- Я тоже предлагаю начать с основного. - Мурлыкнул в волосы и как Муху-Цокотуху потащил меня мой Паучок в уголок.
Вечер субботы обещался быть сложным, и не только потому, что перед нами с Маратом стояла задача максимум: помириться с его друзьями. Это ещё и мой первый выход в свет в качестве его спутницы. Много людей, много дружественных, и не очень, улыбок. Понятно, что не моё, но это необходимая часть жизни, от которой не спрятаться.
- Мы не задержимся долго, но поприветствовать некоторых людей нужно. - Шепнул мне Марат, когда заметил немного уставшую улыбку.
- Я Люды с Гришей не вижу.
- Обычно они пропускают официальную часть. Им интересен живой разговор, а не фальшивые улыбки и ужимки.
- Добрый вечер! - Прозвучало прямо над ухом и я резко дёрнулась, узнавая голос. - Напугал? - Мягко рассмеялся Милютин. Тут же Марату руку пожал.
- Привет, познакомься, это Марина, моя будущая жена. -╛ Представил он меня Милютину. - Марина, а это Андрей, мой хороший знакомый, его жена, Катерина. - Она мне улыбнулась, только я не поняла, толи не узнала, толи предпочла сделать вид, что не узнала.
- А мы знакомы. - Выдала вдруг эта Катерина, с нечитаемым взглядом. - Мы сына устраиваем в гимназию, где твоя Марина преподаёт. Нам рекомендовали её как хорошего специалиста. - Вежливо добавила она, но меня от этого тона покоробило, я кивнула, соглашаясь.
- Спешу огорчить, больше не преподаёт. Марина делает выбор в пользу семьи.
Марат чуть сжал ладонь, которой удерживал меня за талию, видимо, чтобы и я хоть звук произнесла.
- Никогда не понимала этот выбор женщин. А потом удивляются, почему остаются у разбитого корыта... - Пофилософствовала она, а в голосе некое отвращение или зависть. В любом случае, что-то скользкое и холодное.
- Не каждая женщина видит себя в карьере, некоторым нужно нечто большее.
- Больше, чем уважение и признание других? Не знаю, я на это никогда не решусь.
- С Маратом я могу себе позволить расслабиться и забыть об обязанностях посторонним людям. Это тоже важно, найти своего человека. Возможно, в этом и заключается суть принятия такого сложного решения. Не думаю, что смогла бы отказаться от работы, будь на месте Марата кто-то другой, да и вряд ли захотела бы.
Катерина фыркнула, а я предпочла пропустить её взгляды и мысли мимо себя. Как говориться, не стоит гадать, что же о тебе подумают другие, ведь что-нибудь они подумают в любом случае.
- Марина, а у вас есть дети? - Вдруг спросила Катерина, а меня как разряд тока прошиб. Я на Милютина глянула, а у него у самого глаза заблестели.
- У нас сын. - Ответил за меня Марат и я ему была безмерно благодарна, что и выразила своим тяжёлым облегчённым вздохом.
- Как забавно, - не унималась она и я поняла: что-то знает; по глазам вижу, - ещё несколько месяцев назад, м-м... когда мы собрались вместе в последний раз, Андрей, ты не помнишь?
- Около года. ╛- Подсказал Марат и она улыбнулась своей змеиной улыбкой.
- Да, да, год. Только тогда ты был холост и одинок.
- Да, а теперь у меня взрослый сын и я этому безумно рад.
- Поздравляю. - Выдавил из себя Милютин и словно позеленел. - Извините, нам пора.
Оттащил свою жену в сторону, хотя той, казалось, ещё было что сказать.
- Ты ей не понравилась. - Констатировал Марат и сам же рассмеялся. - Мне казалось ещё пара фраз и она тебе в волосы вцепится. Ты её знала раньше?
- Не знала. А это важно, понравилась я ей или нет? Она имеет для тебя какой-то вес?
- Не особо. - Цокнул он языком, взял два бокала вина, один мне подал, из другого пригубил сам. - Отец её, тот важная шишка, но она на него влияния не имеет.
- А её муж? Мне показалось, что он в семье на вторых ролях, хотя когда в гимназию приходили, один он и говорил.
- Скажем так, парень удачно устроился. Тесть ему карьеру делает, продвигает, знакомит с нужными людьми. Но не потому, что хочет, а лишь из-за дочери. Такое тоже бывает. Просто на людях, Катя держать себя старается, а сейчас... даже не знаю, может, выпила лишнего, вот и разошлась. Не обращай на них внимания.
Я нервно улыбнулась его словам, на самом деле, позиция этой Катерины мне, отчасти, понятна. Не очень красивая, но дочь влиятельного человека, выбрала себе мужа. Естественно, она ревнует его ко всем подряд, по крайней мере, я на это надеюсь, особенно если учесть внимание Милютина к моей скромной персоне при первой встрече. Он же, вполне привлекательный, для кого-то даже красивый. И мне нравился какое-то время, чисто внешне, и не зря было такое разграничение, как выяснилось. Наверняка ходок, наверняка не верен, наверняка она чувствует такое его отношение.
- О чём задумалась? - Шепнул Марат, прижимаясь губами к моему уху? Я неловко улыбнулась, действительно немного улетела.
- Я в туалет отойду. Хорошо?
Марат горестно вздохнул.
- Если я скажу "нет", тебя это остановит?
- Даже если и так, то ненадолго. Не скучай.
Ласково улыбнувшись, провела ладонью по груди, поправила булавку на галстуке, зафиксировала довольное выражение лица любимого и только тогда смогла отойти. Немного освежив макияж, вернулась в зал, Марата не видела, а вот Милютин собственной величественной персоной, словно только меня и ждал.
- Надо поговорить.
- Мне не надо. - Сказала, как отрезала я, не дожидаясь продолжения прелюдии. Попыталась обойти стороной, но он меня придержал за локоть.
- Мы всё равно поговорим, вопрос только где, когда и на каких ролях. И тогда ты мне всё объяснишь.
- Я тебе ничего не должна и, уж тем более, что-либо объяснять.
Милютина в сторону оттолкнула, только он просто так не сдался, в спину мне бросил:
- Я ведь могу и права предъявить.
Я обернулась, глядя на него во все глаза.
- Ты это о чём?
- О своём сыне, милая. Я ведь всё правильно понял?
- У тебя больная фантазия. - Выплюнула со злостью и сдала свою нервозность с потрохами. Милютин за это зацепился и улыбнулся, жёстко, так Марат улыбался, когда решение какое-то принимал.
- Всё ещё будешь отказываться?
Я промолчала и он расценил это как согласие, мимо меня прошёл, слегка толкнув плечом, отправился куда-то вглубь дома, в котором мы находились. В тишине коридора нашёл свободное помещение и приглашающим жестом предложил войти. Я только плечи расправила, не собиралась прогибаться под него.
- Что ты от меня хочешь? - Спросила, не дожидаясь, пока он на меня налюбуется. Похотливый взгляд, неприятный, липкий, после которого помыться хочется.
- Узнать как жизнь.
Милютин подошёл ближе, поправил прядь волос, а я тысячу раз за одно мгновение успела пожалеть, что отказалась от причёски и предпочла аккуратные локоны. От руки его отшатнулась, но не тут то было, жёсткий захват за волосы и в следующую секунду этот урод впивается в меня горькими от алкоголя и табака губами. Зарычав, я его оттолкнула, ударила по лицу, только потом вкус собственной крови во рту почувствовала, поморщилась.
