Быстро опускаю глаза.
Ничего особенного, это просто работа. С меня не убудет.
Данил барабанит пальцами по столу, сомневаясь.
— Да, пожалуй, — говорит после короткой паузы. — Выпьешь со мной в кафе через дорогу.
Почему-то без вопросительной интонации. Я вскидываю глаза. Миронов смотрит не отрываясь.
— Я на работе, Данил. Мне нельзя отлучаться.
— Во сколько перерыв?
Молчу, растерявшись. Я не была готова к атаке. А это именно она, и никак иначе.
— У тебя нет перерыва? — хмурится Данил.
Вдруг кажется, что он сейчас пойдет к декану выяснять, почему у меня такой тяжелый график.
Открывается дверь, заходит Настя с кучей бумаг. Здоровается с Данилом, садится в свое кресло и поглядывает на гостя с любопытством.
Миронов всё еще ждет ответа. Мне нечем дышать.
— В два часа, — говорю тихо.
Данил едва заметно кивает. Бросает взгляд на Настю.
— Скажите Валентину Ивановичу, что я приеду в три. Пусть постарается быть на рабочем месте.
— Конечно, — говорю я. — До свидания.
— До свидания, — добавляет слегка обескураженная Настя.
— В два у кофейни. Хорошего дня.
Миронов разворачивается и уходит.
Я округляю глаза и моргаю.
Нет, разумеется, я не приду. Я и не обещала ничего. И обещать не собираюсь! Что это было вообще?
Глава 7
— Он тебя что, на свидание позвал? — спрашивает Настя недоуменно.
Именно на ее глазах за мной начинал ухаживать Алексей, и теперь Насте, наверное, кажется, что ситуация повторяется. Только я шашни кручу не со студентом, а с бизнесменом. Ну и стыд!
— Нет, — быстро качаю головой. — Мы давно знакомы, я из станицы, где у него бизнес. Просто увидел знакомое лицо.
— Он всех односельчан зовет на кофе?
— Странный, да? — говорю я с неестественным смешком.
Ха-ха. Марина решила, что в новой жизни будет меньше врать. Три раза «ха».
Настя качает головой, по лицу понятно, что она не верит ни единому слову. Я сама себе не верю, что уж.
С появлением Данила всё идет наперекосяк! Даже не представляю, о чем он хочет поговорить. Мелькает шальная мысль, что он как-то узнал о Мирославе. Тайком подкрался к ребенку с ватной палочкой и взял материал для текста ДНК! Я представляю себе эту картинку и сначала смеюсь. А затем утыкаю лоб в ладони.
Вновь чувствую себя не матерью, а наломавшей дров девчонкой, которой вот-вот всыплют ремня. Быстро подавляю эти эмоции. В то время я поступила так, как могла. Я буду защищаться. Мира растет счастливой девочкой, Данилу не в чем меня упрекнуть!
Хотя, если бы Данил всё узнал, он бы не был столь спокоен. Тогда совершенно неясно, что ему нужно. Не соскучился же он, в конце концов!
Мысли разбредаются в разные стороны. С одной стороны, игнорировать приглашение невежливо, он ведь приедет на целый час раньше. С другой — Варя права, мне действительно следует держаться от Миронова как можно дальше. Иначе лжи станет еще больше. Я окончательно в ней запутаюсь.
Маюсь ровно до половины второго, а потом появляется замдекана. Вылетает из кабинета и дает распоряжение:
— Марина, бросай всё! Нужно в течение часа внести в электронную систему изменения учебного плана. У нас совещание.
— Будет сделано! Валентин Иванович, вы помните, что в три часа приедет Миронов? — на всякий случай напоминаю.
— Да, точно. Сейчас позвоню ему, перенесу встречу на два. Или на четыре. Как всё не вовремя! Понедельники — самые тяжелые дни! — сокрушается Валентин Иванович, покидая приемную.
Я бросаю взгляд на Настю и принимаюсь за работу. Несложную, но ответственную — столько цифр, ошибиться нельзя.
Что ж, судьба всё решила за нас с Данилом: не следует видеться, пить кофе, общаться. Не следует рисковать.
Судьбе виднее. Так будет лучше. Наверное... Я закусываю губу.
В пятницу вечером Лёша забирает меня с работы пораньше. День сокращенный, впереди выходные. Впервые тороплюсь уйти не из-за того, что нужно пораньше забрать Миру. Тогда я вообще ни о чем не думаю — несусь на остановку со скоростью света.
