— Нет. Не успели. Надюша мне рассказывала о каких-то зелёных человечках. Её друзья и одноклассники там были.
— Соглашайся! Дочка повеселится, и ты отдохнёшь.
— Не удобно как-то…
— Да брось! Пусть это будет наш с тобой новогодний корпоратив в детском кафе! Алёнка вам в «ДуОлле» праздники не устраивает, вот мы и организуем междусобойчик. Сегодня в семь вечера. Я вас от подъезда заберу, отвезу и привезу обратно. Мне только в радость двум красивым девочкам настроение поднять перед Новым годом. Договорились?
Ирина подумала: «А почему бы и нет? Все развлекаются на всю катушку, а я дочь не успеваю в кафе сводить».
— Договорились! — слетело с языка.
Владику двадцать пять лет. Ростом чуть выше среднего, крепкого телосложения. Коротко стриженные каштановые волосы, орехового цвета глаза и обаятельная улыбка. У него несколько грузовых машин, и он оказывает транспортные услуги. Год назад начал сотрудничать с салоном «ДуОлл». При первой встрече Ирина произвела на него неизгладимое впечатление. Она виделась ему «звездой, случайно упавшей с неба в местный зоопарк». Женственная, умная, настоящая на фоне одноликих, обколотых уколами красоты местных девиц. Наёмного водителя Владик поставил на другой маршрут, а в салон «ДуОлл» ездил всегда сам.
Пригласил Ирину на свидание, но она вежливо отказала. И с тех пор они с Ириной общались по-дружески. Хотя в душе Владик надеялся подобрать ключик к сердцу Ирины. Чем дольше они были знакомы, тем больше она его привлекала. Ирина была не только обалденной внешне, но и оказалась очень умной, с таким внутренним достоинством, которое тянуло к себе и не отпускало. «Моя королева» — так называл Владик Ирину среди своих друзей. Они над ним хихикали, что Владик ходит вокруг да около, как кот вокруг сметаны, вместо того, чтобы по-мужски проявить настойчивость и добиться взаимности от Ирины.
Но Владик считал, что Ирина особенная, не хотел отпугнуть её или потерять из-за какой-либо глупости. «Ирина та, с кем можно прожить всю жизнь! Она будет прекрасной женой, мудрой мамой и желанной женщиной! В ней одной всё есть. Рядом с ней других будет не надо, — рассуждал Влад, — я подожду!»
Ирина сосредоточилась на работе, чтобы вечером не задерживаться и повеселиться с дочкой в кафе «Зелёные человечки». Разобрала кучу дел, остался только один вопрос ― заказ Сергея.
«Пора включать профессионализм, так как на снисходительность Леманна надеяться бесполезно,» — Ирина собралась духом и написала электронное письмо с просьбой дать положительный ответ на один из вариантов портфолио, либо обсудить эксклюзивный проект.
Перед завершением рабочего дня Ирина проверила почту — ответа нет.
«Ну что ж! Два письма без ответа. Мог бы из вежливости написать что-то вроде: информацию принял, отвечу позже, или, увы, передумал, заказ отменяется. Неопределённость сводит с ума! Браво, Серёженька! Играем дальше. Делаю следующий шаг. Звоню,» — Ирина набрала номер из анкеты. Гудки-гудки-гудки. Ответа нет. Ирина прибрала на рабочем столе и решила для себя: «Фух! Сегодня я сделала всё что могла! Пришло время отдыхать. В конце концов, хорошо работает тот, кто хорошо отдыхает!»
Вечером в 18:50 у подъезда Ирину и маленькую Надю ждал белый седан бизнес-класса. Владик вышел помочь дамам сесть в машину и сияя улыбкой повёз развлекаться. Перед центром была большая детская площадка, Надя попросилась поиграть немного, встретила там подружек и умчалась с ними бегать. Ирина и Владик стояли у ограждения, опиравшись на перила. Сзади шумно проехал автомобиль и начал парковаться на соседнюю у центра парковку. Ирина обернулась и узнала машину Леманна. Он с какими-то людьми перебирал бумаги, не выходя на улицу. Глядя на его лицо, Ирина почувствовала напряжение во всём теле. Вспомнила недавний поцелуй, его горячее дыхание, вкус губ, сильные руки на талии. «Это всё ненормально!» — пронеслось в голове.
— Пойдём в кафе, — попросила Ирина.
— Замёрзла? Сейчас я мелкую поймаю и пойдём.
Владик с хохотом бросился за Надей, а она заигравшись начала убегать: «Не поймаешь! Не поймаешь, дядя Влад! Бе-бе-бе!»
