- Значит, я его не смогу убить? - Ника поджал губы и отвернулся от собеседника.
- Нет, ты не сможешь. Но я… - Марсель задумчиво приложил длинный палец к подбородку, будто размышляя о всех возможных вариантах. - Я бы смог, при определенных условиях.
- Каких таких условиях? - Оборотень подозрительно прищурил оранжевые глаза. Насколько он знал, все условия вампиров оказывались странными или отвратительным. Долбанные кровопийцы.
- Ну, если бы я смог как-то увеличить свою силу… К примеру, выпив чей-либо крови, то… - Вампир многозначительно посмотрел на Киссу, который с крайне мрачным выражением лица принялся изучать содержимое своего стакана.
- Бледнолиций… - Ника, собравшись с мыслями вдруг выдал горячую тираду. - Что ты от меня хочешь? Зачем? Как я могу тебе доверять? А если ты слетишь с катушек и перекрошив всех нас, вместо того, что бы сражаться с Мастером? Да какого хрена тебе-то это все нужно?
- У меня есть свои мотивы, поверь. А по части остального… Не позволяй мне много пить из источника…
- То есть моей шеи, что ли?! Много - это сколько? Черт, вампир, да ты хоть понимаешь насколько это опасно. Ты хоть раз пробовал то, что сейчас предлагаешь? Ты видел кого-нибудь из своих сородичей, находящегося под действием крови оборотня?
- Успокойся. Я видел. И сам пил. - Последняя фраза ввела Нику в ступор. Хотя, с другой стороны, - размышлял он - вампиры живут сотни, а порой и тысячи лет, за это время что только не случается. Строятся и гибнут цивилизации, зарождаются и умирают религии, так от чего же за 300 лет вампиру хоть разок не покусать какого-нибудь неудачливого оборотня?
- Как ты себе это представляешь? Мне нужно надоить себя тебе в стаканчик и бросить кубики со льдом, украсив все долькой лимона или оливкой? Вампирский аналог Кровавой Мэри?
- Именно. - Марсель снисходительно улыбнулся оборотню, будто мудрый учитель одобрил правильный ответ прилежного ученика. Ученик с отвращением скривился.
- А что помешает Анжею… - Ника не успел договорить, как был остановлен жестом вампира, почти хлопнувшего его по губам, что бы тот заткнулся.
- Законы. Если я вызову его, то он будет вынужден сражаться в том состоянии, в котором будет находиться в данный момент. Как и я. - Черноволосый требовательно постучал по столу и вопрошающе уставился на Киссу. - Ну так что?
И теперь друзья, заняв свои позици в зале, с тревогой наблюдали за двумя вампирами, которые, шипя и скалясь, кружили в центре площадки, расчищенной от зрителей. Ставки больше не принимались.
Каждый из присутствующих понимал, что исход боя был совершенно непредсказуем, но мало кто хотел что бы победа досталась никому не известному вампиру, пусть политика Мастера Анжея и была довольно грязной. Что-то вроде знакомого дьявола, который лучше чем не знакомый. В противном случае, несколько штатов обретут нового Мастера и что за этим последует было никому не ясно. Новая война, передел территорий? А что если Ника, в эгоистичной попытке спасти собственную шкуру и пару дорогих ему голов, втягивает мир Нелюдей в новую войну? Кто такой Марсель? Действительно, что он о нем знает? Что если вся его вежливость, доброта и готовности прийти на выручку являлись лишь искусной игрой, вампирскими штучками, туманом из чар и лжи?
Мужчина тряхнул головой. В то мгновение как Анжей и Марсель нанесут друг другу первые удары, это все перестанет иметь всякое значение. В его случае черноволосый был тем назнакомым дьяволом, которого он в любом случае предпочтет знакомому ему Мастеру. Вот такой странный выбор.
Анжей взлетел над полом и кинулся на Марселя. По полу покатился полосатый, черно-белый клубок из двух яростно дерущихся тел. Их движения были настолько быстры, что смазывались, подобно бегущей воде. Лишь изредка мелькали отдельные части, вроде белых рук мастера, занесенных над головой черноволосого вампира или ощеренной пасти с оголенными клыками другого, пытавшегося впиться в глотку прямо через разметавшиеся белые пряди. Внезапно, бой прекратился. Оба вампира отлетели друг от друга, будто ударенные током и замерли, тяжело дыша и рыча. Мастер, приглаживая окровавленными руками растрепанные волосы с нескрываемой злобой смотрел на Марселя, который с улыбкой ловил пальцами капли черной жидкости, капавшей из глубокой раны в животе. Он был серьезно ранен, но кровь Ники придавала ему достаточно сил и злости, что бы продолжить бой.
- Бой нечестный! - Анжей, с презрением отвернувшись от противника, обратился к публике. - Он накачан кровью оборотня!
- Срать. Есть закон. - Вампиры и оборотни, загудевшие в осуждении после слов Мастера вдруг умолкли. Черноволосый незнакомец был прав. Он ткнул пальцем в сторону противника. - Есть закон.
- Закон - это я! - Если бе не стлько дикой ярости в громком реве Анжея, то его слова могли бы показаться пафосными. Король - солнце, б*я. - И я говорю, что бой нечестный!
Ника, с тревогой наблюдавший за этой сценой, вдруг отошел от стены и, подойдя к Мастеру, громко произнес:
- Я дам тебе свою кровь. Тогда бой будет считаться справедливым. - Оборотень старался не смотреть на Марселя. Ему нечего было ни сказать, ни показать. У него не было сомнений, что вампир сейчас жаждет его убить не меньше чем самого Мастера. А, возможно, и больше.
Анжей с подозрением смотрел на мужчину, стоявшего перед ним. Его явно удивляла такая странная и внезапная услужливость доселе упорно сопротивлявшегося его вниманию оборотня. Но, когда тот когтем сделал глубокую рану на своем запястье, оставив кровь свободно бежать по руке, сомнения были рассеяны. Манящий, полный силы и энергии аромат крови Ники вынудил его жадно припасть к источнику. У Мастера, как и у любого другого наркомана со стажем, не было сил сопротивляться искушению. Он схватил протянутую руку и вогнал в рану клыки, делая ее глубже, с отчаянной жаждой втягивая густую жидкость и делая мелкие, полные наслаждения глотки. Ника оперся свободной рукой на плечо Мастера, будто от боли и потери крови ноги отказывались его держать. Шумно выдохнув, он закрыл глаза и откинул голову назад.
В следующую секунду когти вонзились в глотку Анжея, раздирая мертвую плоть и ломая хрящи. Черная, перемешанная с алой кровь брызнула во все стороны. С омерзительным чавканьем и бульканьем голова Мастера отделилась от шеи и, повиснув на тонких полосках кожи и связок, оставшихся целыми у затылка, потянула вниз теперь ничем не удерживаемое тело.
Ника был сбит с ног моментально налетевшим черным вихрем. Марсель, выхвативший падающее тело Анжея и прижавший его к своей кровоточащей груди, резким движением пробил рукой дыру между ребер и, чуть покопавшись во внутренностях, вырвал влажное черное сердце, позволив теперь окончательно мертвому Мастеру мешком свалиться ему под ноги.