Сегодня спешу из-за банальной усталости. Чувствую себя выжатой, измотанной. И дело не в том, что работы прибавилось. Всё точно так же, как раньше. Даже с приятными бонусами: наконец-то началось составление графика отпусков, а это значит, что с утра мне принесли уже четыре шоколадки и коробку конфет! Я, разумеется, заверила, что это лишнее. И без того постараюсь учесть интересы коллег. Но со сладостями чай пить, бесспорно, вкуснее.
Правда в том, что все эти дни я словно на пороховой бочке просидела. Мучила совесть, что я не пришла в кафе и никак это не объяснила. Возможности не было. Данил в университете больше не появлялся. С замдекана они встречались где-то или на нейтральной территории, или не в нашем корпусе. Но подсознательно каждую минуту я была готова к его внезапному появлению. Приемная перестала быть островком безопасности.
Данил без труда вторгается куда хочет. От него невозможно спрятаться ни в университете, ни даже в доме у парня! Он непредсказуемый. И дикий страх, что Данил узнает о Мире и что-то мне сделает, — иглами в душу впивается при одной только мысли.
Эта ложь меня изводит, терзает. Напряжение на нервы действует. Кроме того, я маюсь, гадая, о чем он хотел со мной поговорить.
Не о погоде же?
— Как день прошел, Марин? — улыбается Алексей, едва я сажусь в его «Киа-Спортейдж».
Лёша тянется, и мы легонько целуемся в губы. Так как я работаю в деканате, не разрешаю бурно демонстрировать чувства на территории университета. Со мной столько заморочек, что сама бы давно себя бросила.
Но Лёше как будто это нравится. Строгие правила. Он улыбается шире, и я чувствую, как внутри разливается тепло.
— Нормально. — Хвастаюсь добытыми шоколадками. — Соскучилась. Как у тебя дела?
Машина трогается. Алексей рассказывает о своих парах, мы смеемся. Болтаем обо всем подряд. Я знаю всех его одногруппников, в курсе всех приколов группы. На светофоре он открывает шоколадку и запихивает в рот несколько долек. Обожает сладкое, как и я.
Дальше мы слушаем музыку. Молчим. В какой-то момент Алексей делает потише и произносит:
— Марин, есть просьба к тебе.
Выглядит при этом на редкость серьезным. Легкие темы на сегодня закончились?
— Так, — напрягаюсь я.
— Скажу сразу, мне это не нравится. Но отец настоял. Либо я тебя попрошу, либо он сам наберет. Тут я психанул, мы поссорились.
— О боже! Лёша, что случилось? — пугаюсь я. — Не нужно ссориться из-за меня с папой. Ни в коем случае!
— Отец хочет поговорить с тобой о Миронове, — пожимает Лёша плечами.
Ему это неприятно. Не нравится обсуждать со мной бывшего. Не нравится самому начинать эту тему.
— О Миронове? — переспрашиваю.
— Да. Я ему не говорил, что вы когда-то в прошлом недолго встречались. И ты лучше не говори. Но батя зацепился за тот факт, что вы из одного села. В общем, он ждет нас у себя в офисе. Блть, — добавляет Алексей через громкий вздох.
Я кладу руки на колени, смотрю на свои короткие ногти. Всегда мечтала о длинных, но жизнь сложилась так, что наращенных ногтей у меня так ни разу и не было. А сейчас уже и разонравилось.
О ногтях думать безопаснее, чем о секретах. И о том, зачем они могут понадобиться отцу Лёши.
— Я просто не понимаю, чем могу ему помочь. На хуторе живет около двух тысяч человек, в станице еще тысяч двадцать. Если Игорю Анатольевичу нужна информация, не проще ли поискать источник там? Я три года не была на родине и ехать туда не собираюсь.
— Я ему так и сказал. И ты тоже повтори, окей? Тогда он успокоится и отстанет от нас.
— Окей. Хорошо. Как скажешь.
— Спасибо.
Остаток пути я стараюсь не волноваться. И чем упорнее стараюсь, тем хуже получается. Лёшин отец никогда не делал мне ничего плохого, не принижал мое положение, не высмеивал. Всегда относился уважительно и приветливо. Мы не часто пересекались, в основном на крупных праздниках. Мама у Алексея тоже хорошая, она врач в одной из частных клиник. Мы не дружим, но и не ссоримся.
