— Алекс! — Я счастливой птицей выпорхнула к другу и повиснув на шее высоченного детины, чмокнула в щеку. — Как я рада тебя видеть!
— Привет детка, — ответили мне коротким поцелуем в щеку и сдержанной улыбкой.
— Хотелось бы мне, чтоб ты пришел по поводу своего дара…
— Не в этот раз, Лилия. — И снова сдержанная улыбка. — Вот, полюбуйся, кого привёл вам…
И наши взгляды скрестились на тоненькой фигурке рыжеволосой девушки, что всё еще удерживал в объятиях Кирилл. Демон скосил глаза вниз, рассматривая то, что ему, можно сказать, свалилось прямо в руки. Вижу, как хищно затрепетали ноздри у него, улавливая только ему ведомые эманации. Бедняжка вся сжалась в маленький комочек, не зная что ожидать от страшного старого демона.
— Ну, птичка, что споешь ты мне? — Криво усмехнулся Кирк, вогнав бедняжку в краску. — Алекс, один вопрос, почему ты ее ко мне притащил?
— Да потому что не знаю, что делать с этим чудом, — всплеснул руками друг и запер за собой входную дверь. Заинтересованно повёл носом. — Обедом-то угостишь?
— Пошли, — вздохнул Кирилл, отпуская девушку и передавая ту на попечение Ортайла. А меня взял ласково за руку и повёл в сторону кухни. — Не сильно хоть успела тебе дом разнести?
— Терпимо, — буркнул Алекс. — У меня всё равно там было мало похожие на жилые условия. Мотоцикл не успела испоганить, уже хорошо.
Девушка молчала и краснела лицом всё больше и больше. Интересно, кто она? Может быть ведьмочка, а может будущая магиня? Я высвободила свою руку из руки мужа и жестом попросила Алекса отдать мне девочку и исчезнуть. Мужчины скрылись в кухне, а я осталась смотреть на это горе луковое. Совсем ребенок еще. Рыжая копна волос навевала мысли о взрыве на макаронной фабрике. Глаза жгли отчаянной зеленью. Бледную кожу лица усыпали игривые канапушки, перекинутые от скулы до скулы через задорно вздернутый носик. Пухлые губки алели, искусанные и истерзанные. Сомневаюсь, что это Алекс постарался. Наверное, малышка так нервничала, что сама не заметила, как искусала их. Лицо было замазано пылью, вперемешку со слезами. А на скуле виднелся приличный синяк, словно ее приложили чем-то тяжелым.
— Как зовут то тебя, девочка? — Вздохнула я, понимая, что непростая работа предстоит Контролю. Одно дело справляться с проблемами взрослыми, даже убивать, нарушивших Равновесие… Это привычное им дело. А вот воевать с детьми?
— Айлин, — тихий почти писк мне в ответ.
— Красивое имя, — я пригладила непослушную рыжую копну волос в успокаивающем жесте. — Пойдём, я помогу тебе привести себя в порядок. Заодно и расскажешь мне, зачем решила такую глупую смерть себе выбрать, от рук разгневанных демонов…
— Я не думала, что попадусь… — всхлипнула девочка, и из зеленных глаз потекли непрошенные слёзы. — Что… что теперь со мной будет? Если не убил меня сразу этот демон, зачем сюда притащил? К еще более страшному…
— Ну, ну… — я обняла хрупкое тельце. Я и сама была, маленькой и худенькой, но возрасту всё же соответствовали определенные качества фигуры. И даже на моем фоне, Айлин выглядела крошечкой. — Не такие они и страшные, пойдём…
И я увела девушку в ближайший санузел, чтоб та смогла принять душ и немного отойти от своего страха. Потом я усердно запшикала непослушный рыжий бедлам облегчающим расчесывание лосьоном, вычесала, выровняла и уложила девочке волосы. Она стала похожа на огненную нимфу.
— Так, почему Алекс не сдал тебя Контролю? — Спрашиваю я, продолжая наслаждаться ощущением ее волос скользящих под моими руками.
— Я его очень просила, — вздохнула Айлин. — Я даже предложила ему себя в уплату, лишь бы меня не отдали на правёж к Контролю. Тогда ребятам пришлось бы меня выручать, а это угроза всему нашему клану, угроза нашему существованию.
— А нападение на демонов, не есть угроза существованию? О чем вы вообще думали? Ну ладно те, что постарше, еще могли скрыться. Но ты — то совсем малышка! Сколько тебе?
— Тринадцать, — вздыхает девочка.
— Ага, тринадцать, еще груди нет, а уже предлагаешь себя мужчине?
