— исключительный случай. Если смертей станет больше, пострадает репутация Улья, а у гостей возникнут сомнения в гарантиях безопасности. Корпорации крайне невыгодно подставлять себя.
— Не все ли равно, если контракт невозможно расторгнуть? Ты сам говорил, что Улей нельзя покинуть никому, включая самих организаторов, их гостей и обитателей. — Всерьёз рассуждает Диана. — Корпорация может извлечь огромную прибыль от «неосторожной» гибели всех почетных и привилегированных гостей на том же годовом стриме, а затем набрать новых. Если породистых пчел и трутней можно убивать, то чем лучше застрахованные своим имуществом гости?
— Ты сейчас говоришь в точности, как Медея, — присев рядом, я нечаянно задеваю Диану плечом. Вздрогнув, она резко поворачивается ко мне с выражением смертельной обиды на лице. — Только не заводись, — накрыв ее кисть своей ладонью, я медленно переплетаю наши пальцы. — Сначала послушай, а истерику устроить всегда успеешь.
— Я не истеричка, — возмущается Диана, пытаясь освободить руку из моего захвата. — Не смей даже сравнивать меня с этой сукой.
— И в голову бы никогда не пришло. Ты ни на кого не похожа. Абсолютный неповторимый эксклюзив, — коснувшись губами пылающей щеки, с умасливающей улыбкой говорю я. Диана самую малость расслабляется, но все равно смотрит с откровенным недоверием. — Тем не менее кровь у вас общая.
— Как ее звали на самом деле? — решив не продолжать спор, любопытствует Диана.
— Марджи.
— Хмм, есть что-то общее с Медеей, — поморщившись, замечает она. — А какие имена дадут нам? Надеюсь, мы не унаследуем те, что использовали наши предшественники?
— Нет. Конечно, нет, — отрицательно качаю головой. — У нас есть время, чтобы выбрать подходящие. Есть идеи?
— Ни одной, — устало вздыхает Диана. — Я столько имен успела поменять за свою короткую жизнь, что пока не готова примерять следующее.
— Спешить некуда, — пожав плечами, я устремляю взгляд на горизонт и тихо сообщаю жене: — Сегодня я буду дежурить на пляже вместе с Эйнаром.
— Считаешь, это необходимо? — с беспокойством уточняет Диана.
— Мы не знаем, когда и откуда придет опасность.
— Ты уверен, что нам действительно что-то угрожает? И почему именно сейчас ты решил усилить меры безопасности? — она снова включает режим повышенной подозрительности.
— Потому что сейчас нас четверо, и это самый удобный момент, чтобы устроить зрелищную заварушку, — поясняю я.
— Не слишком ли сложно для проверки? — скептически допытывается она.
— Самый раз, — мрачно ухмыляюсь я. — Улей не ищет легких путей.
— А если мы не пройдем проверку?
— Мы пройдем, — подняв очки на лоб, сосредоточенно смотрю в серебристые глаза. — Ты так и не дала мне объяснить, почему я провел параллель между твоими словами про выгодное убийство гостей и идеями Медеи на этот же счет.
— Не уверена, что мне интересно, — отвернувшись, раздраженно бросает Диана.
— Это касается годового стрима и предложенного бывшей королевой сценария, — серьезным тоном начинаю я. — С подачи Кроноса Совет его одобрил, но сейчас, вероятно, внес существенные коррективы.
— Что за сценарий? — мне удается полностью вернуть внимание жены и пробудить горячий интерес к моим словам.
— Максимально простой, — убрав с ее губ прилипшую прядь волос, бесстрастно сообщаю я. — День открытых дверей. — выдерживаю короткую паузу и продолжаю. — Понимаешь, что это значит?
— Нет, — она отрицательно качает головой. Пальцы в моей руке холодеют и напрягаются.
— А если подумать?
— В башне откроют все двери?
— Кроме внешних, — киваю я.
— И те, что находятся на подводных уровнях?
— Да. Все минусовые уровни на час откроют свои двери. Шершни, узники, пчелы и трутни всех уровней окажутся в открытом пространстве.
— Шершни? Они же перебьют всех без разбора, — в нервном оцепенении бормочет Диана.
— А теперь главный момент — приглашенные почетные гости останутся внутри башни и до финального гонга будут участвовать в стриме наравне со всеми обитателями.
— Но… — опешив, Диана не находит подходящих слов, чтобы описать творящийся в голове сумбур. — А как же репутация Корпорации, о которой ты разглагольствовал? Выжившие не будут молчать… Подожди… — она снова осекается, в ужасе прикрывая рот ладонью.
— Их выживание не предполагается, — озвучиваю я то, что не смогла произнести вслух Диана.
— И Совет согласился пойти на такой риск? Это же безумие! — в ужасе восклицает она.
— Я сам был уверен, что главы Совета не пропустят сценарий, но Кронос сумел его отстоять и добиться одобрения. Привилегированных гостей заочно опросили, и они практически поголовно поддержали сценарий. Еще бы — такие перспективы откроются после массовой бойни, в которой чужими руками уничтожат целый пласт бизнес-конкурентов. Представляешь, какими заманчивыми будут лоты на параллельно идущих аукционах? Каждый постарается урвать кусок пожирнее. Разумеется, определённые нюансы есть, и они будут учитываться. Некоторые привилегированные и почетные гости состоят в родстве, и во избежание неприятных последствий, приглашения на годовой стрим получат не все почетные гости, а только согласованные с большинством. Кстати, я не исключаю, что это Кронос подкинул идею сценария Медее, он умеет внушить что угодно и заставить поверить, что ты сам все придумал.
— Но…а как же общественность? Родственники, пресса, следственные органы, — она умолкает, встретив мой ироничный взгляд.
— Спецслужбы придумают логическое объяснение. Крушение лайнера, направляющегося на очередной саммит, форум или что-то другое. Тебя это не должно волновать. Ты все еще не задала правильный вопрос.
— Откроет ли двери королевский лофт? — едва слышно выдыхает Диана. Я одобрительно киваю. — И? — неосознанно вцепившись свободной рукой в мое колено, требовательно спрашивает она.
— Королевский лофт останется закрытым.
— А где будут находиться главы Корпорации и их… друзья? — сбивчиво уточняет Диана.
— Там же, где король и королева Улья. В лофте установят экраны, на которых будет транслироваться происходящее на всех уровнях.
Диана
Дэрил с сосредоточенным выражением лица продолжает что-то рассказывать, а я не могу сконцентрироваться ни на одной четкой мысли. Они мечутся в моей голове, опережая друг друга и разлетаясь в противоположных направлениях.
