– Какая красавица, – с улыбкой проговорил дедушка, посмотрев на меня. – Подойди, Джулианна, дай дедушке на тебя посмотреть.
Отказываться я не стала, да и не чувствовала никакой наигранности от пожилого мужчины. Наоборот, он был очень рад меня видеть, счастливо улыбаясь. Непонятно только, почему будущие свекры такие напряженные. Ох, боюсь, все не так-то просто, как кажется на первый взгляд.
Ну и ладно, я не собираюсь забивать себе этим голову. Я пошла на этот шаг не из большого желания выйти замуж и не по любви, поэтому нравиться всем не должна. Да и я не стодолларовая купюра, никто не обязан меня любить.
– Давайте зайдем в дом, – с улыбкой предложила мама.
– Конечно, – кивнул дедушка. – Нужно познакомиться поближе, Джулианна, наверное, уже и забыла нас всех.
– Джулианна в последний раз видела вас, когда ее дедушка был рядом, – вздохнул папа.
– Ничего, сейчас наверстаем упущенное.
Возражать против слов дедушки никто не стал, я же была только рада снова познакомиться. В общем, мне несказанно повезло, что все так вышло. Было бы действительно неловко общаться с будущими родственниками, не зная даже их имен.
В итоге дедушка представил мне всех, забыв о своем собственном имени, но это, как по мне, была незначительная проблема. Я могла просто показать ему свой покладистый характер и называть его дедушкой. Впрочем, на данный момент меня куда больше интересовал мой жених. Им, как я и предполагала, оказался младший отпрыск Ларсов.
– Ричард, ты же приготовил Джулианне подарок, – с намеком напомнил дедушка.
– Он у меня, – быстро выпалила будущая свекровь – Лилеен, мягко мне улыбнувшись.
– Джулианна, твой папа говорил, что у тебя проснулась магия, – заметил будущий свекор – Маркос, явно пытаясь перевести тему разговора.
– Это еще не точно, – покачала я головой.
– Не точно? – Выплюнул мой будущий супруг, чем немало меня удивил. Если он думает, что будет в такой манере со мной общаться, то сейчас быстро из дома вылетит. Я не собираюсь свою жизнь в унитаз смывать и уважение должно быть обоюдным, даже если нет любви.
– Ричард! – Гневно рыкнул дед.
Нахмурившись, я покосилась на своих родителей, заметив, как их улыбки медленно начали сползать. Что ж, боюсь, нам определенно не по пути. По крайней мере, я старалась. К тому же, уверена, у нас получится изменить судьбу, главное, не опускать руки и быть сильными. Да и главного героя книги на горизонте не видно, что уже хорошо.
– Дедушка, ты не знаешь, но я не хочу жениться, – выпалил Ричард. – Точнее, я хочу жениться, но не на той, которую выбрал ты. У меня есть любимая, и я хочу быть с ней, а не с незнакомкой! Почему я вообще должен выполнять твои договоренности? И вообще…
– Заткнись, – холодно выплюнул старший брат Ричарда – Натан.
Исподтишка посмотрев на мужчину, я только мысленно вздохнула. За все время, что он здесь – это был первый раз, когда у него появился проблеск эмоций на лице. Хотя, он как появился, так и бесследно исчез. Мужчина снова превратился с холодную, красивую статую. Однозначно, с таким представителем сильного пола нужно быть осторожной. Ага, исключительно смотреть и руками не трогать.
– Это… – от гнева дедушка аж посинел весь, а после начал покрываться красными пятнами. Только бы сердце не стало от потрясения. – Как ты? Почему вы? – Гневно глядя то на внука, то на сына с невесткой, все еще пытался выдавить из себя слова мужчина.
– Все хорошо, не нужно нервничать, – мягко попыталась успокоить его я, реально опасаясь за его жизнь. – Главное ведь, что все здоровы? – Выдала я и сама застыла, не понимая, как в моей голове появилась эта гениальная фраза. Момент явно был не тот.
– Ты посмеешь ослушаться меня? – Взорвался гневным упреком дедуля, от чего все в комнате, за исключением Натана, вздрогнули. – Хочешь пойти против моего слова?