— А что им, демонам?! Все они пресыщенные извращенцы… А мне всё равно, лишь бы клан не подставлять.
— Пресыщенные извращенцы… — задумчиво повторила я за Айлин. — Слов-то каких набралась умных, а мыслей умных видимо сегодня не раздавали… Я так понимаю, Алекс гордо отказался от твоей кандидатуры?
— Он рвал и метал на моё предложение, я думала — вообще убьёт.
— Это он тебя так? — Я посмотрела через зеркало на внушительную синеву на лице ребенка.
— Ну… косвенно… — Смутилась она.
— Косвенно… — Опять повторила я, — ты я смотрю разговариваешь интересно для своего возраста. Любишь читать?
— Очень, — улыбнулась Айлин, — я очень много читаю.
— Угу, так что произошло? — Я снова кивнула на синяк. Стоя за спиной девочки, я прекрасно видела все ее эмоции в зеркале, где мы встречались взглядами.
— Он… очень разгневался, — не хотя начала говорить моя гостья, — а когда я взмолилась о пощаде… и … начала срывать с себя одежду, прося его взять в уплату моё тело… ну… он вообще пятнами пошел. Глаза у него загорелись… и на кончиках пальцев огонь начал тлеть и разгораться… я так испугалась, что демон сейчас меня испепелит… что рванула прочь… и… встретилась лицом с ближайшим дверным косяком… Я даже не знаю, за что мне больше стыдно, за свой вандализм, за это грязное предложение или за свою неуклюжесть. Вон теперь какая я красивая!
Айлин бросила печальный взгляд на своё лицо.
— Ничего, пройдёт, — ободряюще улыбнулась я. — Но лучше больше не делай ни демонам, ни людям необдуманных предложений. Это Алекс отказался, а мало ли кто может попасться на твоём пути.
— Да, я так поняла, меня как раз и привели к тому, кто не откажется? — Настороженно глянула на меня девочка.
— Дурочка, — рассмеялась я, — Кирилл мой муж и уж точно на ребенка не позарится. Сейчас они решат, что с тобой делать. Но, скорее всего тебе придётся отправиться с Контролем…
Зеленные глаза засветились болью.
— Не переживай, это не твоя вина. Ваш клан вообще доживает последние дни. Этой ночью ваши ребята крупно облажались…
— Я не должна была участвовать в игре, — признается Айлин. — Мне не позволялось. Но я ослушалась и хотела, как и взрослые, мстить всем демонам…
— Теперь ты понимаешь, почему тебя не допускали к взрослым играм? — Вкрадчиво интересуюсь я и снимаю с крючка большой махровый халат. — Давай мне полотенце, кутайся в халат и пошли поедим.
— А мои вещи?
— Они нуждаются в стирке и в штопке или в мусорке… Я подберу тебе что-нибудь из своих вещей.
И закутанную в розовый махровый халат я отвела девушку на кухню, где уже наевшиеся и довольные сидели мужчины. Кирилл, Алекс и Анкх… демон, что спасал меня от похитителя. Ауру и запах его тьмы я хорошо запомнила.
***
— Смотрю для тебя не новость такое свалившееся на меня чудо… — Ортайл задумчиво осматривал кухню, куда я его привёл.
— Инесса, будьте добры накормить нашего гостя, — попросил я домработницу, указывая Алексу на обеденный стол, куда он поспешил примоститься. Сам же я быстро строчил сообщение Контролю. Ответили мне незамедлительно. Причем весьма неординарным текстом.
«Заманали уже! Сейчас буду!» Гласило сообщение от хорошо мне знакомого демона. Почему именно Анкх откликнулся первым, мне не трудно догадаться. Нам уже приходилось вместе работать. А знакомый демон всегда лучше, неизвестной твари. Так что я был даже рад. И уже через минут десять раздался телефонный звонок. Анкх не смог преодолеть пост охраны, жертв не собирался оставлять, поэтому пришлось ему звонить и просить впустить. Почему ребята его не пропустили, понятия не имею. Надо будет разобраться, с каких пор, они решают, кого ко мне пускать, а кого нет. Алекс например прошел без заминки.
— Кстати, а ты как преодолел пропускной пункт? — Спросил я молодого демона.
— На мотоцикле, — пожал плечами он, уплетая за обе щеки ароматный куриный суп. — Да я как-то даже не задумывался, когда ехал. Был очень зол. Девку обезопасил от глупостей подчиняющим волю заклинанием, она смирно сидела и ждала своей участи. Охранники на меня даже бровью не повели. Проехал, как к себе домой.
