. — Но у меня точно нет целого дня, чтобы тратить его на это дерьмо.
— Где он? — спросил Эдди.
— Третья дверь, — ответил Дариус.
Взгляд Ли сосредоточился на заднем окне за моей спиной.
— Нужно пошевеливаться, кто-то пришел сюда раньше нас. — Его голос изменился, звуча отрывисто и требовательно. Его глаза остановились на мне. — Оставайся в машине, вне поля зрения. Господи Иисусе, как я позволил тебе втянуть меня в это дерьмо?
— Ты приковал меня наручниками к кровати, — напомнила я, говоря на автомате и не совсем понимая, что происходит, просто чувствуя, как изменилась атмосфера, и не в лучшую сторону.
— Счастливый засранец, — пробормотал Эдди, открыл дверцу и исчез. Клянусь богом, он растворился в воздухе. В одну секунду он выходил из машины, а в следующую его нигде не было видно.
— Отец научил тебя обращаться с оружием? — обратился ко мне Дариус, и я перевела взгляд на него. Его глаза излучали холод, что смотрелось совершенно неправильно на его лице, лице, которое я когда-то так хорошо знала.
Я кивнула ему.
Ли наклонился вперед и сунул руку под водительское сиденье. Достав пистолет, он протянул его мне.
— Покажи, — резко скомандовал Ли.
Дерьмо.
Меня заставляли что-то делать под давлением.
Это был «глок», как и у папы.
— Снять с предохранителя, и нажать курок, — пробормотала я, затем проверила магазин, отодвинула затвор, и из верхней части вылетела пуля. Я поймала пулю, вставила обратно в магазин, и засунула его в пистолет.
Я посмотрела на парней, не зная, что еще делать.
Они не сказали ни слова, оба открыли дверцы и испарились.
Пуф.
Исчезли.
Совсем как Эдди.
Я затолкала Чаулину на сиденье. Казалось, ее не очень беспокоила происходящая вокруг драма, она думала, что пришло время вздремнуть. Мне захотелось ее расцеловать.
Я одним глазком взглянула на дверь номер три, дверь Рози, прежде чем опуститься на сиденье.
Внезапно я подскочила и уставилась на окно у двери номер три.
Элли была там с Рози.
Я увидела ее лишь мельком, но знала, что это она.
Святое дерьмо, дерьмо, дерьмо.
Что она там делала?
Знал ли Ли?
О звонке ему не могло быть и речи.
Дерьмо!
Потом я увидела мужчину, он шел по улице с таким видом, словно был не отсюда. Главным образом потому, что казался ничем не примечательным, обычным человеком. Выглядел так, будто хотел слиться с пейзажем. Как Том Хэнкс. Проблема заключалась в том, что Том Хэнкс не жил в этом районе.
Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Схватив пояс с оружием, я вытащила перцовый баллончик и сунула его в передний карман. Затем достала электрошокер и заткнула за пояс шорт. Добавив туда же «глок», натянула футболку «Xanadu» поверх оружия и, прежде чем мозг успел придумать оправдание, вылезла из машины.
Я понятия не имела, что делаю и почему. Я лишь знала, что трое парней с оружием, витали где-то там, как дым, а еще там ошивался потенциально плохой парень, и между всеми ними были Элли и Рози.
Я поспешила через улицу и по тротуару.
Парень был почти у двери номер три, когда услышал звук моих шлепанцев.
Он обернулся.
Я небрежно кивнула и улыбнулась, будто проходила мимо и решила поздороваться, и продолжила идти на него.
Его взгляд опустился на пояс моих шорт.
К сожалению, моя футболка была облегающей, а не свободно спадающей на талию, так что приклад электрошокера легко просматривался.
Он потянулся рукой за пазуху, и я выдернула электрошокер, вместе с ним задирая футболку, и являя его взору кружевной лимонно-желтый лифчик. Когда я подняла руку и нажала на спусковой крючок, футболка опустилась на место. Зубцы вылетели вперед, впиваясь в него в тот момент, когда он, на мгновение ослепленный вспышкой моего бюстгальтера, замешкался, выдергивая пистолет из наплечной кобуры. Меня это нисколечко не беспокоило, он упал еще до того, как направил на меня оружие, а во мне не было ни одной дырки, из которой вытекла хотя бы капля жизненно важной крови.
Не успел он упасть на тротуар, как меня за талию обхватили сильные руки, и швырнули на припаркованную машину, прижав ладонь к моему животу и, тем самым, удерживая на месте.
— Ты что, думаешь, мы в гребаной перестрелке у корраля О-Кей [19]? — огрызнулся Эдди, его лицо было близко к моему, и он был зол.
Он выдернул электрошокер у меня из руки, а затем быстро начал тараторить что-то на испанском, из чего я не поняла ни единого слова, но это, возможно, к лучшему.
