- Что ты хотел спросить, Гарри?
Сириус устроился в кресле и напряженно посмотрел на юношу. Но Гарри вдруг слегка покраснел и не спешил говорить. Наконец, он решился:
- Сириус… Ты знаешь, какие отношения связывают нас с Драко. Я благодарен тебе за то, что ты принял их.
- Главное для меня - твое счастье, Гарри, - Блэк подошел к нему и обнял. - И если Малфой делает тебя счастливым, то я готов закрыть глаза на многое.
- Сириус… До сих пор у нас с Драко все было… достаточно невинно… Но… Проще говоря, я боюсь сделать что-то неправильно, - Гарри смущенно отвел глаза. - Мне не хватает знаний в этой области, а покупать учебные пособия…
Сириус тихо засмеялся:
- Не надо больше ничего говорить - я все понял. Постараюсь помочь тебе в ближайшее время.
- Спасибо, Сириус, - с огромным облегчением сказал Гарри и быстро покинул кабинет крестного.
В библиотеке он застал Гермиону и Драко, которые спорили над какой-то книгой. Рон же тихо посапывал в глубоком кресле. Гарри рассказал девушке о занятиях со Снейпом и она загорелась этой идеей. И когда появился слизеринский декан, его поставили перед фактом, что теперь у него будет три ученика.
Но только у Гарри так ничего и не вышло. Снейп сам останавливался, когда ученик, в попытке защититься, просто проваливался в обморок. Драко и Гермиона постоянно пытались помочь ему, но, даже понимая принципы, у Гарри ничего не получалось. И это начинало беспокоить не только самого юношу, но и взрослых магов.
* * *
После одного из собраний, в столовой остались только Сириус, Снейп и Дамблдор. А за дверью, в мантии-невидимке притаился Гарри. Драко нервно топтался на втором этаже, поглядывая вниз.
Гарри осторожно подсунул под дверь изобретение близнецов - Ушки-Подслушки и замер.
- Альбус, я делаю все, что могу. И должен признать, Поттер тоже прикладывает достаточно усилий. Не понимаю, почему ничего не получается. - Голос Снейпа звучал с легкой ноткой недовольства.
- Мальчик силен и умен - у него ДОЛЖНО все получиться, - Сириус слегка повысил голос.
- Тихо, помолчите, - Дамблдор явно хлопнул ладонью по столе, а после небольшой паузы продолжил, - у меня есть гипотеза… Столь невероятная, что делает ее стопроцентно правильной.
- Не тяните, Альбус, -Гарри представил, как Снейп резко наклонился над столом.
- Я длительное время занимался проблемой возрождения Волдеморта. К этому времени, у меня накопилось много информации, которая постепенно складывается в четкую картину.
- Какую же? - не выдержал Сириус.
Следующую фразу директора Гарри едва услышал.
- Я считаю, Том Реддл, который впоследствии стал Лордом Волдемортом, создал несколько… крестранжей.
Ни Сириус, ни Снейп не смогли сдержать восклицаний.
- Кажется, вам не надо объяснять, что такое крестранж?
- Не надо, Альбус, - с отвращением отозвался Сириус.
- Сколько? - Снейп был краток.
- Я не уверен в количестве, - в голосе Дамблдора слышалось сомнение, -но, одно из воспоминаний, которое я смог чудом достать, упоминает фразу Волдеморта- «Я, который дальше всех прошел по дороге бессмертия…» А это значит…
- Это отвратительно! - перебил его Сириус.
- Ты прав, Сириус, - Дамблдор немного помолчал. - Создание даже одного крестранжа разрывает душу волшебника и требует чьей-то смерти, а тут сразу несколько. Неудивительно, что возродившийся Волдеморт практически утратил всякую человечность.
Гарри ошеломленно замер, вспотев под мантией, как мышь под веником. Крестранжи? Что это? Судя по реакции Сириуса и Снейпа - что-то отвратительное и опасное. За дверью возобновился разговор и Гарри прислушался:
- А при чем тут Поттер? - спрашивал Снейп.
- Я… У меня есть версия… - казалось, Дамблдор подбирает слова. - После нескольких крестранжей, душа Тома стала нестабильной и он, сам того не осознавая, создал еще один. Когда совершил двойное убийство.
- Джеймс и Лили! - Сириус с грохотом отодвинул стул.
Гарри не удержался на корточках и осел на пол, едва не выпустив из рук веревки Ушек-Подслушек. Он лихорадочно поправил их и навалился на дверь.
В кухне царила тишина, которую нарушил Снейп:
- Я так понимаю, что…
- Правильно, Северус, правильно.
- Не может этого быть! Разве крестранжи можно создавать с живыми существами? -Сириус явно был ошеломлен.
- Ну, почему же нельзя? Просто они не столь долговечны, - Дамблдор заговорил очень устало. -И чем выше развито существо, тем хуже последствия для вместилища крестранжа.
- А как извлечь?..
Дамблдор прервал Сириуса:
- Боюсь, крестранж исчезает только с гибелью своего вместилища.
- Альбус, неужели вы не смогли найти другой выход? - Гарри не узнал голос Снейпа - столько в нем было боли и отчаянья.
- Мой мальчик, я продолжаю искать выход. Но мне приходится разрываться между школой, поисками крестранжей, о которых у меня есть точные сведенья и борьбой против набирающего силу Волдеморта. - Дамблдор замолчал, а потом продолжил. - Если вы уже все равно в курсе, я прошу помочь мне.
- Конечно, я помогу, - Сириус сразу согласился, а Снейп долго молчал.
- Альбус я сделаю все, что смогу, - глухо ответил он, в который раз удивляя Гарри необычностью интонаций. - Помогать этому мальчишке уже стало моей плохой привычкой.
- Он просто тебе нравится, Северус, - со стороны Дамблдора это прозвучало, как давняя шутка, но Сириус ее не понял.
- Стоп-стоп! На Драко в роли зятя я согласен. Но тебя, Соплиус, и на порог не пущу, если ты моего мальчика…
- Уймись, пес! - Снейп повысил голос.
Дамблдор захихикал:
- Тихо, мальчики, тихо. Сириус, никто не собирается разрушать эту милую парочку. Северус недавно высказал свое сожаление, что не является отцом Гарри.
- Альбус! - в голосе Снейпа послышалась ярость.
«Мерлин!» -подумалось Гарри. - «Снейп, конечно, удивительный человек, но в роли отца… Б-р-р-р… А… Драко в роли зятя для Сириуса- мне нравится»
Послышались шаги и Гарри пришлось быстро метнуться прочь от двери, сматывая Ушки-Прослушки. В коридоре появился Ремус и вошел в кухню. Спустя минуту, мужчины покинули помещение и куда-то ушли. Гарри поплелся на второй этаж, где его ждал Драко. Ждал не один. На площадке сидели Фред, Джордж и Рон, а так же взвинченная Гермиона. Драко не отводил взгляда от лестницы, хотя Гарри поднимался под мантией-невидимкой.
- Гарри, - прошептал Малфой, ощутив его присутствие.
Мантия перекочевала за пазуху, а Гарри устроился рядом с друзьями.
- Чего вы тут все сидите? Пошли к нам, надо поговорить.
- Фред, Джордж! - закричала вдруг откуда-то снизу миссис Уизли и близнецы пригнулись. - Немедленно сюда, паршивцы!
- Ну… мы пойдем, - нервно сказал Фред.
- Пока мама не разошлась еще больше, - закончил фразу Джордж.