— Ах, ты ещё и дразнишься! — рассмеялся Влад.
Шум и гам на детской площадке привлёк внимание Сергея. «Знакомый полушубок. Ирина? Пришла с дочкой? — заинтересовался он. — А это кто там с ними рядом? У неё есть мужчина? Отец ребёнка или кто-то новый? Зря я затеял расследование. У неё своя жизнь. Какой я дурак! Куда я лезу?! Увидел Ириску, и башню снесло? Так, стоп! Почему сразу не сказала, что она не одна? Нет, она бы в лицо заявила! И целовать бы себя не дала. Но она поддалась на мой поцелуй и ответила».
Ирина, Надя и Владик сидели за столиком, поедая вкусности. Шутили, смеялись. Но у Ирины на сердце было тревожно. И не зря. Спустя полчаса веселья к ним подошёл Сергей. Возник из ниоткуда и громыхнул басом:
— Здравствуйте, Ирина Николаевна!
Повернулся к Владику и протянул руку:
— Сергей, приятно познакомиться!
— Влад! Мне тоже, — ответил Владик. Ирина заметила странное рукопожатие, похожее на армрестлинг, когда один пытается доминировать, но второй не поддаётся.
Расцепив ладони, Сергей протянул Наде игрушечного зайца с мешком конфет в мягких лапках. На голове у девочки был ободок с ушками кошки.
— Привет, котёнок! Зайчик принёс тебе подарок. Ты любишь конфеты?
— Здравствуйте! Я не котёнок, я Надя! А конфеты люблю, — растеряно ответила Надя, взглядом у Ирины спросила разрешения взять игрушку из рук незнакомого человека и обрадовалась, когда мама разрешила.
— Спасибо! Мамуль, посмотри какой красивый зайка! ― Надя обняла игрушку и зажмурилась. ― Он так вкусно пахнет!
― Шоколадом? ― подмигнул Сергей.
― Да.
― Загляни в его мешок, там гостинец для тебя.
Надя развязала яркую ленточку и запустила руку внутрь.
― Ооооо! Сколько там конфет много.
Надя протянула конфету маме, дяде Владу и Сергею. Леманн осторожно взял конфету и вспомнил детство, как он делил свой школьный сладкий подарок с младшими братьями и сестрёнками. Надя напомнила ему самого себя. Он задумался: «Мои сыновья не так дружны, хотя у них всё есть, и подарков на каждого даже больше, чем нужно. Может быть я плохой отец? Я хотел дать своим детям всё, чего самому в детстве не хватало».
— Спасибо, Надя! Влад, позволь ненадолго похитить Ирину Николаевну, у нас есть незавершённый договор.
— Не позволю, — дружелюбно ответил Владик, — у Ирины сейчас свободное время, а рабочие часы начнутся завтра в 8:00. Сегодня уже поздно!
— Мы с мамочкой пришли отдыхать! — весело подтвердила Надя.
— Я выбрал из портфолио вариант, — обратился Сергей к Ирине. Она приподняла руку, порываясь ответить, но Влад положил широкую ладонь сверху, мягко прижав ладонь Ирины к столу.
— Вы можете ответить на электронную почту. Так будет даже удобнее! — не сдавался Владик. — Или утром Ирина сделает вам звонок. Вечером всё равно заказ не уйдёт в работу. Так что все вопросы можно отрегулировать завтра! Наденька, скажи дяде «до свидания»!
— До свидания, дядя Серёжа! Большое спасибо вам за зайку! Он очень замечательный.
Сергей стоял в нерешительности.
— Простите, что испортил вам вечер…
— Да всё нормально! Никаких проблем! Вечер ещё только начинается! — ответил Влад, глядя прямо Леманну в глаза.
Сергей ушёл. Ирина как в тумане глядела на уходящую широкую спину. Смешанные чувства терзали изнутри. Хотелось броситься за ним вслед, прижаться к спине, вновь ощутить его мужественность, его запах, его вкус на губах, утонуть в тёплых объятиях, чтобы он по-свойски сгрёб в охапку и не отпускал.
И в тоже время Ирине понравилось чувствовать себя защищенной, что рядом сидит мужчина, который отстаивал ее право отдыхать. «Реакция Леманна ― это просто нечто особенное! Мариновал меня своим молчанием несколько дней, а увидев с другим мужчиной, перебежал дорогу, купил игрушку, вошел в детское кафе, и, получив отказ, ушел ни с чем. ― эго Ирины ликовало. — Владик молодец, поставил Леманна на место! Безумно жаль только одно, что Надя первый раз увидела своего папу при таких обстоятельствах».
