– Я впечатлен твоей настойчивостью. Ты поставила цель и достигла ее.
– Моя цель – Финн, – напоминаю я.
– Эверли, мы уже выяснили, что ты держишься исключительно за профессора Камдена, – говорит он, и его губа дергается. – И это говорит мне, что пока воображаешь его в роли своего идеального мужчины, по факту ты открыта для других вариантов. А из этого следует, что пока ты витаешь в фантазиях об идеальном "жили долго и счастливо", – он проверяет мою реакцию, – ты все еще, не желая того, свободна для ухаживаний кого-то, кроме Финна.
Ладно. Я не знаю, что на это сказать, так что произношу:
– Возможно, я просто нимфоманка.
И на этом наш автомобильный аттракцион переходит от плохого к ужасному.
– Если бы ты была нимфоманкой, то сделала бы мне минет еще пятьдесят километров тому.
– Правда, – соглашаюсь я. Черт побери! Я сказала это вслух. Прикусывая губу, я смотрю на него искоса. На его лице сияет слишком самодовольная улыбка.
Месяц назад– Пошли! – зову я, вламываясь в комнату Софи. Софи – еще одна моя лучшая подруга. Мы познакомились два года назад, когда я устроилась работать в Гранд Ми, кофе-бар на территории кампуса. Мы с ней моментально стали друзьями.
– Куда мы идем? – спрашивает она.
Софи и так отлично знает, куда мы направляемся. Стоит назначить подруге восковую депиляцию, и она тут же начинает страдать амнезией.
– Ты знаешь, куда мы идем, Софи. Твой лобок сам себя не продепилирует.
– Прошу не произноси снова слово "лобок", – говорит она, но я ее игнорирую. Хорошая депиляция – божье благословение. Она поблагодарит меня позже.
Мы выходим из общежития и садимся на автобус на ближайшей к университету остановке. Сегодня прекрасный день в Филадельфии. Воздух пахнет свежестью, присущей типичному началу осени. Мы занимаем места, и я усмехаюсь Софи.
– Ты нервничаешь?
– Да! Я же говорила тебе, что не уверена насчет этого.
– Я говорю не о депиляции, дурочка. Ты волнуешься о завтра?
– О. – Она прикусывает губу, размышляя. – Не совсем.
Завтра Софи наконец-то собирается заняться сексом, собственно это и есть причина, по которой мы сегодня идем в салон. Эта девушка отшила несколько реально достойных ребят, но ее теперешний парень Майк довольно милый. Не думаю, что могу ошибаться на его счет. Он немного избалованный богатенький мальчик, но при этом симпатичный и по-настоящему влюблен в Софи.
– Что ты делаешь на этих выходных? – спрашивает Софи как раз, когда телефон в моей руке гудит.
– Еду домой. – Я хмурюсь, глядя на экран. – Мой брат женится.
– О! Звучит весело. Поедешь поездом?
– Нет, использую вариант получше поезда. – Я нажимаю “отправить сообщение”.
– Тебя кто-то подбросит на машине?
– Нет. – Я скрещиваю ноги и кладу телефон на бедро. – Профессор Камден отвезет меня домой.
– Правда? – Сомнение так и читается на лице Софи. – Профессор Камден отвезет тебя в Коннектикут?
Я открываю рот, чтобы ответить, но мой телефон звонит. Гляжу на экран и ухмылка расплывается по моему лицу, превращаясь в широкую улыбку.
– Да, отвезет. – Я подношу телефон к уху и самым сладостным и невинным тоном отвечаю: – Да, профессор Камден? – Но у меня не очень получается.
Он выговаривает меня, угрожая сказать брату, почему не должен везти меня домой на свадьбу, но в конце концов соглашается, как я и предполагала. Мое настроение превосходное, как никогда, когда отвечаю, что буду готова в восемь, но затем он все портит, спрашивая в каком общежитии я живу. Ему стоило бы уже давным-давно запомнить столь простые детали обо мне. Я вздыхаю, напоминая ему, что живу в Строхе и заканчиваю звонок. Софи смотрит на меня полными вопросов глазами.
– Финн Камден лучший друг моего брата. А еще он шафер на его свадьбе в эти выходные. – Я засовываю телефон в карман. – Он не хочет везти меня домой, так что я написала брату, что собираюсь взять билет на поезд до Нью-Йорка и затем до Коннектикута. И что поеду ночью. Сама. – Я пожимаю плечами. – Очевидно, поезда не так уж безопасны, но почему я должна ехать поездом, когда Финн направляется в тоже место? – Я не могу поверить, что Финн собирался позволить мне ехать поездом. Это по-настоящему угнетает. – Я знала, что могу рассчитывать на то, что Эрик скажет Финну захватить меня с собой, и что Финн не сможет отказать брату из-за нежелания застрять со мной в одной машине, ссылаясь – я делаю паузу и закатываю глаза, – на мои неуместные выходки.
– Вау. – Софи кажется шокированной.
– Ну, правда же? Он ведет себя нелепо. У меня осталось не так много времени.
– Времени?
– Ага. Мы выпускаемся через семь месяцев. И после этого у меня не будет причин оставаться в Филли. Так что сейчас как раз оптимальный момент, чтобы заставить его в меня влюбиться. – Я смолкаю, думая над этим. – По-правде, я не смогла бы подобрать лучший момент для свадьбы брата. Она попала как раз в подходящий для меня период, чтобы наконец-то соблазнить Финна.
– Гм.
– Он сейчас как раз одинок, – продолжаю я. – Ему нужно принять нас как пару до того, как он сможет найти кого-то еще, и до того, как я закончу университет.
– Принять вас как пару?
– Его последняя девушка совсем ему не подходила. – Я качаю головой. – Он не представляет, насколько она проигрывает мне. Думаю, что должна поблагодарить ее за это. Но не стану.
Софи скрещивает ноги и откидывается на спинку сидения.
– Ну, если у кого-то и получится заставить другого человека в него влюбиться, так это у тебя, Эверли Дженсен.
Три недели назадЯ осматриваю стол. Все идеально. Приборы лежат на своих местах, как и посуда. Сейчас Финн читает лекцию первокурсникам экономического направления, но он должен быть дома через несколько минут, после того, как будет готова лазанья. Он любит лазанью. Будучи подростком, он часто оставался у нас на обед, когда мама готовила лазанью, так что я попросила у нее рецепт, во время моего пребывания дома в прошлом месяце на свадьбе брата.
В общем стол накрыт, а лазанья по маминому рецепту в духовке. Все белье перестирано и убрано по местам. А Стив, наш новый питомец, счастливо плавает в аквариуме. Стив – большая и толстая золотая рыбка. Я хотела завести кота, но не уверена, что квартира Финна предусматривает возможность содержания домашних питомцев. К тому же, кот – это решение, которое мы должны принять совместно, как пара. Однако, золотая рыбка – неплохое начало. Я поставила аквариум в центр стола, словно это центральный элемент. Может, это немного и странно, но я подумала, что он станет отличным предлогом для разговора за обедом. Финн может помочь мне решить, куда поставить аквариум на постоянно, когда вернется домой.