Мать его, да это настоящая драма! Мексиканский сериал отдыхает просто.
– Не стоит кричать, – вписалась аккуратно мама. – Не скрою, мы тоже до последнего сомневались и не знали, как поступить. Раз уж так получилось, что у Ричарда есть любимая девушка, то мы просто забудем об этом договоре. Главное ведь счастье наших детей.
– Я женюсь.
От неожиданности я даже вздрогнула, не совсем понимая, померещилось мне или нет. Я только-только отошла от внутреннего блаженства после маминых слов, как тут это заявление. Может, действительно послышалось?
– Что ты сказал? – Потрясенно пробормотал дедушка.
– В договоре, который вы заключили с господином Дениелсом, не указан внук, который должен жениться. Это так же могу быть и я, – совершенно спокойно заявил Натан.
Сказать, что я удивилась – это промолчать. Реально, я даже рот от удивления открыла, едва сдерживая нервный смешок. Натан, естественно, очень красив, но он слишком холоден. Впрочем, разве я не собиралась выйти замуж за того, кого судьба пошлет? К тому же, лучше зрелый мужчина, чем еще мальчишка в душе.
В общем, я запуталась.
_
Глава 5 – Жених.
Когда я отошла от первоначального шока и посмотрела по сторонам, моему взгляду предстала поистине комичная картина. Определенно, в шоке была не только я. И если мои родители еще могли удивиться такому неожиданному повороту событий, то вытянутые от удивления лица будущих и уже бывших свекров меня реально позабавили.
Даже дедушка несколько секунд тупо смотрел на своего старшего внука, кажется, находясь в каком-то трансе. И, если не врать себе, меня в какой-то момент немного насторожила их реакция. Что ж не так должно быть с этим Натаном, если все в таком шоке? Впрочем, кто добровольно захочет жениться на незнакомой девушке? Или «мы» раньше встречались?
Тяжело вздохнув, чем, кажется, привела всех в чувства, я хмуро посмотрела на неожиданно появившегося «жениха». Кажется, за те несколько минут, когда Ричард признавался дедушке, что не хочет жениться на мне, я уже приняла его решение. Приняла, поняла и простила. Очень великодушно с моей стороны, ничего не скажешь.
Поджав губы, я постаралась думать рационально. В общем, не имело значения, кто из двоих Ларсов станет моим мужем. Я не знала ни одного из мужчин, так что какой-то симпатии или антипатии не было. Впрочем, кому я вру? Изначально мне понравился больше Натан, но это только внешнее восприятие мужчины и оно вообще не имеет особого значения в долгосрочной перспективе. Все-таки, кто сказал, что мужчина будет всегда красив?
Наверное, я бы еще много аргументов привела, чтобы мягко и максимально лояльно объяснить не только бывшим возможным родственникам, но и себе, почему мы не можем быть вместе. В плане аргументов и ненужности брака я сама себе уже давно успела все объяснить, поэтому проблем быть не должно, если бы не одно жирное «но». Родители Натана, как по мановению волшебной палочки, проснулись от ступора, и тут началось самое интересное!
Буквально отпихнув младшего сына, едва не скинув его на пол, Лилеен подсела ближе к старшему сыну и окинула меня таким взглядом, что аж внутри все содрогнулось. Кажется, она уже приняла неожиданный выбор своего сына и была готова меня тут же признать своей невесткой. Очень жуткое чувство.
– Это прекрасная новость, – заявила, ни капельки не смутившись, Лилеен. – Папа?
– А? Да, ты права, – быстро кивнул дедушка. – Вообще, мы изначально так и хотели поступить с Закари.
– Почему же отец мне ничего об этом не рассказывал? – Нахмурившись, уточнил подозрительно мой папа.
– Мы решили не торопить события и выбрать более подходящую пару для Джулианны.
– То есть, подходящим был Ричард, но раз уж он отказался, то и Натан сойдет? – Мило уточнила я, старательно не придавая своему голосу особого «значения».
– Ричард был подходящим по возрасту, но Натан, естественно, больше подходит, – быстро выкрутился дедушка, чем немало меня позабавил. Да, старую перечницу не так-то просто переиграть.
